“我们不是在讨论规则。”
“我们在讨论归属。”
下午1:02，伊兰路主楼，秦川办公室。
传真机停止，电视被静音，克莱尔一把将几张最新打印的新闻稿扔在桌上。
“看吧。”她语气中有点压抑的怒气，“合规牌打完了，他们就换了话题。”
“现在开始讲什么‘身份认同’，‘文化渗透’，‘本土青训失衡’。”
她冷笑一声：“下一步是不是该说他抢了英国孩子的牛奶？”
秦川把那些稿子翻了一遍，眼神没什么变化，只淡淡道：
“他们一开始就不是真的想查流程。”
“他们要的是阻止这个人出现。”
克莱尔沉默了几秒：“那我们呢？”
秦川低头，把稿纸叠起，整齐收进文件夹，淡淡说：
“我们要让他坐得更正。”
“今天晚上，他们拍不拍由他们。”
“但我们，会让全场知道，他不是躲出来的。”
“是站出来的。”
午后的训练场并不算热闹。
U15梯队正照常进行分组对抗，王褚照例戴着队长袖标，频频在中场指挥队友。动作不华丽，但干净、果断，每一次接应、传导都像是提前写好的节奏。
然而今天的看台不同。
本该空荡的训练场围栏边，聚集了十几名球迷，旗帜和围巾从铁网缝隙探出来。有人甚至带了手鼓。
“王——褚——！”
最先喊出名字的，是个声音嘶哑的中年人是戴夫。他用力挥动着一条旧围巾，上面还残留着上赛季的赞助商标志。
王褚愣了一下，下意识停脚。皮球从他身边滚开，却没人责怪，连对手都停了脚步。训练氛围，被突兀的呼喊声打断，却并不尴尬。
越来越多的声音从看台冒出来。
“他是我们的小队长！”
“2003年就来了，谁敢说他不是利兹的孩子？”
“踢得漂亮，小伙子！”
掌声响起来。不是稀稀落落，而是连成了一片。
更多球迷赶到训练场外围，足有上百人，围栏边被挤得水泄不通。有人举着手绘的纸板，上面写着：
【Our Boy, Our Future.】
王褚胸口微微起伏，眼神有些慌，但很快抿紧嘴唇。他低头扶了扶袖标，再抬头时，整个人的神情已变得坚定。
他没有挥手，没有多余的动作，只是重新跑回场上，把球要了回来，然后干脆利落地转身分球，继续指挥对抗。
看台上的人群更沸腾了。
因为他们看见，这个十四岁的少年，并没有被吓退。
他在场上，像是在告诉所有人：他不需要辩解，他要靠脚下的球说话。
训练结束时，球迷还在等。
队友们推着王褚往前走，让他去围栏边。有人递过一支签字笔，还有一张写满祝福的球迷横幅。
“签一个吧，孩子。”
老球迷笑着，眼眶泛红，“你是我们的未来。”
那一刻，整个训练场的氛围完全反转。
媒体在报纸上写的，是“身份之争”；
球迷在场边喊的，却是“归属已定”。
伊兰路的夜晚比往常要喧闹得多。
联赛杯的比赛，本不该让球场坐满，但这一次，风暴让一切都变了。
王褚事件还没过去，媒体依旧追问“利兹联是否走捷径”。秦川在幕后摆平了合规问题，可舆论没有停下，他们把矛头转向了“本土青训空间”。而曼城，正好顺势抬出了他们的新星——米卡·理查兹。
“英格兰未来的后防核心。”《曼彻斯特晚报》这样写。
文章标题更是赤裸裸地摆在首页：
【看看吧，真正属于我们土地的孩子】。
——于是，这场原本平淡的杯赛，被渲染成了少年之间的对决。
发布会的会议厅比往常满得更快。利兹联在联赛杯向来不算热门，但今天，所有座位都被记者挤满，长枪短炮一字排开，仿佛这里不是赛前例会，而是一场审判。
贝尼特斯走进来时，表情依旧沉稳，眼镜后的眼神扫了一圈，仿佛什么都没看见。他把水瓶放在桌上，麦克风轻轻被调直。
第一个问题就毫不客气。
“贝尼特斯先生，关于王褚的注册事件，您能否确认利兹联是否绕过了正常的青训流程？”
贝尼特斯推了推眼镜，声音冷静：“我们已经提交了所有合法手续，全部符合英足总和国际足联的规定。我只想提醒一句——合规是事实，不是立场。”
话音刚落，第二个记者接上：“但有声音质疑，王褚的存在挤压了本土孩子的机会。您怎么看待这种说法？”
他停顿了一秒，语调平稳却透出锋芒：“青训不是配额制，不是谁的国籍决定位置，而是谁的能力赢得位置。如果一个孩子能拿到袖标，说明他配得上。”
记者席里有低声窃语，但问题依旧咄咄逼人。
“今晚的比赛会是一个回应吗？尤其是曼城方面，他们已经公开强调理查兹的成长是‘英格兰土地的证明’。”
贝尼特斯微微一笑，第一次抬头正视全场：“比赛是比赛，不是民族辩论。我们的青训阵容很清楚，贝尔、章林鹏，他们会出场。他们和理查兹一样，都是年轻球员，都要靠脚下的表现去说服大家。”
话筒立刻被推到前排，《曼彻斯特晚报》的记者语气带着挑衅：“所以，您承认今晚就是青训对青训的对抗？理查兹对贝尔、章林鹏？”
贝尼特斯没有否认，只是平静地重复：“这是一场比赛。对抗在场上，不在嘴上。”
克莱尔坐在旁边，目光扫过记者群，捕捉到不少兴奋的眼神——他们要的就是这种火药味。她心里明白，这场本来平平无奇的联赛杯，已经被推成了舞台。
最后一个问题落在秦川身上。
“请问俱乐部高层是否认为引进像王褚这样的外籍青训球员，是在利用规则的灰色地带？”
秦川没有出现，他没有给任何记者机会。
取而代之的，是克莱尔冷静的声音：“没有灰色。流程合规，文件完整。至于今晚——你们会看到利兹联的未来，不止一个人。”
全场闪光灯一片。
发布会结束，贝尼特斯起身，整了整外套。
他没有急着走，而是回头望了一眼那些记者——
仿佛在心里说：想要看热闹，就到看台上去吧。
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