早已等候在门洞内的爨崇信，看到孟岩父子及其身后那些眼神锐利、装备各异却透着彪悍之气的蛮兵，一直悬着的心终于落回了实处。他快步上前，激动地握住孟岩的手：“孟族长！雪中送炭，恩同再造！崇信代石门关数千将士，谢过族长高义！” 言辞恳切，甚至带着一丝哽咽。
孟岩脸上挤出恰到好处的凝重与同仇敌忾，反手握紧爨崇信的手，声音沙哑却有力：“爨将军言重了！爨、孟两家虽偶有摩擦，但同是南中子弟，岂容外人欺凌？宁狗犯境，我孟部儿郎，岂能坐视？”
他目光扫过门洞内略显残破的景象和守军疲惫的面容，适时地补充道，“我部儿郎，别的不敢说，翻山越岭、攀爬潜伏乃是看家本领，正可弥补守城之不足！将军但有所命，我部绝无二话！”
这番表态，情真意切，又点明自身价值，顿时让爨崇信及其身后将领好感大增，最后一丝疑虑也烟消云散。
“好！好！有孟族长此言，石门关稳如泰山！” 爨崇信精神大振，立刻下令，“来人！立刻安排孟部勇士们休整，将我们最好的粮食拿出来，款待盟友！” 他又对孟岩道，“族长一路辛苦，请随我到指挥所稍事休息，容我详细为族长介绍当前关防局势。”
“正该如此！” 孟岩点头，对孟獠使了个眼色。孟獠会意，立刻转身，用土语低声吩咐麾下头目，让战士们保持警惕，轮流休息，同时“仔细熟悉关内地形，尤其是通往各处要害的路径”。命令在沉默中迅速传递。
接下来的半天，孟岩父子在爨崇信的陪同下，“认真”地巡视了关墙。孟岩不时指出几处他认为防守薄弱或利于宁军偷袭的地段，并提出了一些基于山林作战经验的改进建议，如在某些陡峭崖壁下增设铃铛绳索预警，派善于潜伏的战士夜间前出放哨等。这些建议专业且实用，更让爨崇信觉得孟岩是真心来助战的。
而孟獠则带着几名心腹，以“熟悉环境，便于协防”为名，在关内“不经意”地走动。他们目光锐利，记忆力超群，将粮仓、武库、水源地、主要通道、将领驻地区域等关键信息，牢牢记在心中。关内守军见他们是族长之子，又是重要盟友，并未过多阻拦。
与此同时，孟岩带来的三千战士，则被分散安置在关墙几段压力较大的区域。他们沉默地吃着爨军提供的食物，检查着自己的武器，与周围的守军很少交流，但那股剽悍的气息和偶尔流露出的对战斗的渴望，却无形中给低落的守军注入了一剂强心针。至少表面上，关内的士气有所回升。
然而，在这看似和谐稳固的联盟之下，暗流却在悄然涌动。
深夜，孟岩父子在分配给他们的临时营帐内（紧邻西侧城墙一段相对僻静的区域）。油灯如豆，映照着两人严肃的面庞。
“阿爹，” 孟獠压低声音，眼中闪烁着兴奋与紧张，“关内布防已经摸清。 粮草主要集中在关城中心偏东的三个大仓，守备约五百人；武库在靠近北门处，守备森严；爨崇信的指挥所就在中央望楼下。 守军确实疲惫，士气低落，主要依靠几员老将和爨氏亲兵弹压。 我们带来的‘礼物’（指淬毒吹箭和特制火药罐）也已经悄悄分发下去了。”
孟岩静静听着，手指蘸着水，在粗糙的木桌上画着简略的关内地图。半晌，他才沉声道：“很好。 但我们不能急。 宁王那边还没有动静，徐破虏的奇兵不知何时能到。 我们现在要做的，是继续获取爨崇信的完全信任，最好能争取到一部分关墙的独立防守区域，尤其是靠近西侧门的这一段。 这样，一旦时机成熟，我们就能迅速控制城门，接应大军入关！”
“我明白。” 孟獠点头，“今天巡视时，我已经向爨崇信请战，希望能负责西侧这段相对‘安全’但地势复杂的城墙防务，他看起来有些意动。”
“嗯。” 孟岩眼中寒光一闪，“另外，让我们的人，暗中留意关内那些对爨氏不满或者心生怯意的中下层军官。 关键时刻，或许能用得上。 记住，我们现在是毒牙，要深深埋藏，等待最致命的一击，而不是现在就去撕咬。”
“是！”
就在孟岩父子密谋的同时，石门关外，宁军大营主帐内，李光也收到了斥候更详细的情报。
“将军，确认孟岩部三千人已全部入关，关门紧闭。 关内今日似乎士气稍振，但无大规模异动。”
李光看着地图上石门关的标注，对身旁的庞清规道：“庞先生，看来孟岩这步棋，走得颇为稳健。 接下来，就看我们如何‘配合’他演这出戏了。”
庞清规捻须微笑：“将军可明日开始，加大对石门关的佯攻力度，尤其是东、北两面，打得越狠越好。 但要控制伤亡，以远程打击和疲敌为主。 如此，既可进一步消耗守军，也可将他们的注意力吸引到正面，为西侧的‘盟友’创造机会，更能向孟岩表明，我大军已做好准备，只待他内部发力。”
“好！” 李光一拳砸在地图上，“就这么办！ 传令下去，明日拂晓，炮车、床弩给我全力轰击关墙！要让爨崇信觉得，我们就要总攻了！”
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