朱黑胖一听,胸脯拍得砰砰响:“卢国公瞧得起俺!没问题!管够!”
王伟在一旁小声嘀咕:“完了,胖子要成战略资源了……”
酒酣耳热之际,程咬金稍稍收敛了笑容,压低声音对林凡道:“小子,风光是风光了,但麻烦也跟着来了。弹劾你的奏章,陛下案头都快堆成山了。”
林凡并不意外,放下酒杯:“程伯伯,都有哪些罪名?”
“哼,无非还是老一套!什么‘滥用奇物,惊扰地方’、‘擅启边衅,挑起争斗’、‘与民(指漕运商会)争利,破坏漕运’等等。”程咬金不屑地撇撇嘴,“不过你放心,陛下不是糊涂人。周青那小子和你的奏报也到了,功过是非,陛下心里有杆秤。只是……”
他顿了顿,声音更低:“朝中某些人,尤其是和漕运利益牵扯深的,不会轻易罢休。他们动不了你这次的功劳,但难免会在别的地方给你下绊子。你那‘大唐速运’,接下来怕是不好搞啊。”
林凡目光沉静:“兵来将挡,水来土掩。‘大唐速运’关乎国计民生,更是陛下亲自认可的试点,林凡绝不会因些许阻碍便退缩。”
“好!有志气!”程咬金赞了一句,随即又嘿嘿一笑,“不过你也别太担心,老夫和你尉迟伯伯,也不是吃素的!明日大朝会,陛下必定召见你问话。你只需如实禀报,该硬气的时候就得硬气!其他的,有我们呢!”
有了程咬金这番保证,林凡心中更定。
次日,大朝会。
果然,李世民在处理完几件常规政务后,便将目光投向了站在班列靠后位置的林凡。
“安乐县男林凡。”
“臣在。”林凡出列躬身。
“泾州运粮之事,朕已览周青及你的奏报。你,做得很好。”李世民的声音平和,听不出太多情绪,“于国,你解了边军粮草燃眉之急;于朕,你保全了朝廷颜面,未失信于将士。朕,心甚慰。”
“此乃臣分内之事,不敢居功。”林凡恭敬回应。
“嗯。”李世民微微颔首,话锋却是一转,“然,朕亦收到诸多奏章,言你此行,多用非常之法,甚至动用……嗯,一些声响巨大、光芒刺目之物,致使地方惊扰,百姓惶恐。更有甚者,言你与漕运商会冲突激烈,致使多人死伤,有损朝廷和睦。对此,你有何话说?”
来了!
殿内所有人的目光都聚焦在林凡身上。那些之前弹劾他的官员,更是眼神灼灼,等着看他如何辩解。
林凡深吸一口气,抬起头,目光清澈而坦荡,朗声道:
“陛下明鉴!臣所用之法,或许新奇,但皆为保障粮草安全、按时送达不得已而为之!渭水断渡,漕运商会垄断船只,意图拖延;黑风坳山贼受其指使,明火执仗;野狼谷狼群被人驱策,围攻车队;乃至最后空营栽赃,欲致臣于死地!此非臣欲启边衅,实乃贼人步步紧逼,臣为自保、为完成皇命,不得不反击!”
他语气转为激昂:“若臣因循守旧,坐等渡船,则延误工期!若臣对山贼妥协,则粮草不保!若臣任由狼群吞噬,则全军覆没!若臣踏入空营,则身败名裂,更累及陛下圣明!臣请问,若易地而处,诸位弹劾臣的大人,当如何抉择?是坐以待毙,还是奋起反抗,以完成陛下交付之重任?!”
一连串的反问,掷地有声,让那些弹劾他的官员一时语塞。
林凡继续道:“至于所谓‘惊扰地方’,臣在动用非常手段前,皆已尽量清场,避免伤及无辜。且臣以为,相比于贼人伏击、狼群环伺可能造成的真正恐慌,臣以雷霆手段迅速平息事端,才是对地方最大的安定!至于与漕运商会的冲突……”
他冷笑一声:“陛下,非臣要与之争利,实乃漕运商会垄断漕运,把持货运,盘剥商旅,早已是顽疾!此次更因臣奉旨试行新法,触及其利益,便不惜勾结山贼、破坏桥梁、驱策野兽、栽赃陷害,手段之卑劣,令人发指!此等蠹虫,非但与民争利,更是与国争利!臣恳请陛下,明察漕运商会之劣迹,整顿漕运,还天下商旅一个公道!”
这一番话,不仅将弹劾的罪名一一驳斥,更反将一军,直接将矛头指向了漕运商会垄断和违法乱纪的本质!
程咬金立刻出列,声如洪钟:“陛下!老臣以为林县男所言极是!漕运商会无法无天,证据确凿!若不严惩,国法何在?!”
尉迟恭也闷声道:“陛下,军中儿郎等着粮食吃,漕运商会为一己之私,竟敢延误军国大事,其心可诛!”
有这两位大佬带头,一些原本中立的,或者也与漕运商会有隙的官员,也纷纷出言附和。
李世民高坐龙椅,静静听着下方的争论,手指轻轻敲击着扶手,看不出喜怒。
良久,他缓缓开口,声音传遍大殿:
“林凡运粮有功,破敌有术,当赏。然,行事确有不循常例之处,引得物议,亦当省。功过相抵,赏赐照旧,爵位、皇商身份不变。”
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