“告诉首领,只要他们臣服大秦,每年就能得到这些‘神物’,还能学会种植土豆、玉米,再也不用挨饿。”郑和通过翻译传话。
土豆、玉米的高产,对靠天吃饭的土着来说有着致命的诱惑。首领犹豫了半天,最终点头答应,还献上了岛上最珍贵的龙涎香。
郑和没有驻军,只是留下了十名农匠和种子,约定来年再来贸易,便率军继续南下。他知道,对付这些土着,武力征服不如利益诱惑——当他们尝到安稳日子的甜头,自然会依附大秦。
半年后,王贲的捷报传到长安时,郑和也带回了满船的香料、宝石和南洋诸国的臣服书。
“王贲在波斯设立行省,征收商税十万两;郑和与吕宋、爪哇等国达成贸易协议,换回的香料能让皇家商行的利润再翻一倍。”兵部尚书在朝会上汇报,脸上满是振奋。
李砚看着两份捷报,心中满意。王贲的铁血与郑和的怀柔,看似不同,实则殊途同归——都是为了将异域纳入大秦的版图,或直接统治,或间接臣服,最终都能为帝国带来财富与安全。
他提笔写下两道旨意:封王贲为“波斯侯”,食邑万户,继续镇守西域;封郑和为“南洋伯”,掌管北洋水师南洋分舰队,开拓更远的航线。
旨意发出时,王贲正在波斯的宫殿里推广大秦的新币,看到印有李砚头像的金币在市集上流通,嘴角露出笑意;郑和则在登州港修补战船,准备带着更先进的蒸汽船,驶向传说中的“新大陆”。
他们是大秦的利刃与舟楫,一个在陆地开疆,一个在海洋拓土,用不同的方式,将皇帝的意志传遍四海。而长安的李砚,只需坐在龙椅上,看着版图上的红色一点点蔓延,直到再也望不到边际。
属于大秦的扩张,还在继续。而那些在外征战的将军们,也将在史书上,留下属于自己的传奇。
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