璃璟是在一阵尖锐的头痛和震耳的丝竹声中恢复意识的。
仿佛从无尽深海上浮,感官先于思维一步苏醒。率先涌入鼻腔的,是浓郁到几乎凝成实质的龙涎香,混杂着酒肉的油腻气息和女子身上清甜的脂粉香,糅合成一种令人窒息的甜腻。紧接着,是触觉——冰冷坚硬的金砖地面透过薄薄的宫装裙摆,将寒意一丝丝渗入她的膝盖,带来针扎似的酸麻。
她下意识地动了动指尖,触到的是光滑冰凉的织金锦缎,纹理繁复,价格不菲。
视线有些模糊,像是隔着一层毛玻璃。眼前是晃动的、绣着繁复蟒纹的袍角,以及一双双或精致或华贵的翘头履。丝竹管弦之声不绝于耳,夹杂着刻意压低的、嗡嗡的谈笑声,像一群扰人的飞虫,在她耳边盘旋。
这里是……哪里?
她不是应该在快穿局的退休员工休息站,享受着用一个小世界信仰之力换来的、为期三百年的休眠吗?
混沌的思绪如同被投入石子的湖面,骤然荡开涟漪。一股不属于她的、绝望而悲戚的记忆碎片,强行涌入脑海——
苏璃璟,年十五,吏部侍郎苏明堂之女。三日前,苏明堂因卷入科举舞弊案,下狱待审,家产抄没,女眷充入教坊司。而她,苏家嫡女,因容貌昳丽,被特意拎出,置于此宫宴之上,如同展示一件即将被打碎的瓷器,要当众赐给年近花甲、以苛待妾室闻名的陈老将军为妾。
杀鸡儆猴。折辱示众。
记忆定格在父亲被官差拖走时,回头望向她那最后一眼,充满了无尽的悔恨与担忧。
心脏猛地一缩,传来一阵真实的、属于原主的绞痛。璃璟,不,此刻她就是苏璃璟,缓缓地、极其细微地吸了一口气,强迫自己冷静下来。
退休生活看来是泡汤了。这熟悉的、被丢进麻烦漩涡中心的感觉……是新的小世界任务?不,感觉不对。没有系统提示音,没有任务面板,只有这具身体原主留下的、几乎要将灵魂都冻结的恐惧和绝望。
她微微抬起眼帘,目光谨慎地向前方扫去。
她正跪在大殿的中央。
这是一座极尽奢华的宫殿,雕梁画栋,金碧辉煌。殿内灯火通明,粗如儿臂的蟠龙烛将每一个角落都照得亮如白昼,也照得她无所遁形。两侧是长长的紫檀木案几,后面坐满了身着朱紫官袍的男子和珠围翠绕的命妇女眷。他们的目光,或明或暗,或怜悯或嘲讽,或好奇或厌恶,如同无数根无形的针,密密麻麻地扎在她身上。
她穿着一身过于鲜艳的桃红色宫装,料子是上好的江南云锦,却因这过于轻浮的颜色和不合身份的款式,显得不伦不类。这显然是有人故意为之,要将“罪臣之女”却“颜色殊丽”这一点,放大到极致,成为今夜宴会上最助兴的一道“点心”。
“瞧她那样子,还以为自己是那个高高在上的苏家大小姐呢?”
“生得倒是副好模样,可惜了……”
“陈将军府上……啧啧,那可是个吃人不吐骨头的地方,这娇滴滴的美人儿,怕是熬不过三个月……”
细碎的议论声,如同毒蛇的信子,丝丝缕缕地钻进耳朵。那些目光,有审视货物般的估量,有看好戏的期待,有同为女性却更显刻薄的鄙夷。
高台之上,是身着明黄龙袍、面容模糊带着几分酒色之气的中年皇帝。他似乎并未过多关注台下跪着的少女,只是侧着头,与身旁一人低声谈笑,姿态间竟带着几分不易察觉的……讨好?
璃璟的目光,顺势落到了皇帝身侧那人的身上。
只一眼,她周身流动的血液,似乎都为之凝滞了一瞬。
那人穿着一身沉郁的玄色蟒袍,并非坐在下首,而是与皇帝并肩,坐在一张稍小些、却同样华贵的紫檀木宽椅上。与殿内大多数脑满肠肥的官员不同,他身姿挺拔,甚至称得上清瘦。肤色是久不见日光的冷白,衬得一双微挑的凤眼如同浸在寒潭里的墨玉,深不见底。
他面上没有什么表情,只唇角似乎含着一丝若有若无的、冰冷的笑意。修长如玉、指节分明的手中,正漫不经心地把玩着一枚温润的羊脂玉扳指。他并未看她,仿佛台下发生的一切,不过是无聊戏台上的一出默剧,引不起他丝毫兴趣。
但整个大殿的氛围,那无形的、沉重的压力,却仿佛都以他为中心,缓缓流转。
九千岁,裴容。
一个权倾朝野,连皇帝都要避其锋芒的宦官。执掌司礼监与东厂,手握天下官员的生杀予夺大权。苏家之败,传闻便是因为他的一句话。
他是这个宴会真正的主人,是悬在所有人头顶的、最锋利的那把刀。
也是原主记忆深处,最恐惧的源头。
就在这时,一个尖细刺耳的嗓音,如同钝刀划过硬物,响彻大殿:
“陛下有旨——罪臣苏明堂之女苏璃璟,姿容尚可,温婉柔顺。特赐予镇国将军陈莽为妾,即刻送入陈府,不得有误!”
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