宫阙残阳
暮色如墨,泼洒在皇城巍峨的宫墙上,将原本鎏金的琉璃瓦染得暗沉。一辆不起眼的乌木马车在宫道上颠簸疾驰,车轮碾过青石板的声响格外刺耳,惊飞了檐角栖息的夜鹭。
车帘被风掀起一角,露出车内狼藉的景象。杨娇娇瘫坐在软垫上,左侧衣袖空荡荡的,断裂处的伤口用染血的白绫草草裹着,暗红的血渍顺着绫边不断渗出,在米白色的锦缎裙摆上晕开一片狰狞的痕迹。她脸色惨白如纸,额前碎发被冷汗浸湿,死死咬着下唇,却仍止不住痛哼声从喉咙里溢出,每一次马车的晃动,都像有把钝刀在断骨处反复切割。
“闭嘴!”
冰冷的呵斥声骤然响起,赵越猛地抬手,带着薄茧的掌心狠狠落在杨娇娇脸上。清脆的耳光声在狭小的车厢里回荡,杨娇娇被打得偏过头,嘴角瞬间溢出血丝,她难以置信地抬眼,撞进赵越满是暴戾与不耐的眸子。
“谁让你去招惹刘梓妍的?啊?”赵越一把揪住她的衣领,将人狠狠拽到面前,猩红的眼底满是怨怼,“本太子信了你,想借赵玉洁一家逼刘梓妍交出城池,结果呢?城池没见着,赵玉洁一家跑了,你还连累本太子损兵折将!现在好了,刘梓妍她们掉了悬崖,死活不知,你让本太子怎么跟父皇交代?”
杨娇娇被他掐得喘不过气,断臂的剧痛与脸颊的灼痛交织在一起,可她还是强撑着,声音嘶哑地辩解:“太子……刘梓妍她们坠了那么高的悬崖,肯定活不成……我们只要派人四处搜查,一旦发现她们的踪迹,趁她们受伤……直接就地抹杀,到时候拿着她们的尸体去见陛下,陛下说不定还会夸您办事利落……”
“尸体?”赵越猛地松开手,杨娇娇重重摔回软垫上,他烦躁地扯了扯腰间的玉带,语气里满是焦虑,“父皇要的是能换城池的刘梓妍,不是一具没用的尸体!当初我在父皇面前拍着胸脯保证,如今差事办砸了,太子之位能不能保住都难说!”
坐在角落的严浩见状,连忙上前半步,躬身说道:“太子息怒。眼下当务之急,是尽快找到刘梓妍一行人。悬崖下林深草密,她们就算没死,也必定受了重伤,只要我们调动禁军,地毯式搜查,定能找到她们。到时候无论是活捉还是斩杀,都能给陛下一个交代,太子的位置自然稳如泰山。”
严怀康也在一旁附和:“严浩说得对,太子,事不宜迟,我们现在就去安排人手,务必在天亮前找到刘梓妍!”
赵越深吸一口气,压下心头的焦躁,沉声道:“就按你们说的办,现在就去,别在这里烦我!”他靠在车壁上,闭上眼睛,脑海里不断闪过父皇严厉的面容,只觉得一阵心慌——若是保不住太子之位,他这些年的谋划,全都成了泡影。
车厢内再次陷入沉默,只有车轮滚动的声响。杨娇娇捂着红肿的脸颊,垂眸看着自己空荡荡的衣袖,眼底翻涌着复杂的情绪。她原本想借着讨好赵越,一步登天,可如今断了手臂,容貌也因伤痛失了往日的明艳,勾搭太子的梦想彻底破灭了。
“刘梓妍……”她在心底默念着这个名字,指甲深深掐进掌心,恨意像藤蔓般缠绕住心脏,“若不是你,我怎会落得这般下场?就算挖地三尺,我也要找到你,亲手杀了你!否则,太子不会再信我,我也再也没有翻身的机会了……”
马车终于停在东宫门口,严浩和严怀康匆匆下车,召集人手去搜查悬崖附近。杨娇娇扶着车壁,艰难地站起身,望着漆黑的夜空,眼中满是决绝——她必须找到刘梓妍,这不仅是为了向赵越表忠心,更是为了保住自己仅剩的希望。
家宅惊痛:断腕之恨燃怨火
暮色四合时,杨家的朱漆大门被人轻轻推开,两道踉跄的身影晃了进来。杨娇娇一身灰扑扑的劲装沾满尘土和鲜血,左袖空荡荡地垂着,被鲜血浸透的纱布从袖管里露出来,在晚风中微微晃动。她脸色惨白如纸,额头上布满冷汗,严浩扶着她往家里走,每走一步嘴角因忍痛而紧紧抿成一条直线。
“是娇娇回来了?”院中,母亲叶会正坐在竹椅上纳鞋底,听到动静抬头,刚要笑着招手,目光扫过女儿那只异常的手臂,脸上的笑容瞬间僵住。她猛地站起身,手中的针线“哗啦”掉在地上,线轴滚出去老远,她却顾不上捡,三步并作两步冲到杨娇娇面前。
“我的儿!你这是怎么了?”叶会颤抖着伸出手,小心翼翼地触碰杨娇娇的左袖,指尖刚碰到冰凉的纱布,就被女儿一声压抑的痛呼惊得缩回手。她掀开那截空荡荡的袖管,看到纱布下仅剩下半截手臂,伤口处的血渍还在隐隐渗出,脸色“唰”地一下变得毫无血色,眼泪瞬间涌了出来,“你的手……娇娇,你的手怎么没了?!”
屋内,父亲杨宵正坐在书桌前翻看账目,弟弟杨凯则在一旁擦拭心爱的佩刀,听到院中的哭喊声,两人急忙冲了出来。杨凯一眼就看到姐姐那只断了的手臂,手中的佩刀“当啷”掉在地上,眼睛瞪得通红:“姐!谁把你弄成这样的?!”杨宵也快步上前,眉头拧成一个疙瘩,盯着女儿的伤口,声音里满是掩饰不住的担忧:“到底发生了什么事?”
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