经历了一夜无声的清洗与惊心动魄的血诏风波,景和八年的这个清晨,太极殿内的空气仿佛凝固成了冰块。文武百官按品级肃立,许多人眼下的乌青透露着他们昨夜的不安与无眠。王家父子被连夜锁拿、宫中大批人员被更换的消息,如同野火般在高层官员中秘密传递,每个人都感受到了那股山雨欲来的压抑。
珠帘之后,苏璃端坐如松,玄色凤袍衬得她面色沉静,唯有一双阅尽沧桑的眼眸,锐利地扫视着下方。龙椅上的云珏,脸色是一种近乎透明的苍白,眼圈深重,他努力挺直背脊,但微微颤抖的指尖泄露了他内心的惊涛骇浪。他甚至不敢看向珠帘的方向,更不敢想象母后看到那封血书时是何等震怒与……或许,还有一丝心痛?
例行政务奏报在一种异样的沉默中进行着,官员们的奏对都显得格外简短谨慎,生怕触碰到那根敏感的弦。当最后一份关于漕粮转运的章程被苏璃简洁地批复后,殿内出现了短暂的寂静,所有人都以为今日这煎熬的朝会即将结束。
就在司礼太监准备高唱“退朝”的前一瞬,龙椅之上,发生了令所有人目瞪口呆的一幕。
云珏猛地站起身,动作之大,使得沉重的龙椅都发出了“吱呀”的摩擦声。他没有任何预兆地,双手颤抖着,竟一把摘下了头上那顶象征着至高皇权的十二旒冠冕!
沉重的冠冕被他紧紧攥在手中,旒珠剧烈晃动,碰撞出凌乱的脆响。他看也未看,如同丢弃什么烫手山芋般,将其轻轻放在龙椅之上。然后,他绕过御案,在丹陛之前,面向珠帘的方向,直挺挺地跪了下去!
“母后!”
这一声呼喊,嘶哑、悲怆,带着一种孤注一掷的绝望,瞬间撕裂了大殿的寂静。百官骇然,不少人失态地惊呼出声,瞪大了眼睛,不敢相信自己看到的景象。皇帝当朝摘冠下跪?这是亘古未闻之事!
云珏以头触地,发出沉闷的声响,再抬头时,额上已是一片红痕,眼中泪水奔涌而出,混合着无尽的疲惫、恐惧与解脱般的决绝。
“儿臣……儿臣德薄能鲜,资质愚钝,忝居帝位,上不能安宗庙,下不能抚万民,致使朝纲紊乱,小人环伺,甚至……甚至累及自身安危,令母后忧心!”他声音哽咽,字字泣血,“这皇位,于儿臣而言,非福乃祸,如坐针毡,如履薄冰,日夜煎熬,生不如死!”
他再次重重叩首,抬起头,泪眼模糊地望向那模糊的珠帘后的身影,用尽全身力气嘶喊道:“儿臣恳请母后!念在江山社稷为重,念在天下苍生为念,正位乾坤,临朝称制!儿臣……儿臣愿退位让贤,甘为庶人,只求……只求苟全性命,得享安宁!母后!这万里江山,这千斤重担,儿臣……扛不起啊!”
“轰——!”
整个太极殿如同炸开了锅一般!禅位!皇帝竟然当众恳请禅位于太后!虽然苏璃垂帘听政已久,权同女帝,但这层窗户纸从未被如此赤裸、如此惨烈地捅破!还是由皇帝本人,以这样一种近乎崩溃的方式泣血恳求!
百官们彻底乱了方寸,惊骇、茫然、难以置信、乃至一丝隐秘的兴奋……各种情绪交织。以程敏为首的苏璃嫡系老臣,虽感震惊,但尚能维持镇定,目光复杂地看着跪地痛哭的皇帝,又望向珠帘,等待最终的裁决。而一些与王家有牵连或心思活络的官员,则已是面如土色,浑身发抖,深知皇帝此举,无异于将最后一块遮羞布扯下,预示着权力格局将发生天翻地覆的变化,而他们,很可能成为被清洗的对象。
珠帘之后,苏璃放在膝上的手,微不可察地收紧了一下。她看着丹陛下那个跪伏在地、痛哭失声的儿子,看着他额上的红痕,听着他那字字锥心的恳求,心中百味杂陈。有怒其不争的痛心,有尘埃落定的冰冷,更有一种深沉的、难以言喻的悲哀。
她料到云珏经此一事,退意更坚,却没想到,他会选择在朝会之上,用如此激烈、如此不留余地的方式,将一切摊开。这固然将她推到了不得不接受的位置,却也彻底断绝了他自己的退路,将皇室内部的矛盾,血淋淋地公之于众。
“皇帝!”苏璃的声音终于响起,透过珠帘,带着一种刻意压制的平静,却蕴含着不容置疑的威严,瞬间压下了殿内的骚动,“你可知你在说什么?如此胡言乱语,成何体统!还不快起来!”
这是拒绝,也是给云珏,更是给满朝文武的一个台阶。
然而,云珏仿佛铁了心,他再次叩首,额头触及冰冷的地砖,发出令人心悸的声响,血丝隐隐渗出:“儿臣绝非胡言!句句发自肺腑!母后!这龙椅,儿臣一刻也坐不下去了!求母后看在母子之情,君臣之义,救儿臣一命,允了儿臣吧!若母后不允,儿臣……儿臣唯有一死,以谢天下!”
以死相逼!
殿内再次陷入死寂,连呼吸声都清晰可闻。所有人都看出来了,年轻皇帝是彻底崩溃了,去意已决,毫无转圜余地。
苏璃沉默了。她看着以死明志的儿子,看着下方神色各异的群臣,知道这一刻,历史的走向就掌握在她的回答之中。接受,则她将名正言顺地走向前台,成为这片江山真正唯一的主宰,但也意味着将儿子彻底推入深渊,背负可能有的舆论压力。拒绝,且不说云珏真可能做出极端之事,这摇摇欲坠的朝局,这虎视眈眈的内外之敌,又岂是这个心性脆弱的儿子能够应对的?
时间仿佛过去了很久,又仿佛只是一瞬。
苏璃缓缓地、极其缓慢地站起身。珠帘晃动,她的身影在帘后显得愈发挺拔而肃穆。
“皇帝……”她的声音带着一种沉重的、仿佛承载了万钧之力的疲惫,却又无比清晰地传遍大殿,“你……你这又是何苦。”
这一声叹息,仿佛抽走了云珏全身的力气,他瘫软在地,失声痛哭,但那哭声里,却带着一种如释重负的解脱。
而满朝文武,已然明白。
太后,没有坚决拒绝。
这天,要变了。
(本章完)
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