苏逸撑着膝盖，慢慢从地上爬起来。他的手还在抖，指尖沾着血和汗，滑腻得很。刚才那一撞几乎把全身骨头都震散了，现在每动一下都像有刀子在肋骨缝里来回拉。他低头看了眼自己的脚，鞋底踩进石面半分，留下一圈湿红的印子。
他没管这些，抬头往前看。
那座沙漏还在那儿，一动不动地立在空地中央。黑色的外壳像是整块石头雕出来的，看不出接缝，也没有纹路。上下两个锥形之间连着一根细柱，银色的沙粒正一粒一粒往下掉。声音很轻，但每一落都让他耳膜跟着颤一下。
他站稳了些，试着往前走了一步。
地面是平的，踩上去没有回响，也不冷不热。空气里没什么味道，不像之前那种让人喉咙发痒的腐味。时间泡泡虽然碎了，可残余的能量还贴在他身上，像一层看不见的壳，隔开了四周的死寂。
又走了两步。
体内的鼎纹忽然跳了一下。
不是疼，也不是震动，就是那么轻轻一抽，像是被什么勾了一下。他停下脚步，闭眼往血脉深处探去。九尊青铜鼎静静沉在那里，纹路暗淡，尤其是开龙渊那一尊，边缘微微泛着青光，像是醒了但没完全醒。
他记得第一次觉醒《九鼎吞天诀》的时候，脑子里闪过一个画面——九鼎镇压深渊，其中一尊上刻着扭曲的符号，像是一圈圈绕起来的时间线。那时候他不懂，只当是幻觉。现在再回想，那符号的形状，跟眼前这沙漏中间的细柱，竟然能对上。
他又往前走了几步。
离得越近，那种被牵引的感觉就越明显。不是强迫，也不是威胁，更像是一种……熟悉。就像小时候放学回家，还没看见门，身体就已经知道该往哪拐弯。
二十米外，他停住了。
沙漏比远看还要大，至少有三层楼高。银沙下落的速度始终一致，一粒接一粒，但从不堆满底部。他盯着看了一会儿，发现那些沙子落下来的时候，轨迹有点歪。像是穿过什么东西，才缓缓滑下去的。
他眯起眼。
就在这时，顶部的一粒沙子落下，在经过中间细柱的瞬间，轻轻晃了一下。
像是在打招呼。
他没动。
体内八尊鼎安静地躺着，只有开龙渊还在轻微跳动。其他几尊也开始有了反应，焚元鼎的纹路亮了一下，融兵鼎的节点微微发烫。它们不像害怕，反而像是认出了什么老东西。
风没有，声音也没有。
可那个声音还是来了。
“让沙漏停，才能进。”
语气很急，带着喘，像是刚跑完长跑的人突然开口说话。苏逸猛地抬头，四周没人，也没影子。这声音不是从耳朵进来的，是直接出现在脑子里的。
他没立刻回应。
右手悄悄抬起，掌心朝前。窃运鼎缓缓启动，从空气中抽出一丝极细的能量流。那东西透明，带着微弱的波动，像是一段被剪碎的记忆片段。他把它拉到眼前，用焚元鼎轻轻烧了一下。
画面闪了一下——
一个穿黑衣服的男人背对着他站在沙漏前，手里握着半截断裂的玻璃管，里面也流着银沙。那人转过头，脸模糊不清，但眼睛的位置，有一道熟悉的裂痕。
是他。又不是他。
苏逸收回手，那丝能量碎成光点消散了。
他盯着沙漏，低声说：“如果你真是我，那就告诉我……太青禁地那天，我吞噬的第一口灵源是什么？”
空间静了几秒。
然后那声音又响起来，这次低了很多：“蛟血，残魂三滴，混着锈铁味。”
苏逸瞳孔一缩。
那天他躲在废车堆后面，咬破手掌把血抹在青铜鼎上，才勉强激活了第一尊鼎。那口灵源是他偷偷从守墓人尸体上挖出来的，全过程没人看见。这事他从来没跟任何人提过。
他信了七分。
慢慢直起身，往前走了五步。
现在距离沙漏只剩五米。银沙落下的节奏似乎变了，不再是均匀的一粒一粒，而是偶尔停顿一下，像是在等他靠近。他能感觉到皮肤表面有些发麻，像是静电在爬，但不痛。
“你说让它停？”他问，“怎么停？”
没人回答。
那声音消失了。
但他知道答案。
《九鼎吞天诀》最根本的能力是什么？吞。吞妖核、吞真气、吞机械能，只要是能量，都能吃进去转化成自己的力量。之前他吞的都是实物或者能量团，可现在……
他看着那根细柱。
沙子是物质，但它流动的方式不像物理规律在起作用。更像是时间本身被具象化了。如果这真的是时间之力，那能不能……吞？
他抬起手，掌心对准沙漏。
体内的九大鼎纹同时有了反应。开龙渊鼎的青光蔓延开来，其他八尊也开始缓缓亮起。融兵鼎自动修复了断裂的经络，镇魂鼎压住了神魂的震荡，焚元鼎提前预热，准备消化未知能量。
他没敢直接动手。
手指只是虚按在半空，一点点释放出吞噬的意念。
就在这个瞬间，沙漏顶部的一粒银沙，在即将穿过细柱时，忽然停住了。
悬在中间，不动了。
整个空间像是也被按下了暂停键。没有风，没有呼吸声，连他自己心跳的声音都听不见了。
那粒沙子停了大概两秒，然后猛地一震，继续下落。
但就在它落下的那一刻，苏逸清楚看到——
它的轨迹，弯得更厉害了。
像是被什么东西，狠狠拽了一下。
他收回手，呼吸重了几分。
原来真的可以影响。
只要他想，就能打断这个过程。但这东西太诡异，随便乱来可能会把自己搭进去。刚才那一瞬的停滞，不只是沙子停了，连他脑子里的想法都卡了一下，仿佛记忆被人抽走了一帧。
他站在原地，拳头慢慢握紧。
耳边忽然又响起那句话，比之前更清晰一点：
“你懂的……用你的‘吞’。”
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