第九十四章 秋分酿醋，酸香漫馆
秋分的晨雾还没散尽，灵脉泉边的石井旁就支起了几口大陶缸。铁牛正把新收的高粱和麸皮倒进缸里，动作麻利得像阵风，陶缸碰撞的“咚咚”声，惊飞了泉边芦苇丛里的水鸟。“陈大哥，按秦先生说的比例配好了！”他直起身擦汗，掌心的老茧蹭在粗布褂子上，留下道淡淡的白痕。
陈默蹲在缸边，用长木勺搅拌着原料，高粱的红混着麸皮的黄，在陶缸里翻出温暖的浪。“墨老鬼当年酿醋，总爱在秋分这天，”他手里的木勺顿了顿，“说这天昼夜平分，阴阳相济，酿出的醋才够醇厚，能存三年不坏。”
小石头抱着个小陶罐，蹲在旁边看，罐子里装着他昨天特意收集的灵脉泉露水，秦先生说用这水调醋曲，能让醋香更清冽。“陈伯伯，墨兰姐姐也会酿醋吗？”他仰着小脸问，罐口的露水顺着指缝往下滴，在青石板上积起小小的水洼。
“她呀，是酿醋的好手，”陈默接过小陶罐，把露水倒进陶缸，“有次醋曲发得不好，她守着陶缸三天三夜，用灵脉泉的活水一点点调，最后酿出的醋，酸得人直皱眉，却带着股兰草的清香，谁都学不来。”
慕白提着竹篮走来，里面装着刚蒸好的杂粮馍，馍香混着即将发酵的谷物气息，在晨雾里漫开。“秦先生说，酿醋得‘三分酿，七分等’，”她把馍分给众人，指尖拂过陶缸边缘的细缝，“就像教孩子，不能急，得慢慢等他们长出息。”
铁牛咬着馍，含糊不清地说：“等醋酿好了，先给墨老鬼的灵位供上，他生前最爱用新醋腌萝卜，说酸得够劲。”
接下来的日子，孩子们每天都缠着陈默去看醋缸。陶缸上盖着芦苇编的盖子，边缘压着石块，防止杂菌进去。小石头学着陈默的样子，每天清晨用长勺搅一搅缸里的原料，说是“给醋透气”，搅完了还会对着陶缸小声说：“要快点变酸呀，我想给墨兰姐姐尝尝。”
秦先生则教孩子们认《齐民要术》里关于酿醋的记载，书上说“粟米醋，米一石，曲三斗，水一石……”，孩子们虽然看不懂古文，却听得格外认真，小丫头还拿着树枝在地上画醋缸的样子，画得圆滚滚的，像个小灯笼。
半个月后，陶缸里的原料开始发酵，酸香丝丝缕缕地从缸缝里钻出来，混着灵脉泉的清冽，在灵脉馆里漫得无处不在。铁牛说这是“醋醒了”，得每天搅动两次，让酸味均匀散开。小石头自告奋勇承担了这事，每天天不亮就爬起来，踩着小板凳去搅醋缸，木勺碰撞陶缸的声音，成了灵脉馆清晨的新闹钟。
霜降那天，醋终于酿好了。陈默掀开缸盖，一股醇厚的酸香扑面而来，引得孩子们都凑过来，鼻子嗅个不停。醋液呈琥珀色，清亮得能照见人影，舀一勺尝尝，酸得人舌尖发麻，回味却带着股谷物的甜。
“成了！”铁牛高兴得一拍大腿，找来十几个陶瓶，小心翼翼地装醋，“这醋能存到明年麦收，到时候用新蒜泡上，配着麦饼吃，绝了！”
慕白则用新醋做了醋溜白菜，菜香混着醋香，让整个厨房都热闹起来。孩子们捧着碗，吃得直咂嘴，小石头还特意把自己碗里的菜拨出一些，放在墨兰的石碑前，轻声说：“姐姐，你看，我们酿出醋了，可酸可香了。”
陈默站在醋缸旁，看着众人忙碌的身影，忽然觉得所谓的传承，从来不是复杂的技艺，是秋分这天，按老规矩酿一缸醋；是孩子们每天清晨去搅动原料的认真；是这些带着生活气息的烟火气，像醋的酸香一样，慢慢渗透进日子的缝隙，让灵脉馆的故事，有了更踏实的味道。
秦先生提着瓶新醋，走到学堂的书架前，把醋瓶放在《守脉人传》旁边。“这醋里有灵脉的水，有咱们的心意，”他笑着说，“让书本也沾沾生活的气，才不会读成书呆子。”
暮色降临时，灵脉馆的酸香还在弥漫。铁牛把装瓶的醋搬进仓库，码得整整齐齐，像排小灯笼。孩子们的欢笑声从厨房传来，混着醋溜白菜的香气，让这个霜降的傍晚，格外温暖。
陈默知道，只要这秋分酿醋的习俗还在，这酸香里的生活气还在，灵脉馆的日子就会像这缸醋一样，经过时光的发酵，变得越来越醇厚，越来越绵长，在岁月里，酿出属于自己的独特滋味。
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