接下来的几天,林悦仿佛又回到了刚穿越到兽世时的状态,甚至更糟。因为树叶做的兽衣一下就坏了,她只能穿着用司溟随意找到的扔给她的、粗糙硌人的旧兽皮勉强蔽体,每天天不亮就被无形的压力驱赶出那个阴冷的洞穴,进入危机四伏的山林,寻找那些她信口胡诌的草药。
烈阳草?她连向阳的悬崖都很难攀爬上去,更别提辨认了。赤血藤的根茎?她连赤血藤长什么样都不知道,只能在灼热的沙地区域漫无目的地挖掘,双手被磨得鲜血淋漓。星泪花露水?她连那种特定的蓝色苔藓都没找到影子。
饥饿、疲惫、恐惧,还有掌心那无时无刻不在散发阴冷刺痛的蛇形烙印,折磨着她的肉体和精神。她几次差点成为潜伏野兽的晚餐,靠着对危险的敏锐感知(多半来自那对狼耳)和空间泉水勉强恢复的一点体力才险险逃生。
空间里的小龙依旧沉睡,那几片冰冷的鳞片毫无变化,仿佛在嘲弄她的徒劳。
傍晚,她拖着几乎散架的身体,带着满身的泥土草屑和空荡荡的双手,回到了司溟的洞穴。
司溟依旧待在洞穴深处那片阴影里,仿佛从未移动过。听到她蹒跚的脚步声,他冰冷的竖瞳扫了过来,落在她空空如也的手上。
“草药呢?”他的声音没有任何起伏,听不出是失望还是早有预料。
林悦累得连站直的力气都没有,靠坐在洞口附近的石壁上,破罐子破摔地扯了扯嘴角,声音沙哑:“找不到……你说的那些地方太危险了,我……我只是一个雌性,没有力量,没有利爪,我能活着回来就不错了……”
她抬起头,直视着阴影中的那双眼睛,带着一种近乎麻木的坦诚:“你想要我活着生下子嗣,至少……得让我先活下去吧?我现在又累又饿,可能明天出去就回不来了。”
司溟沉默地看着她,那双深潭般的眸子里似乎掠过一丝极淡的、类似评估的光芒。他没有对她的“无能”发表评论,只是随手将一样东西扔到了她脚边。
那是一只体型堪比小羊羔的“兔子”,皮毛灰褐,但露在外面的两颗门牙如同弯刀般巨大锋利,闪烁着寒光,四肢粗壮,爪子尖锐。即使已经死了,依旧散发着一种不好惹的气息。
“吃。”司溟只丢下一个字。
林悦看着那只巨大的、带着獠牙的兔子尸体,胃里一阵翻腾。她不是没吃过生肉,在最艰难的时候,部落分到的那点带着血丝的肉干她也咽下去了。但眼前这个……让她直接下口去啃?她做不到。
而且,她需要盐分,需要热量。生肉能提供的能量和口感都太差了。
一个念头在她脑中闪过。她抬起头,脸上挤出一点为难和希冀混杂的表情:“这个……直接吃吗?我……我们部落处理猎物,不是这样的。用火烤熟了吃,会更香,也更容易保存体力,对身体也好。而且……需要一种‘白色的石头’调味,就是那种……能让食物变得有‘力气’的石头。”
她再次尝试引入“火”和“盐”的概念。司溟如此强大,或许知道这些东西,只是不屑于使用?
司溟的眉头几不可察地蹙了一下:“火?白色的石头?”
他的反应让林悦心中一沉。他果然不知道?或者,兽人普遍不使用火和盐?
“对,”林悦尽量让自己的解释听起来合理,“就是用特殊的石头碰撞,或者钻木,可以生出一种温暖的、红色的‘光’,叫做火。用它烤过的肉,会很香,没有腥味,吃了不容易生病。那种白色的石头,刮下粉末洒在肉上,会让肉变得有味道,能让身体更有力气。”她用手比划着钻木取火和刮取石盐的动作。
司溟看着她笨拙的比划,眼神里依旧没有任何波澜,但似乎对她描述的“更香”、“不容易生病”、“更有力气”产生了一丝极其微弱的兴趣。或者说,他只是需要一个更健康的“容器”。
他站起身,高大的身影在洞穴中投下更深的阴影。“指给我看。”他言简意赅。
林悦愣了一下,才明白他是要她带路去找打火石和石盐。她心中顿时一喜!这意味着她可以暂时离开这个洞穴,有机会观察周围环境,甚至……或许能找到一些真正有用的草药,或者发现逃脱的路线!
“好……好的!”她连忙应下,挣扎着站起来。
司溟没有再多说,率先走出了洞穴。林悦赶紧跟上,刻意落后他几步,一边走,一边努力记忆着路线和周围的地形特征。
他们来到一条溪流边,林悦捡起两块颜色深暗、质地坚硬的燧石,互相敲击,迸射出几点火星。“看,就是这种石头,需要快速摩擦或者用力敲击……”
她又带着他沿着溪流向上游走,寻找着可能有盐矿析出的岩壁。幸运的是,在一处背阴的、渗出白色结晶的岩层前,她停了下来,刮下一点粉末,递给司溟:“就是这个,你尝尝。”
司溟用手指蘸了一点,放入口中。那熟悉的咸涩感让他冰冷的竖瞳微微动了一下。他看向林悦,眼神里似乎多了一点别的东西,不再是纯粹的冰冷和评估。
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