他把苗放回土里，拍了拍土，站起来。那根线从土里冒出来，缠在他的靴子上，绕了好几圈，然后松开了，缩回去了。他低头看着靴子上留下的那些金黄色的印子，看了很久。
亚伦站在山坡上，望着那棵光秃秃的树。风从东边吹过来，带着那些落叶的味道，不是香，不是臭，是记忆的味道。他蹲下来，从地上拔了一根草，放在嘴里嚼。涩，甜，还有一股说不清的、属于那些落叶的味道。他嚼了一会儿，把那根草咽下去。
卡拉斯躺在山坡上，闭着眼。五颗碎片在意识深处不转了，它们在听。听那些落叶落在地上的声音，很轻，很脆，像书页被翻过去的声音。一片，两片，三片。每一片落下来，他就能感觉到树干里那颗心跳一下，不是疼，是放。把记住了很久的东西放出去，让它们变成泥土，变成肥料，变成明年新叶子的养分。
他睁开眼睛，坐起来，望着那棵光秃秃的树。十片叶子全落了，只剩光秃秃的枝条，在风里晃着。树干上那个圆点还在跳，一下一下，很稳。但圆点的颜色变了，从金黄变成了淡金，从淡金变成了灰白，又从灰白变成了透明。
它不再亮了，不是灭了，是藏起来了。藏在树干里面，藏在那些根里面，藏在那些落叶已经变成的泥土里面。它在等。等明年春天，等新叶子长出来，等那些放出去的东西再收回来。
莉莉安躺在他旁边，也睁开了眼睛。“它把叶子都放了。”
“嗯。”
“明年还会长吗？”
卡拉斯没有说话。他望着那棵光秃秃的树，很久很久。“会。会长更多。”
墨纪奈坐在岩石上，把脚悬在外面，晃来晃去。她低下头，看着自己脚底板上那个金黄色的圆点。它也在变，从金黄变成淡金，从淡金变成灰白，从灰白变成透明。不是消失了，是藏起来了。
藏在她的皮肤下面，藏在她的骨头里，藏在她的心跳里。她把脚收回来，蹲下来，用手指按了按。没有感觉了，不是麻，是正常的感觉，和其他的皮肤一样。
“它也藏起来了。”墨纪奈说。
“藏到哪里了？”
“藏到我的脚里。藏到我的骨头里。藏到我走路的时候。”她站起来，走了两步，低头看着自己的脚印。脚印里没有金色的光，什么都没有，只是普通的脚印，踩在泥里，很快就会被风吹平。
但她知道，那棵树知道。她走过的地方，根会跟着长。不是马上长，是慢慢长，等她走远了，那些根才会从土里冒出来，沿着她的脚印，一根一根地爬。
傍晚的时候，莉亚一个人站在那棵光秃秃的树面前。她把涂鸦本从藏库里拿出来，解开绳子，翻开第一页。那些叶子夹在里面，金的、橙红的、嫩绿的，每一片都写着字。
她从第一片看到最后一片，看完了，合上本子，用绳子捆好，放在树根旁边。然后她蹲下来，把那片挡光的铁环草叶子拨开——那棵铁环草已经落了叶，只剩光秃秃的枝条，在风里晃着。她拨了个空，手指从枝条之间穿过去，什么也没碰到。
她把手收回来，站起来，退后一步。那棵光秃秃的树在夕光里站着，枝条像老人的手指，一根一根地伸向天空。树干上那个圆点已经不亮了，但她知道它还在。在树干里面，在那些根里面，在那些落叶已经变成的泥土里面。
她看了一会儿，然后转身，走回藏库。
晚上，所有人都聚在熔炉厅里。长桌摆着，酒倒着，肉分着。矮人们大声说笑，和每一天一样。格隆队长坐在长桌末端，面前放着酒和肉。他端起碗，喝了一大口。布伦特大师提着酒壶走过来，给他倒满。
“慢点喝。”
格隆队长没有说话，又喝了一大口。
老穆拉丁坐在对面，手里握着那把锈锤，锤头搁在桌上。他没有喝，也没有吃，就坐在那里，望着门口那道从外面透进来的月光。月光是白的，很亮，照在那些光秃秃的枝条上，把枝条的影子投在地上，像一幅画。
伊利亚斯坐在长桌最末端，面前放着酒和肉。他把手放在膝盖上，手心朝上。手心里那个圆点已经不在了，但他知道它还在，在树干里，在那些根里，在那些落叶里。他把手翻过来，手背上的血管是青色的，正常的颜色。他把手按在胸口，心跳还在，是他自己的。
莉亚挨着石友，手里没有攥铁环。她端着一碗汤，慢慢喝，喝完把碗放在桌上，靠着石友的肩。石友抱着导航球，球体上的光很亮，那条波形还在起伏，但波形的幅度变小了，像一条正在慢慢平静下来的河。
卡拉斯坐在对面，端着碗，没有喝。他望着那些在火光里晃动的脸，望着那些笑着的、闹着的、活着的脸。五颗碎片在意识深处不转了，它们在听。听那棵光秃秃的树在风里晃着的声音，听那些落叶在泥土里腐烂的声音，听那些根在土里等春天的声音。
他端起碗，喝了一口。酒很烈，咽下去之后胸口暖了。
外面，月亮升起来了。光落在藏库门口，落在那棵光秃秃的树上，落在那扇铁门上，落在那堆铁东西上，落在那本用绳子捆着的涂鸦本上。那些落叶在涂鸦本里夹着，每一片都写着字。它们不长了，不跳了，不亮了。但它们在那里。在纸页之间，在那些字里，在那些被记住又被放下的东西里。
它们在等。等明年春天，等新叶子长出来，等那些放出去的东西再收回来。
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