穿越之侯府千金外传
暮春时节的永宁侯府,檐角铜铃总被暖风揉得叮当作响,连廊下新缠的紫藤萝都缀着沉甸甸的花苞,像是把整个春天的甜意都攒在了枝头。沈清欢坐在窗边描着鞋样子,指尖刚蘸了点石青颜料,就听见院外传来锦书轻快的脚步声,伴着她特有的清脆嗓音:“小姐!小姐!宫里赏的那批云锦到了,管事嬷嬷说料子好得能映出人影,您快瞧瞧去!”
沈清欢放下笔,指尖还沾着点青痕,抬头时正见锦书捧着个描金漆盒进来,盒盖一掀,果然见一匹烟霞色云锦躺在其中,阳光透过窗棂洒在上面,竟能看出云纹里藏着的暗金线,走动时似有流光在布面上淌过。她伸手抚了抚,触感柔得像上好的蚕丝,忍不住笑道:“这料子倒像是把晚霞裁下来了,可惜做衣裳太招摇,不如改做几面屏风,摆在书房里倒雅致。”
正说着,外头忽然传来一阵车马声,比寻常访客的动静要大上许多。锦书探头往外看了眼,回来时脸上带着几分诧异:“小姐,是礼部尚书周大人的车马,还有几位穿官服的大人跟着,瞧着像是来赴宴的?可咱们府里没说今日要宴客啊。”
沈清欢心里也犯了嘀咕,永宁侯沈毅一向不喜欢官场应酬,除非是皇室设宴或是至亲往来,极少在家中招待朝臣。她起身理了理衣襟,刚走到前厅外,就听见父亲沉朗的声音传来,带着几分客气却疏离的语气:“周大人今日怎会有空驾临?若是公务,不如明日到衙门再议,侯府今日并无宴客的准备。”
“沈侯这话说的,”一个略显尖细的声音接了话,正是礼部尚书周显,“咱们可不是来叨扰的,是听闻侯府近日得了些奇珍,特意来开开眼界。再说了,今日是三月初三上巳节,古人都有曲水流觞的雅趣,咱们几个老臣凑在一起,不过是想跟沈侯讨杯酒,聊聊诗文罢了。”
沈清欢挑了挑眉,这周显向来跟父亲不对付,前几日还在朝堂上针对西北军饷的事跟父亲争执,今日突然带着人上门,说是“讨杯酒”,怕不是醉翁之意不在酒。她放缓脚步,悄悄站在屏风后听着,果然听见周显又道:“听说陛下前日赏了沈侯一批云锦,还有西域进贡的夜光杯?咱们这些做臣子的,也想沾沾侯府的福气,见识见识皇家赏赐的珍品。”
这话里的试探再明显不过,若是父亲拒绝,倒显得侯府藏私、不给朝臣面子;若是答应,保不齐这周显又要借“珍品”挑些事端。沈清欢正想着对策,就见母亲柳氏从后堂走出来,脸上带着得体的笑意,手里还端着个果盘:“周大人和各位大人远道而来,哪能让各位站着说话?既然是上巳节,咱们府里虽没备下宴席,倒有去年酿的青梅酒,还有些新鲜果子,不如移步花园,咱们就在亭子里小坐片刻?”
柳氏这话说得巧妙,既给了周显台阶,又没应下“赏珍”的要求,还借着“花园小坐”把场合从正式的前厅挪到了轻松的户外,无形中化解了几分剑拔弩张的气氛。沈清欢暗自点头,母亲这应对倒是滴水不漏,她正想跟着过去,忽然瞥见周显身后跟着的一个小厮,手里捧着个精致的锦盒,眼神躲闪,不像是普通随从该有的模样。
等众人到了花园的沁芳亭,柳氏早已让人摆好了桌椅,侍女们端上青梅酒和几碟精致的点心,水晶糕上还缀着新鲜的花瓣,看着就让人有食欲。周显却没心思吃,目光在亭子里扫了一圈,笑道:“沈侯府的花园果然雅致,只是不知陛下赏赐的云锦和夜光杯,可否让咱们见识见识?也好让咱们回去跟家里人说说,皇家赏赐的珍品到底有多气派。”
这话一出,亭子里的气氛顿时冷了下来,几位随行的官员都低下头,显然是知道周显的用意,却不想掺和进来。沈毅脸色微沉,刚要开口,就听见一个清脆的声音传来:“周大人想看云锦和夜光杯?倒是不难,只是不知周大人是想看珍品,还是想考较我们侯府的规矩?”
众人循声望去,只见沈清欢从柳树后走出来,身上穿着件月白色的襦裙,裙摆上绣着几枝淡紫色的丁香,头发简单挽了个发髻,只插了支碧玉簪,却显得清雅脱俗。周显见是个小姑娘,眼中闪过一丝不屑,冷笑道:“不过是个黄口小儿,也敢在本官面前说话?沈侯就是这么教女儿的,连规矩都不懂?”
“周大人这话可就错了,”沈清欢走到父亲身边,微微屈膝行了个礼,语气却不卑不亢,“我侯府的规矩,是见人说人话,见鬼说鬼话。若是真心来做客的,咱们自然以礼相待;可若是来挑事的,难道还要咱们把热脸贴在冷屁股上?再说了,陛下赏赐的珍品,是给我父亲的,又不是给外人观赏的,周大人这么执着于看别人的东西,难不成是家里没见过好东西,想借咱们侯府的珍品长见识?”
这话又刁又利,既反驳了周显的“没规矩”,又暗讽他小家子气。几位官员忍不住低低笑了一声,周显的脸瞬间涨成了猪肝色,指着沈清欢道:“你……你这丫头片子,竟敢对本官无礼!沈侯,你就不管管你的女儿?”
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