刘一燝瘫坐在对面的椅上，手指攥着袍角，都快把布料捏烂了，指节泛白。
他脑子里乱糟糟的，一会儿想 “要不要连夜送封信给魏应嘉让他闭嘴”，一会儿又想 “干脆上疏辞官，或许能保住性命”，可想来想去，哪条路都走不通 —— 陛下禁了他们出宫，送信送不出去；这时候辞官，反倒显得心虚，不打自招。
“元辅，” 刘一燝颤着声开口，像蚊子哼，“魏应嘉毕竟是科道言官，真要下东厂诏狱…… 会不会闹太大？”
方从哲抬眼瞥了他一眼，语气淡得像水：“刘阁老要是怕，就当没看见。陛下定的事，咱们照办就是。”
韩爌在一旁叹了口气：“元辅，依我看，审的时候还是轻点吧，别真闹出人命，不然东林党那边怕是要翻天。”
“翻天？” 方从哲放下茶盏，声音沉了些，“他们现在就在翻天！若不压下去，熊廷弼倒了，辽东丢了，咱们谁都没好果子吃。”
他顿了顿，看向韩爌：“韩阁老，你我都是三朝老臣，该知道什么是轻重。”
韩爌没再说话，低下头翻看着案上的文书，心里却清楚 —— 经此一事，朝堂上的风向，怕是要变了。
与此同时，东厂的值房里，魏忠贤正拿着内阁拟好的旨意，给许显纯交代，声音压得低：“记住，魏应嘉、张修德，一个都不能跑。去他们常去的地方找找，这些言官，一得闲就爱往青楼钻。”
许显纯刚领了命，就见个小番子跑进来，气喘吁吁：“公公，千户，查到了！魏应嘉和张修德在城南的‘醉春楼’，还约了好几个言官喝酒呢！”
许显纯冷笑一声，眼里闪着狠劲：“正好，省得咱们一个个找。带五十个番子，跟我走！”
不多时，一队东厂番役骑着马，踏着雪往城南去。
马蹄踩在积雪的石板路上，“嗒嗒” 响得人心慌，路过的百姓忙往路边躲 —— 谁都知道，东厂这番动静，是又要拿人了，溅起的雪沫子打在行人裤脚，没人敢吭声。
醉春楼三楼的雅间里，正闹得热闹。
魏应嘉搂着个穿绿袄的娇娘，手里晃着酒樽，脸红扑扑的，舌头都快捋不直了，显然喝得不少。
“熊廷弼这回用了贿银，证据确凿，就算方从哲想保，也保不住了！” 魏应嘉得意地拍着桌子，酒液溅了一桌子，溅在娇娘手上，“等他倒了，就让袁应泰接任，袁公是咱们东林人，到时候辽东的事，还不是咱们说了算？”
坐在对面的张修德也笑了，接过身边美人递来的酒杯，一饮而尽，酒顺着嘴角往下淌：“示周兄说得对！到时候咱们再参方从哲一本，把他也赶下台，让叶公回内阁，这朝堂就全是咱们的天下了！”
“哈哈！说得好！” 旁边一个穿青袍的言官跟着起哄，拍着手，“到时候得废了东厂，魏忠贤那阉贼，也该拉去菜市口斩了！”
魏应嘉更得意了，搂着娇娘往怀里带，在她耳边低声道：“等将来我入了阁，就把你赎出来，给你置个大宅子……”
娇娘还没来得及应，就听楼下传来 “砰” 的一声巨响，像是门被踹开了，紧接着是女子的尖叫和番役的喝骂：“东厂办事！都不许动！”
雅间里的喧闹瞬间停了。
魏应嘉愣了愣，酒意醒了大半，猛地推开娇娘：“什么人？敢在醉春楼撒野？”
话音刚落，雅间的门 “哐当” 一声被踹开，木屑溅了一地。
许显纯带着十几个番役闯了进来，手里的绣春刀在烛光下闪着冷光，照得人眼晕。
“魏应嘉、张修德，奉旨缉拿！跟我们走一趟吧！” 许显纯的声音冷得像冰，不带一丝温度。
魏应嘉吓得手一抖，酒樽 “哐当” 掉在地上，摔得粉碎，酒液混着碎片流了一地。
他指着许显纯，声音都带了颤，却还硬撑着：“你…… 你们凭什么拿我？我是朝廷命官！”
“命官？” 许显纯冷笑一声，从袖里掏出旨意，抖开，“勾结党羽，诬陷边臣，你也配叫命官？带走！”
番役们应声上前，一把薅住魏应嘉的衣领，像拖死狗似的就往门外拖。
张修德想躲到桌子底下，却被番役一脚踹在腿弯，“噗通” 跪在地上，膝盖磕在砖上，疼得他龇牙咧嘴，被反剪着双手捆了起来，绳子勒得手腕生疼。
雅间里的其他言官吓得魂飞魄散，有的钻桌子，有的往床底躲，刚才还娇笑的美人也缩在角落，瑟瑟发抖，不敢出声。
魏应嘉被拖到楼梯口，还在挣扎，脚蹬着楼梯扶手：“你们不能抓我！我要见陛下！我要参你们矫旨！”
许显纯懒得理他，朝番役使了个眼色：“堵上嘴，带回去！”
番役掏出块破布，往魏应嘉嘴里一塞，他的喊声顿时变成 “呜呜” 的闷响，被拖着就往楼下走。
雪还在下，魏应嘉的靴子踩在雪地里，留下一串凌乱的脚印，很快就被新雪盖住，像是什么都没发生过。
只有醉春楼里散落的酒樽、翻倒的桌椅，还留着刚才的热闹痕迹，与此刻的死寂形成刺目的对比 —— 刚才还叫嚣着 “废东厂” 的言官，转眼就成了东厂的阶下囚。
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