《穿越之侯府千金外传
暮春的风带着几分缠绵的暖意,卷着垂丝海棠的落瓣,簌簌落在永宁侯府正厅的青石板上。沈清辞指尖捏着一枚刚剥好的莲子,目光却越过雕花窗棂,落在院角那株新抽了嫩芽的翠竹上,耳尖却悄悄捕捉着内室里传来的细碎声响。
“小姐,您都盯着那竹子看半个时辰了,再看下去,竹子都要被您看出花来了。”挽月捧着一方描金漆盒进来,见她这副心不在焉的模样,忍不住打趣道,“莫不是在想昨日宫宴上,那位三皇子看您的眼神?”
沈清辞指尖的莲子“啪嗒”一声掉在案上,脸颊微红,却故作镇定地抬手敲了敲挽月的额头:“小姑娘家的,心思怎么比市井里的说书人还活络?小心我罚你抄一百遍《女诫》。”
“哎呀小姐,我错了!”挽月立刻捂着额头讨饶,眼珠却骨碌碌转着,“可奴婢说得是实话呀,昨日宫宴上,三皇子那目光,跟黏了蜜似的,就差把‘我心悦你’四个字刻在脸上了。还有那位靖安王,虽看着冷淡,可您举杯的时候,他那眼神都快把您的酒杯盯出个洞来了——”
“再胡说,我就把你许给门口的老管家当孙媳妇。”沈清辞佯装恼羞,伸手去拧她的脸,却被挽月灵活地躲开。主仆二人正闹着,门外忽然传来一阵急促的脚步声,紧接着,惊风掀帘而入,脸色带着几分凝重。
“小姐,出事了。”惊风的声音压得很低,却带着不容置疑的紧张,“方才门房来报,顺天府的人把李府围了,说是李大人牵涉进了江南盐税案,要拿人归案。”
沈清辞脸上的笑意瞬间敛去,指尖不自觉地攥紧了绢帕。江南盐税案她早有耳闻,前些日子她故意偷给靖安王的那些账册,本就是为了引蛇出洞,却没想到动作这么快,而且第一个拿的竟是礼部侍郎李修远。
这李修远,看似是个温润儒雅的文官,实则是二皇子派系的核心人物,当年沈家和林家的旧案,隐约也有他的影子。沈清辞眼底闪过一丝冷光,面上却依旧平静:“知道了,让下面的人安分些,别凑这个热闹。”
惊风应声退下,挽月却有些不安:“小姐,这李大人被抓,会不会牵扯到咱们府里?毕竟前些日子,侯爷还和他一起上过朝呢。”
“放心吧。”沈清辞拿起案上的茶盏,轻轻抿了一口,温热的茶水滑过喉咙,却压不住她眼底的锋芒,“我爹那是明哲保身,早就和这些人撇清关系了。再说了,这次动手的是靖安王,他心里有数。”
正说着,门外忽然传来丫鬟的通报声:“小姐,靖安王派人送了封信来。”
沈清辞眼底一亮,连忙让丫鬟把信呈上来。信封是素色的,上面只写着“沈小姐亲启”五个字,字迹凌厉洒脱,正是靖安王萧弈的手笔。她拆开信封,里面只有一张薄薄的信纸,上面寥寥数语:“李府搜出密函,牵涉旧事,今夜亥时,城西破庙一叙。”
沈清辞捏着信纸的手指微微颤抖,旧事?难道是当年沈家和林家的案子有了新的线索?她深吸一口气,将信纸凑到烛火上点燃,看着纸灰化作点点星火,落在地上。
“挽月,备车,我要出去一趟。”沈清辞站起身,语气带着不容置疑的坚定。
挽月一惊:“小姐,现在外面兵荒马乱的,您出去多危险啊!再说了,侯爷要是知道了,肯定会生气的。”
“放心,我自有分寸。”沈清辞抬手理了理裙摆,眼底闪烁着兴奋的光芒,“这次可是关乎沈家清白的大事,我必须去。你去把我那件墨色的斗篷拿来,再备些银两,咱们悄悄从后门走。”
挽月知道劝不动她,只好点头应下。不多时,沈清辞便换好了一身便于行动的男装,头戴帷帽,遮住了大半张脸,跟着挽月从侯府后门溜了出去。
街上行人稀少,偶尔能看到巡逻的兵丁,气氛显得格外紧张。沈清辞坐在马车里,心跳不由得加快,她不知道萧弈这次找她,究竟是带来了好消息,还是有什么危险在等着她。
马车一路颠簸,终于在城西的破庙前停下。沈清辞掀开车帘,只见破庙周围一片寂静,只有几棵老槐树在风中摇曳,发出“沙沙”的声响。她深吸一口气,让挽月在马车里等着,自己则提着裙摆,小心翼翼地走进了破庙。
破庙里阴暗潮湿,空气中弥漫着一股霉味。沈清辞借着月光,隐约看到大殿中央站着一个修长的身影,正是靖安王萧弈。他穿着一身玄色劲装,腰间佩着长剑,月光洒在他身上,勾勒出他挺拔的身姿,宛如一尊冷峻的雕塑。
“萧弈。”沈清辞轻声唤道。
萧弈转过身,目光落在她身上,眼底闪过一丝惊讶:“你倒是来得挺快。”
“你信里说牵涉旧事,我自然要尽快赶来。”沈清辞走到他面前,摘下帷帽,露出一张清丽的脸庞,“说吧,是不是当年的案子有线索了?”
萧弈从怀中掏出一个油纸包,递给沈清辞:“你看看这个。”
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