苏逸把那块青铜令牌攥在手里，指腹来回摩挲着背面的“镇魂”二字。字迹确实像养父的笔迹，不是那种刻意模仿的形似，而是笔锋转折间带着一股熟悉的倔劲儿——就像当年他写日志时，总爱把最后一笔狠狠顿一下。
“这玩意儿……有点邪门。”他低声说，把令牌递给陈梦瑶，“你看看能不能弄出点别的东西。”
陈梦瑶接过，指尖刚碰上金属表面，就皱了眉：“有温差反应，这不是纯铜，掺了某种活性合金。”她从背包侧袋摸出一支巴掌长的光谱笔，轻轻扫过令牌边缘。屏幕跳了几下，显示出一组波纹图。
“内部有空腔，结构复杂，像是微型机关。”她抬头，“贸然撬可能会触发反制，但不打开，咱们永远不知道它藏着什么。”
苏逸盯着远处天际。乌云裂开一道缝，月光斜劈下来，照在坠毁的直升机残骸上，金属扭曲得像被巨兽啃过。五架增援的直升机已经消失在视野外，估计是绕路侦查去了。这片林子暂时安静，可他知道，玄门不会只派几架飞机来收场。
“试试。”他说，“我盯着四周。”
陈梦瑶点点头，从工具包里取出一根细如发丝的探针，沿着令牌缝隙一点点推进。她的动作很稳，呼吸都放轻了。苏逸站在她身侧，右手搭在左臂上，皮肤下的鼎纹隐隐发热，像是察觉到了什么危险临近。
“咔。”
一声极轻的机括响动，令牌背面弹出一道暗格，里面夹着一张泛黄的照片。
苏逸一把捏住，抽出一看，心口猛地一缩。
照片背景是一片荒地，中央长着一棵枯瘦的树，枝干扭曲，树皮呈暗红色，像是干涸的血痂。树下站着几个人，穿着老式白大褂，胸前别着编号牌。其中一人背手而立，侧脸轮廓分明——正是他养父。
苏逸的手指不受控制地抖了一下。
养父比现在年轻许多，但眼神一样沉，像是藏着雷雨的夜空。他站的位置最靠前，仿佛是这群人的核心。而在他右侧那个戴眼镜的男人胸前，挂着一块青铜碎片，形状残缺，边缘锯齿状——和苏逸体内觉醒的第一尊鼎纹，完全一致。
“这是……血果树？”陈梦瑶凑近看，“我在资料库里见过记载，二十年前湘南山区出现过一株变异植物，能诱发基因突变，后来被列为一级封锁样本。”
苏逸没说话。他记得那棵树。小时候有一次发烧到四十度，意识模糊中听见养父在书房打电话，声音压得很低：“……血果只能用一次，再试，孩子会死。”然后是长久的沉默。
原来不是吓唬他。
那是真的在赌命。
“他们都在研究鼎力改造。”陈梦瑶的声音很轻，“你看这些人的眼神，不像普通科研人员。他们在等一个结果，而你——就是那个实验的核心变量。”
苏逸咬了下后槽牙。童年记忆翻涌上来：养父半夜偷偷往他牛奶里加一滴暗红色液体；锁在柜子里的针管，标签写着“T-9”；还有一次他发烧醒来，发现手臂上有九个灼烧般的红点，排成环形，第二天却莫名其妙消失了。
那些都不是梦。
“所以我是被造出来的？”他冷笑一声，“不是钥匙，是零件？”
“我不知道。”陈梦瑶看着他，“但有一点可以肯定——你养父参与了这个计划，而且地位不低。否则不会让他亲自带回去抚养。”
苏逸低头看着照片，忽然注意到一个小细节。养父左手插在裤兜里，可袖口露出的一截手腕上，缠着一圈黑色胶带。他放大手机拍的照片，发现胶带底下，有一道浅浅的刻痕——是个数字：**7**。
“第七号？”他喃喃。
“也可能是倒计时。”陈梦瑶说，“或者编号序列。如果真有九个鼎纹对应九个人体实验体，那你前面还有六个？”
苏逸没回答。他把照片塞进贴身衣袋，伸手拿回令牌。就在他指尖触碰到金属的瞬间，背面的“镇魂”二字突然又热了一下，比刚才更明显。
“这字……不是刻上去的。”他眯眼，“是活的。”
“什么意思？”
“你看笔画交界处。”他指着，“这些线条边缘在轻微蠕动，像是……在重组。”
陈梦瑶凑近一看，果然发现“镇”字右下角的一撇正缓缓偏移角度，像是被人用看不见的手重新书写。
“它在接收信号。”她脸色变了，“有人在远程激活它！”
话音未落，林子深处传来一声低吼。
不是狼叫，也不是野猪，更像是某种大型生物喉咙里滚出的震动音。紧接着，第二声、第三声接连响起，从四面八方围拢过来。
苏逸立刻把令牌揣进怀里，拉住陈梦瑶后退几步，背靠一块巨石。他双臂微张，掌心悄然浮起淡紫色旋涡，肩胛骨下方鳞光一闪即逝。
“别开灯。”他压低声音，“也别出声。”
陈梦瑶迅速关掉所有光源，连摄像机的指示灯都用黑布盖住。她蹲在他旁边，呼吸放得极轻。
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