仁济药铺的雕花槅扇开合间带起风铃碎响，晒干的天麻在药柜阴影里浮动着枯涩甜香。陆子铭倚着酸枝木柜台，指尖在犀角戥子秤杆上划过一道弧，二十文铜钱叮当滚进陶钵——那是昨日在隔壁书铺赊账抄的《肘后备急方》目录，此刻正垫在他袖中账簿底下，盖住丝帕上暗红的鹞鹞爪痕。
“三两茵陈蒿都要去年霜降前的？”胖掌柜翻着账册嗤笑，“您当是选贡品呢？”后堂飘来的腐叶气味浓重了三分。陆子铭胃里猛然抽搐，袖中药材名录簌簌轻响，面上却绽出更盛的笑：“贵店窖藏的万历五年白头翁，霉斑生得颇有古意啊！”
药童搬梯子攀上西墙药柜时，梯脚碾过地面积灰，三道细长拖痕刺入陆子铭眼底。昨日布下的草木灰显踪粉已被抹去大半，唯独近梁柱处残留半枚黄麻鞋印——前掌磨损异常，恰似诏狱老赵靴底的补丁。鬼面疮突突跳痛中，胖掌柜递来的药包“啪”地散开，三十粒曼陀罗籽滚落柜台，籽壳上蜂蜡裹覆的棕红颗粒被光线镀出金属冷芒。
“砒霜提纯的品相真好。”陆子铭拈起一粒搓捻，“掌柜这手控温煅烧的功夫...”话音未落，后堂突然轰隆巨响！整面壁柜向左侧滑开尺余，霉潮气裹着石灰粉扑面而来。暗室深处传来少年哭喊：“东家饶命！我再不敢偷吃酸枣仁了！”两个壮汉拖着个瘦骨伶仃的药童出来，那孩子右襟沾着紫黑浆液，分明是捣烂的商陆根毒汁。
胖掌柜抓起酸枣仁砸向少年：“偷吃？昨日窖藏的血竭也敢动！”陆子铭袖中账簿滑落展开，赊账名录里“血竭二两”的墨迹犹新。他弯腰拾书时脚尖轻点，一枚铜钱滚向少年脚边。药童忽然抱头哭嚎：“是我把血竭当朱砂吃了！肚里像火烧...”手指却死死攥住铜钱按进掌心伤口。
“快拿生豆浆来！”胖掌柜急吼，药铺顿时乱作一团。陆子铭踱至壁柜滑移处，暗门合缝处露出的半截丝线悬着枚铜铃。他借扶柜遮掩将菌粉撒入铃芯，转身对地上药童叹道：“小兄弟往后若闹腹痛...” 蘸着豆浆在柜台画了个笑脸，“便说想吃糖人儿，疼劲儿就过去啦。”
药铺门前榆树影移过三指宽时，七个鹑衣百结的少年缩在墙根下舔糖稀。为首的大虎呲着豁牙：“陆哥儿真神！那铜钱在阿狗掌心烫个泡，胖头鱼立马赏了半吊钱！”陆子铭把《伤寒论》撕开分页：“记住喽——嚼生姜叫腹痛，捶胸口喊心慌，看见穿绸衫的晕倒，见着提药包的抽搐！”少年们拼命点头，发间草屑随动作簌簌掉落。
“促销队今日绩效，”陆子铭蘸糖稀在地上勾算，“大虎演‘误食附子’赏二十文，二毛装‘硫磺中毒’得十五文...”菌粉在铃芯里的培育进度随着报数同步推演。穿街巡卒的梆子声传来，少年们作鸟兽散前，他往每人衣领塞了片薄荷叶：“闻到艾草味就喊打嗝，那是收队暗号。”
斜阳将仁济药铺招牌的描金字融成金汁时，暗门铜铃猝然尖鸣！菌群已沿丝线爬满铃身，将黄铜染成苔绿色。陆子铭在对面茶馆要了盏雨前，指缝间三枚铜钱叠成柱状。当第八个富户被少年拽进药铺时，窗后隐约传来胖掌柜的咆哮：“什么症候都来买紫雪丹？当饭吃呢！”
暮鼓敲响第二通时，仁济药铺前已挤得赛庙会。货郎担子挤翻在地，核桃仁混着药渣黏在石缝里，空气浮荡着陈艾、檀香与汗臭的浊流。巡城司的人马在街口逡巡，带队总旗朝陆子铭抛眼色，腰间晃荡的褡裢里多了包新炒的莱菔子——那是抵巡逻费的药材折现。
“让让！太医署急令征药！”四抬官轿直冲到阶前。陆子铭认出为首官员额角的朱砂痣——李时珍编纂《本草纲目》那年，此人专司湖广贡药押运。药铺伙计刚搬出黄连木箱，大虎已滚进轿前尘土，十指成爪状搐动：“爹！孩儿误服雷公藤啊...”
围观人群霎时炸开，数十只手争相指向药铺大门：“庸医害人！”“买他家的血竭吃死三个了！”一片混乱中，穿绿澜衫的中年人挤出人堆，手里油纸包不慎落地。陆子铭瞳孔骤缩——那漏出的铁青粉末是密蒙花！据太医院密档，此物只配合龟息丸清除假死后的瞳翳。
提步欲追却被扯住袍角。王婶的破锣嗓穿透喧嚣：“天杀的胖头鱼！卖我假阿胶！”她挥舞的布包里滚出半块霉斑累累的胶块，扑到官轿前嚎哭：“民妇熬了三天大骨汤配药，喝完全家打嗝放屁啊呜呜...”陆子铭趁机钻入人群，眼角瞥见那绿衫人拐进南熏坊胡同。
追至巷口墙根，苔藓上的木屐印犹带水痕。三个三角符号刻在砖缝，新斫的印痕深处泛白灰——是白垩鼠药！陆子铭踩灭炭条画叉的箭头，拔下墙头枯草茎测算风向：北风三级，毒粉可能飘至四十步外绸缎庄。当他冲进布店高喊“走水”时，后院晾晒的杭罗正被风卷上青天。
绸缎庄掌柜提水桶扑向冒烟的染缸，陆子铭趁机翻进内院。装鼠药的陶坛搁在竹架底层，揭开时密蒙花香混着杏仁甜苦扑鼻而来。坛底躺着张被浆糊涂花的药方，半句“每日子时冲服”下，指甲抠出的爪形印痕宛如牢中丝帕的孪生！
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