夜幕如同浓稠的墨汁,彻底笼罩了兽世。白天的喧嚣沉寂下来,只剩下风吹过林梢的呜咽和远处不知名野兽的低吼。部落里,除了守夜战士偶尔走动的模糊身影和篝火余烬的微弱红光,一切都陷入了沉睡。
林悦悄无声息地溜出自己的洞穴,像一道影子融入黑暗中。她手里紧紧攥着几株白天偷偷采集、揉搓出汁液涂抹在手腕和衣角的特殊草药——这是她跟随采集队新发现的,汁液在月光下会散发出极其微弱的、类似夜光苔藓的淡蓝色荧光。她正是靠着这个,在白天返回来的时候,一路上小心地留下了指向那处岩壁的标记。
白天的发现让她心跳加速——那是一大片浅灰色的、带着明显咸涩味道的岩壁!是盐!部落极度缺乏稳定的盐分来源,偶尔通过交易获得的一点粗盐堪比珍宝。如果能将这批石盐弄回去,无论是自己使用还是悄悄交易,都将极大改善她的处境。
但集体采集的物资都要上交统一分配,她根本无法私藏。唯一的办法,就是夜晚独自行动。
她凭借着记忆和手腕上那点微弱的蓝光指引,小心翼翼地穿梭在森林中。夜晚的森林比白天危险数倍,每一处阴影里都可能潜伏着猎食者。她屏住呼吸,心跳如擂鼓,耳朵捕捉着任何一丝异响。
起初很顺利,荧光标记断断续续,但足以指明方向。然而,走了约莫一半路程后,她惊恐地发现,前方的标记……消失了!
不是自然黯淡,而是像被什么东西粗暴地抹去、蹭掉,地面还留下了一些杂乱模糊的爪印。是夜间活动的野兽?还是……别的什么?
冷汗瞬间浸湿了她的后背。失去了标记,在这片漆黑的、方向难辨的原始森林里,她几乎成了瞎子!她试图依靠记忆和微弱的月光辨认方向,但周围的树木和地形在黑暗中变得面目全非。
她迷路了。
恐慌开始蔓延。她强迫自己冷静下来,靠在一棵粗壮的树干后,努力回想白天的路径。就在这时,一阵极其细微的、像是拖拽重物的窸窣声,伴随着一种低沉的、压抑的喘息,从侧前方的灌木丛后传来。
不是野兽……那喘息声,带着一种近乎痛苦的渴望,更像是……兽人?
林悦心中一紧,下意识地缩紧身体,将自己完全隐藏进树干的阴影里。
灌木丛被拨开,一个身影踉跄着走了出来。借着极其微弱的月光,林悦看清了那东西的模样,一股寒意瞬间从脚底窜上头顶!
那东西有着大致的人形上半身,枯瘦如柴,皮肤是病态的灰败色,但它的头颅却更像野兽,口鼻突出,獠牙外露,一双眼睛在黑暗中闪烁着饥饿的、浑浊的红光。它的下肢扭曲,覆盖着粗糙的毛发和鳞片,指甲尖锐乌黑。
是……被部落驱逐的流浪兽人!原主记忆里最恐怖的传说之一!它们无法完全维持人形,理智被兽性吞噬,在饥饿的驱使下,甚至会袭击落单的部落兽人,吃其血肉!
那个流浪兽人似乎嗅到了陌生兽人的气息,浑浊的红眼猛地转向林悦藏身的方向,喉咙里发出嗬嗬的、令人毛骨悚然的兴奋低吼。它四肢着地,像一只真正的野兽一样,猛地扑了过来!速度快得惊人!
林悦脑中一片空白,求生的本能让她转身就跑!但她那点速度,在饥饿的流浪兽人面前根本不够看!
腥臭的风从身后扑来,尖锐的爪子几乎要碰到她的后背!
千钧一发之际——
“吼——!!!”
一声震耳欲聋的、充满了威严与愤怒的龙吟,如同惊雷般撕裂了夜的寂静!
一道金色的闪电从天而降,带着无与伦比的速度和力量,精准地撞向那只扑向林悦的流浪兽人!
“嘭!”沉闷的撞击声响起。
流浪兽人被狠狠撞飞出去,砸在远处的树干上,发出一声凄厉的惨嚎,挣扎了几下,便没了声息。
林悦惊魂未定地停下脚步,回头看去。
月光下,小龙(或许现在已经不能完全算“小”了,它的体型似乎在这几天又长大了一圈)悬浮在低空,金色的鳞片在月华下流淌着清冷的光辉,它展开的双翼带起细微的气流,那双金色的竖瞳燃烧着怒火,紧紧盯着兽人倒下的方向,喉咙里还发出威胁性的低吼。
“小家伙!”林悦惊喜交加,几乎要哭出来。
然而,小龙身上的光芒迅速黯淡下去,它发出一声压抑的痛哼,身形摇晃了一下,从低空跌落在地。
林悦的心猛地一沉,冲了过去。
只见小龙左侧翅膀根部,被划开了一道深可见骨的伤口,暗红色的血液正汩汩流出,染红了周围的金色鳞片。显然,在刚才那电光火石的撞击中,它也被那野生兽人临死反扑的利爪所伤。空气中弥漫开一股奇异的、带着淡淡馨香的血液气息。
“你受伤了!”林悦的声音带着哭腔,手忙脚乱地想要按住伤口,却又怕弄疼了它。
小龙虚弱地抬起头,用鼻尖蹭了蹭她的手,金色的眼眸看着她,带着安抚的意味,随即因为失血和疼痛,眼皮沉重地耷拉下去,呼吸也变得急促起来。
林悦看着它为了救自己而身受重伤,心疼得如同刀绞,同时也被一股巨大的后怕和愤怒席卷。这该死的世界!无处不在的危险!
她不能再待在这里了!野生兽人的血腥味和龙血那特殊的气息,很快就会引来更多可怕的东西!
她咬紧牙关,试图将小龙抱起来,但它现在的体重对她来说实在太沉。她立刻集中精神,尝试将它收入空间——既然物品可以,活物呢?
意念一动,下一秒,受伤的小龙从她怀中消失,出现在了空间那片黑土地旁。
成功了!空间可以容纳活物!
林悦不敢有丝毫耽搁,也顾不上再去寻找什么石盐了。她辨认了一下部落的大致方向(多亏了小龙出现时带来的那声龙吟和短暂的光芒,让她重新找到了参照),用尽全身力气,朝着部落发足狂奔。
她必须立刻回去,用空间里的泉水和草药为小龙治疗!
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