道班的厨房里弥漫着一股浓郁的酥油茶香气，混合着炉火烤得滚烫的麦饼味道。这本该是驱散寒冷、带来温暖的场景，但此刻，厚重木桌旁的每一个人，脸色都比窗外的风雪还要凝重。
炉火噼啪作响，映照着格桑那张沟壑纵横的脸。他面前的铜壶里，酥油茶正“咕嘟咕嘟”地冒着泡，但他没有心思去喝。他那双总是带着温和笑意的眼睛，此刻深陷在眼窝里，闪烁着一种近乎惊惧的、回忆的光芒。
王胖子已经吃完了两个麦饼，但他没动第三个。他只是把碗往桌上一放，双手交叉抱在胸前，像个等待开庭的陪审团成员。胡八一靠在墙边，手指有一下没一下地敲着腰间的枪柄，目光则死死锁在格桑身上。Shirley杨和秦娟坐在稍远一点的草垫上，Shirley杨在笔记本上飞快地记录着什么，而秦娟的眼神，则空洞地望着跳跃的火焰，不知道在想些什么。
“我说……”王胖子终于忍不住，打破了沉默，“格桑大叔，您就别卖关子了。从昨天晚上到现在，您这眼神就跟见了鬼似的，您到底想说啥？”
格桑没有立刻回答。他伸出布满老茧的手，从怀里掏出一串磨损得十分厉害的银质佛珠，一颗一颗，缓慢而虔诚地捻动着。每捻动一颗，他嘴里就默念一句听不懂的藏语经文。昏黄的灯光下，他那张饱经风霜的脸，仿佛被赋予了一种神圣而又悲怆的色彩。
许久，他才抬起头，目光扫过在座的每一个人，最后停在胡八一身上。
“胡队长，”他的声音沙哑而低沉，带着一种穿越了漫长岁月的沧桑，“你们……真的确定，你们要找的东西，就在那冰湖底下？”
“是。”胡八一言简意赅，他知道，格桑的问题不是疑问，而是某种预警的前奏。
格桑长长地叹了口气，那口气息仿佛带着雪山千年的寒意。“如果……我是说如果，”他艰难地开口，“如果我告诉你们，那冰湖底下，沉睡的不是什么山神，而是一头……被神佛封印了千年的……恶魔呢？”
“恶魔？”王胖子嗤笑一声，但那笑容僵硬在脸上，没能持续多久。因为格桑接下来的话，让他笑不出来了。
“不是你们想的那种，青面獠牙的怪物。”格桑摇了摇头，仿佛在纠正一个孩子天真的想法，“那是……一种虫子。一种没有实体，或者说，能寄生在任何事物上的……精神之虫。我们藏民的古老典籍里，叫它‘星尘蠕虫’。”
“星尘蠕虫？”Shirley杨停下了笔，敏锐地捕捉到了这个名字，“您是说，它们像尘埃一样，依附于星辰的能量而存在？”
格桑惊讶地看了她一眼，仿佛没想到这个汉家姑娘能理解这个词的深意。“聪明的女人。”他赞许地点点头，“没错。它们诞生于宇宙的星尘之中，随着陨石来到地球，沉睡在大地深处。它们以星球的核心能量为食，以生物的灵魂和信仰为养分。它们没有固定的形态，山川、河流、甚至一块石头，都可以是它们的巢穴。”
厨房里的空气仿佛瞬间被抽干了。王胖子感觉后背的汗毛一根根都竖了起来。这已经超出了他对“怪物”的认知范畴。这他妈是神话里的东西！
“那……那和我们遇到的那东西有啥关系？”王胖子问道，强迫自己把注意力集中在现实问题上。
“关系？”格桑的嘴角扯出一个苦涩的笑，“那东西，就是‘星尘蠕虫’在人间的……一条‘触手’。”
他开始讲述那些从长辈口中流传下来的、破碎而诡异的传说片段。
“传说，在雪山之巅，有一座被神佛遗弃的祭坛。祭坛下面，连接着大地的血脉，也封印着‘星尘蠕虫’的头颅。千百年来，我们的祖先，一代又一代的守湖人，他们不是在侍奉山神，而是在……看守这个坟墓。”
“他们用活人的血肉，用虔诚的信仰，编织成一张巨大的网，将那东西死死地压制在下面。他们相信，只要信仰不绝，这张网就不会破。”
胡八一的心脏猛地一跳。他想起了冰棺里那个老人的话，想起了秦娟的宿命。“守湖人……是祭品？”他低声问。
“是祭司，也是祭品。”格桑沉重地点了点头，“他们一代代传承着知识和信仰，也一代代承受着诅咒。我们格桑家，就是守湖人的一支。我阿爸告诉我，在我们家族的血脉里，流淌着‘观星者’的基因。我们能看到一些……别人看不到的东西。”
他指了指自己的眼睛。“比如，我能看到，你们每个人身上，都萦绕着不同的‘光’。胡队长的光很亮，很杂，像一把烧红的刀子，那是杀孽和智慧。王胖子你的光很浑厚，像大地，那是福气和……贪念。Shirley杨小姐的光很纯净，像雪山上的冰，那是理性和……牺牲。还有秦娟……”他的声音黯淡下去，“秦娟的光，很特别。它很亮，但很冷，像一颗遥远的、没有温度的星星。那是……‘钥匙’的光。”
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