自那夜书房调香之后,林枫的寝殿与处理政务的内室,便时常萦绕着那缕名为“清宁”的淡雅香气。这香气仿佛真具安神定魄之效,于他批阅那堆积如山的文牍、推演那错综复杂的局势时,总能带来一丝难得的平和。赵清雪则似乎于此道中寻得了新的寄托,不仅将“清宁”香的配伍臻至完美,更开始尝试以北地特有的雪松、冷杉等物为基,调配出数种或清冽如山泉、或温醇似暖玉的新方,使得殿阁之内,时常因这一缕若有若无的幽香而别生洞天。
然而,殿外的风雨却从未停歇。这一日,林枫正于书房与周莽、郑沧紧急商议新一批“镇海”炮的部署与水上列装事宜,门外骤然响起一阵喧哗。不待通传,王振派来的那位高太监竟已满面倨傲地直闯进来,身后侍卫阻拦不及,面色愤然。
“平北王!”尖利的嗓音划破了书房内凝重的气氛,高太监几步抢至案前,将一份泥金封皮的文书重重拍在案上,震得笔架微颤,“咱家的耐心,可是耗尽了!十日之期已到,玉脂皂的秘方并那一应作坊,你是交,还是不交?今日若无明确答复,休怪咱家这奏本之上,言语不好看!”
周莽性如烈火,闻言须发皆张,蒲扇般的大手瞬间按上了腰间刀柄,虎目圆睁,杀气凛然。便是素来沉稳的郑沧,眼神也骤然冰冷,室内的温度仿佛骤降了几分。
林枫面上却不见半分波澜,他甚至未曾瞥一眼那份充满威胁的文书,只抬手虚按,示意周莽稍安毋躁。目光平静地落在高太监那因激动而略显扭曲的脸上,语气淡得听不出情绪:“高公公何必动此无名之火?秘方移交,关乎数百匠户身家性命,人心惶惶,岂能仓促行事?本王已再三申明,仍需些许时日安抚疏导。”
“时日?哼!咱家看你是存心拖延,意图抗旨!”高太监冷笑连连,尖细的嗓音拔得更高,“莫要以为你这北疆天高皇帝远,便可自作主张!王公公的耐心,那可是有限度的!若再推三阻四,这‘欺君罔上’的罪名,怕是王爷你也担待不起!”
就在这剑拔弩张,空气紧绷得几乎要迸出火星之际,一缕幽香,恬淡清雅,若有若无地袅袅传来。似是殿外回廊下,赵清雪命人新换的熏香已然点燃,那熟悉的“清宁”气息,穿透了弥漫的硝烟味,悄然浸润了此方空间。这香气仿佛带着某种奇异的魔力,并非强行压制,而是如同清凉的泉水,无声地流淌,竟让室内那几乎凝滞的紧张氛围,微妙地松动了一线。
林枫深深吸入了这口带着安定力量的气息,心中那片因被逼迫而泛起的冷厉波澜,竟奇异地平复了几分,思绪愈发清明冷静。他嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度,那并非笑意,而是某种成竹在胸的嘲弄。他目光扫过侍立一旁的陈影,陈影会意,悄无声息地退至屏风之后。
“高公公言重了。”林枫缓缓开口,语调依旧平稳,“抗旨的罪名,如山之重,本王岂敢沾染分毫?这样吧,请公公再宽限五日。五日之后,无论此事成与不成,本王定当给公公,也给朝廷一个明确的交代,如何?”他话语听着是商量的口吻,但那目光深处不容置疑的决断,却让高太监心头莫名一凛。
话音未落,陈影已端着一个覆着明黄绸缎的沉甸甸漆盘,悄步上前。林枫起身,亲手将那绸缎揭开——霎时间,一片耀眼的金光流泻而出,那漆盘之上,竟是码放得整整齐齐、足色十足的黄金锭子,粗略看去,不下百两之巨!
“北疆僻远,物产瘠薄,比不得京畿繁华。”林枫语气淡然,仿佛只是在谈论寻常物事,“区区薄礼,不成敬意,权当给公公并京中各位大人路上吃杯清茶。还望公公……体谅下情,美言一二。”
那高太监的目光一触及这黄澄澄的金子,眼中贪婪之色大盛,几乎要溢出眼眶,脸上那咄咄逼人的厉色瞬间冰消雪融,换上了一副皮笑肉不笑的模样:“呵呵……王爷既然如此‘通情达理’,深知我等奔波劳苦,那咱家……便再等上五日又何妨?只是,五日之后,若再无结果,可就休怪咱家公事公办,这奏本……”他一边说着,一边急不可耐地示意随从上前,将那盘黄金迅速收起,动作麻利至极。
“五日之后,必有分晓。”林枫颔首,语气笃定。
高太监心满意足,掂量着袖中沉甸甸的分量,又斜睨了依旧怒目而视的周莽一眼,从鼻子里哼出一声,这才志得意满地拂袖而去。
“殿下!为何要对这阉奴如此卑躬屈膝!末将实在咽不下这口恶气!”周莽几乎是低吼出声,额角青筋暴跳。
林枫望着那太监离去的身影,眼神锐利如冰封的刀锋:“小不忍则乱大谋。匹夫之勇,徒逞一时之快。王振如今正愁找不到发作的由头,我们若动手,便是授人以柄。五日时间,足够我们做许多事了。”他转而看向郑沧,“水师舰船改装,进度如何?”
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