人心之险,甚于天堑。
当何初帆踏上第二阶血梯时,眼前的景象便印证了这句谶言。
烈火熊熊,吞噬着木台。
火舌舔舐着夜空,将半边天际染成不祥的赤红。
下方,是人山人海的狂欢,他们高举着火把,口中呼喊着“烧死妖女”,一张张本该淳朴的脸上,此刻却写满了愚昧的残忍与狂热。
火刑台的中央,一个身着麻衣的女子被铁链缚住。
她叫千城,这一世,她只是一个凡人女医。
数月前,一场史无前例的瘟疫席卷全境,尸横遍野,万户萧然。
是她,不眠不休,以身试药,从上古医典的残篇中寻得良方,将无数人从死亡边缘拉了回来。
然而,当瘟疫退去,活下来的人们却忘记了她的恩德。
他们无法理解这近乎神迹的医术,便将之归于妖邪。
救世的圣手,在他们口中成了带来灾祸的魔爪。
于是,曾经被她救治过的人,此刻正将燃烧的木块奋力投向她,仿佛要用这火焰,洗刷自己曾受过的“妖邪”的恩惠。
何初帆就站在人群之外,他能感受到那灼人的热浪,更能感受到比火焰更刺骨的冰冷。
他没有丝毫犹豫,一步步走向那座人间炼狱。
他的衣袍在靠近火海的瞬间便化为飞灰,紧接着是他的皮肤,发出“滋滋”的焦灼声。
剧痛如潮水般涌来,但他脚步未停,仿佛那被焚烧的并非自己的血肉之躯。
人群惊呼着,看着这个疯子走进必死之局。
他穿过火墙,走到她面前。
此刻的千城早已被浓烟呛得失去了意识,生命之火微弱如风中残烛。
何初帆伸出已成焦炭的手臂,将那道即将离体的残魂轻轻揽入怀中。
他的血肉在剥离,骨骼在高温下发出脆响,可他抱着她的动作,却温柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
“你说过,治病救人是善。”他在她耳边低语,声音因剧痛而沙哑,却透着一股不容置疑的坚定。
怀中的残魂似乎被他的声音唤醒,火焰中浮现出一张模糊而虚幻的脸,带着一丝解脱和悲悯:“可你不是病人……你是来送死的。”
“对。”他笑了,焦黑的脸上,唯有那双眼睛亮得惊人,“我是来替你死的。”
话音落下,火焰轰然暴涨,将两人彻底吞没。
当最后一丝火苗熄灭时,台上只剩下一具焦黑的白骨,以拥抱的姿态,守护着中心那一点微弱的魂光。
人群早已散去,无人见证这诡异而悲壮的一幕。
白骨的胸口,那颗冰蓝色的心脏——冰心,仍在顽强地跳动着。
一滴殷红的心头血从中渗出,如岩浆般滚烫,迅速蔓延至全身骨骼。
血肉以肉眼可见的速度重凝,转瞬间,何初帆便恢复了原样,只是脸色更加苍白。
他看了一眼怀中沉睡的魂光,将其小心地收入冰心之内,转身踏上了第三阶血梯。
焦糊味还未散尽,浓重的血腥与酒气便扑面而来。
金碧辉煌的宫殿内,杀气凛然。
千城这一世,是战功赫赫的女将,她身披银甲,长发束冠,英姿飒爽。
一人一枪,守得国门不破,杀得敌寇胆寒。
然而,功高震主,迎来的不是封赏,而是一杯御赐的毒酒。
君王高坐于上,满脸伪善的惋惜。
文武百官低眉垂首,无人敢为她言语半句。
她立于殿中,脊梁挺得笔直,望着那杯澄澈却致命的酒,眼中没有恐惧,只有无尽的悲凉。
就在她准备接过酒杯时,一只手从虚空中伸出,夺过了那杯酒。
何初帆的身影凝实,他没有看任何人,只是深深地注视着她,仿佛要将她的模样刻进灵魂。
然后,他将那杯毒酒一饮而尽。
“忠可杀,信不可辱!”他将酒杯狠狠掷于地上,发出一声清脆的裂响。
话音刚落,黑色的血液便从他的七窍中涌出,触目惊心。
他身形剧晃,却以长剑拄地,强撑着不倒,一双赤红的眼睛死死盯着龙椅上的君王,怒吼响彻整个大殿。
一滴毒血溅落在他的胸口,渗入了冰心之中。
刹那间,一道尘封的记忆轰然复苏。
那是在另一座城头,她也曾穿着这身盔甲,跪在冰冷的石砖上,绝望地望着远方友军的旗帜一杆杆倒下。
她身后,是信任她的数万将士,和满城翘首以盼的百姓。
可她的君王,却为了制衡,断了她的援军。
城破之时,她喃喃自语:“若有来世,我不再为将。”
记忆中,一个模糊的身影在她身后抹去血泪,低声承诺:“那我来世为你守城。”
原来,这一世的缘,是上一世的债。
何初帆的身躯缓缓倒下,意识陷入黑暗。
当他再次踏上阶梯时,眼前已是第五阶。
这一次的场景,阴冷而绝望。
深不见底的山渊之下,一个瘦小的女孩被无数符文铁链锁住,她的双眼是两个空洞的血窟窿。
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