穿越之侯府千金外传
暮春的风总带着点黏腻的暖意,拂过永宁侯府后花园的紫藤花架时,便裹着满架紫霞似的花瓣,簌簌落在青石板路上。沈微婉托着腮坐在窗边,看丫鬟晚晴蹲在廊下捡花瓣,指尖还沾着点刚调完胭脂的丹砂色——前几日她琢磨出的“落霞妆”在京中贵女圈里火了半边天,连宫里的贤妃都差人来讨了两盒,这会儿正想着要不要再添种带珠光的新色,就听见院门外传来一阵略显慌乱的脚步声。
“姑娘!姑娘!不好了!” 小丫鬟春桃抱着个描金漆盒,跑得发髻上的银流苏都歪了,一进院门就差点被门槛绊倒,“前儿您让厨房给老夫人炖的燕窝雪莲羹,刚送到荣安堂,就出事儿了!”
沈微婉指尖的丹砂顿了顿,抬眼时眼底已没了方才的慵懒:“慌什么?慢慢说。是羹汤洒了,还是老夫人哪里不舒服?”
她这话问得稳,春桃倒像是得了定心丸,喘匀了气才道:“不是老夫人!是送羹汤的小厨房学徒,刚进荣安堂的门,脚一滑就把汤盅摔了!那可是您特意让景德镇新烧的琉璃盏,一摔就碎成八瓣,更要命的是——” 春桃压低了声音,眼神里满是惊惶,“碎瓷片划开了那学徒的手,血滴在剩下的羹汤里,竟浮起一层青黑色的沫子!”
“青黑色?” 沈微婉猛地站起身,指尖的丹砂蹭到了袖口也没在意。她记得很清楚,燕窝雪莲羹是她亲自盯着炖的,除了老夫人常吃的温补药材,连糖都是她特意选的江南新产的绵白糖,绝不可能有问题。且不说那学徒为何好端端会摔跤,单说血遇羹汤变青黑这事儿,就透着股子邪门——前世她在现代看的刑侦剧里,这种情况多半是汤里掺了重金属毒物,可这侯府里,谁会对老夫人下手?
“走,去荣安堂。” 沈微婉抓起搭在椅背上的月白绫罗披风,又随手把桌上的胭脂盒塞进袖袋,“晚晴,你去账房说一声,让王账房把近一个月给小厨房采买食材的单子都找出来,尤其是燕窝、雪莲和糖料的来源。春桃,你跟我走,路上再把细节说清楚。”
两人快步往荣安堂去,春桃一边走一边补充:“那学徒叫小豆子,是上个月才进府的,听说家里是城郊的农户,为人老实得很。方才摔了跤就吓得直哭,老夫人本来没怪他,可看见血沫子就变了脸色,让刘嬷嬷把人先扣在柴房,还说要请太医来看看那羹汤到底有问题没。”
沈微婉点点头,心里却转得飞快。老夫人一向慈和,若只是摔了个琉璃盏,顶多骂两句也就算了,可一看见血沫子就扣人请太医,显然是也察觉到了不对劲。只是这不对劲来的蹊跷——她给老夫人炖补品的事,除了身边几个心腹丫鬟,就只有小厨房的管事知道,按理说不该走漏风声,更不该有人精准地在羹汤里动手脚。
刚拐过抄手游廊,就见荣安堂的管事嬷嬷刘婶迎了出来,脸上满是焦急:“姑娘可算来了!老夫人正坐着生气呢,说这府里怕是有不干净的人,连她的吃食都敢动歪心思。太医刚到,正在偏厅验那剩下的羹汤呢。”
沈微婉跟着刘婶进了荣安堂,就见老夫人坐在上首的梨花木椅上,手里攥着佛珠,脸色确实不太好。看见沈微婉进来,老夫人紧绷的嘴角才松了些:“婉丫头来了?你说说,这到底是怎么回事?你特意给我炖的汤,怎么就出了这档子事?”
“祖母别急,” 沈微婉上前给老夫人捶了捶背,声音温和却有力量,“孙女儿刚听说这事也觉得奇怪,不过您放心,只要查清楚羹汤从炖好到送到您这儿的每一步,总能找出问题来。对了,那学徒小豆子现在怎么样了?他的手伤处理了吗?”
这话倒是提醒了老夫人,她转头对刘婶道:“你去看看,让厨房给小豆子拿点金疮药,再给他端点吃的,别真吓坏了孩子。” 又看向沈微婉,“还是你心细。不过这羹汤的事,若真有人敢在侯府里下毒,那可就不是小事了。”
正说着,偏厅的太医走了进来,手里还拿着个银簪子,脸色凝重地禀报:“老夫人,姑娘,方才卑职查验过那羹汤,确实含有微量的‘乌头粉’。这乌头粉毒性虽不算烈,但长期服用会损伤脾胃,若是剂量大了,还会让人四肢麻木、心悸气短。好在今日这羹汤里掺的量极少,且大部分都洒了,应当不会对人体造成大碍。”
“乌头粉?” 老夫人倒吸一口凉气,手里的佛珠差点掉在地上,“那可是剧毒之物!谁这么大胆,敢在我吃的东西里放这个?”
沈微婉接过太医手里的银簪子,见簪头确实泛着淡淡的青黑色,心里却忽然生出个疑问:“太医,这乌头粉若直接加在热汤里,会不会有异味?我记得乌头粉本身带着点苦涩味,寻常人一尝就能尝出来。”
太医愣了一下,随即点头:“姑娘说的是。乌头粉确实有苦味,若直接加在羹汤里,只要不是味觉失灵,都能尝出来。可方才卑职查验时,发现那羹汤里除了乌头粉,还掺了少量的‘蜜香子’——这蜜香子味甜,正好能掩盖乌头粉的苦味,寻常人很难察觉。”
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