暗影阁杀手退去留下的死寂,比之前的厮杀更令人窒息。浓重的血腥气混杂着地脉煞气的刺鼻味道,在干涸的河床上弥漫。远处山林中传来几声被惊动的妖兽不安的低吼,更添几分危机四伏的压抑。
云渊背靠着一块被冲击波削去半截的巨岩,缓缓滑坐在地,脸色苍白如纸,胸口剧烈起伏,每一次呼吸都带着灼痛感。强行催动“星漩”,几乎抽空了他刚刚稳固的星脉之力,更是牵动了尚未完全恢复的内腑旧伤,此刻经脉如同被烈火灼烧,传来阵阵撕裂般的剧痛。他闭上双眼,全力运转《星辰炼神诀》,引导着空气中稀薄的星辰之力,如同涓涓细流,艰难地滋润着干涸受损的星脉。
另一边,沧河的状况同样不容乐观。他胸前那两道被短刃划开的伤口深可见骨,暗金色的血液虽已缓慢止住,但边缘皮肉翻卷,隐隐泛着一丝幽蓝,显然那短刃上淬有剧毒。肋下与其他地方的伤口也在不断渗血,将他染成一个血人。他盘膝坐在云渊不远处,那柄黑色巨剑横在膝上,双目紧闭,额头青筋暴起,正以金鳞族特有的强悍体魄与秘法,强行压制着伤势与毒素,身上淡金色的鳞纹明灭不定,气息时而狂暴,时而萎靡。
两人皆在生死线上走过一遭,此刻都急需时间恢复。
时间在寂静与煎熬中缓慢流逝。夜空中的星辰似乎明亮了些许,洒下清冷的光辉,见证着这片土地上的杀戮与顽强。
约莫过了一个时辰,云渊率先睁开双眼,眸中虽然依旧带着疲惫,但那份虚脱感已消退大半。新生星脉的坚韧与《星辰炼神诀》的神异在此刻显现,星辰之力的恢复速度远超普通灵力。他内视己身,那几条星脉虽然光芒黯淡,布满了细微的裂痕,但核心结构并未崩塌,正在缓慢汲取着星力自我修复。那团阴阳纯阳焰也重新蛰伏下来,只是比之前微弱了许多。
他看向对面的沧河。沧河的脸色依旧难看,那幽蓝毒素极为顽固,与他金鳞族的血气激烈冲突,让他身体微微颤抖,显然还在苦熬。
云渊略一沉吟,从储物袋中取出一个玉瓶,正是之前夜夭所赠的清蕴丹,还剩下最后两颗。他弹指将一颗丹药射向沧河。
沧河虽在疗伤,警惕性却极高,眼睛未睁,已抬手精准地接住丹药。他嗅到那清蕴丹散发出的清凉药气,略微迟疑,便仰头服下。丹药入腹,化作一股温和却有力的药力散开,迅速滋养着他受损的经脉,并隐隐中和着那幽蓝毒素的烈性,让他紧绷的神色稍稍缓和。
“多谢。”沧河睁开眼,看向云渊,声音依旧沙哑,但少了几分之前的生硬。这份雪中送炭的丹药,价值不言而喻。
云渊微微摇头,表示不必客气。他目光扫过四周,神识悄然蔓延出去,确认短时间内并无危险靠近后,才缓缓开口,声音带着一丝凝重:“暗影阁……为何会盯上我们?”
这是他最大的疑惑。赤霄门的报复或许有可能,但请动暗影阁,代价不小,而且反应不会如此之快。幽冥殿?他们行事诡秘,更倾向于亲自动手或驱使像沙蝎商会这样的附庸。
沧河沉默了片刻,似乎在权衡,最终沉声道:“可能……与我有关。”他抬起手,指了指自己胸前那道最狰狞的疤痕,“救我的那伙人,手段诡异,气息与沙蝎商会不同,更阴冷。他们帮我疗伤,条件是让我潜入沙蝎商会核心区域,取一件东西。我拒绝了,打伤了他们几个人,逃了出来。”
他顿了顿,眼中闪过一丝戾气:“现在看来,他们或许不是想杀我,而是想……抓我回去。发布悬赏给暗影阁,是最快最省事的方法。”
云渊恍然。沧河的金鳞族血脉,对于某些研究冥煞、或者说需要特定血脉来达成某种目的势力而言,确实是极具价值的“材料”。救他,是为了利用;利用不成,便强行抓捕。暗影阁,不过是他们手中的刀。
“那伙人,什么来历?”云渊追问。
“不知道。”沧河摇头,眉头紧锁,“他们藏头露尾,功法路数我从没见过,但很强,其中一个带队的,感觉……不比刚才那个筑基后期的杀手弱。”
又一个神秘势力卷入其中?云渊感到事情的复杂程度远超想象。沙蝎商会、幽冥殿、暗影阁,现在又多了一伙意图捕捉沧河的神秘人……这黑风山脉,简直成了一个巨大的旋涡。
“我们必须尽快离开。”云渊再次强调,“你的伤势和毒素,需要安静环境和更好的丹药才能根除。留在这里,只会成为靶子。”
沧河重重点头,他深知其中利害。他尝试着站起身,虽然脚步有些虚浮,但金鳞族的强悍体魄让他依旧能保持战斗力。“还能走。”
云渊也站起身,感受了一下体内恢复约莫三四成的星脉之力,虽然远未到最佳状态,但已足够支撑长途跋涉和应对一般危险。他再次抬头,仰望星空,《星辰引》法门运转,体内星脉与周天星辰的感应变得更加清晰。
“这边。”他指向东南方向,语气坚定,“穿过前面的‘毒龙涧’,能最快抵达山脉边缘。”
毒龙涧,黑风山脉中有名的险地之一,终年毒瘴弥漫,涧内栖息着各种剧毒虫豸与妖兽,寻常修士避之唯恐不及。但此刻,对于急于摆脱追踪的他们而言,这条绝路,反而可能成为一条生路。暗影阁的杀手,未必敢轻易深入。
沧河没有异议,只是默默调整了一下背负巨剑的位置。
两人不再多言,服下最后一颗清蕴丹稳住伤势,将状态调整到所能达到的最好,然后再次启程,毫不犹豫地向着那更加危险、更加未知的东南方向,一头扎了进去。
夜色浓稠,山林幽邃。他们的身影很快消失在弥漫的雾气与更深沉的黑暗里,只留下身后河床上那尚未干涸的血迹与战斗的痕迹,无声地诉说着方才的惨烈。
前路,毒龙涧的腥风已然可闻。
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