十日光阴，在紧张的备战中转瞬即逝。
崇祯三年二月十四，寒风如刀，昭化西门——雄踞金牛古道咽喉的葭萌关外，迎来了林胜武统率的一千六百张家军精锐。
关墙之上，守关百户王魁扶着冰冷的垛口，眉头拧成了死结。
关下数百步外，那一片突然喧嚣起来的景象让他心惊肉跳。
数十面门板般巨大的厚重镶铁皮盾，被深深插入地下，首尾相连，形成一道坚不可摧的弧形壁垒。
壁垒之后，数百精壮士卒如同不知疲倦的工蚁，铁锹、镐头奋力挖掘着坚硬冰冷的地面。
泥土混合着碎石被一筐筐飞速运出，在盾墙内侧飞快地垒砌，一座土山正以肉眼可见的速度拔地而起，其顶部平台的目标，似乎要直指关墙的高度！
“贼寇……竟真要垒山架炮？”王魁倒吸一口凉气，这绝非寻常流寇能想出的狠辣手段！
他厉声嘶吼：“快！火箭！火油罐！给老子烧了那些盾和土堆！绝不能让他们堆起来！”
然而，当燃烧的火箭和火油罐砸向那湿漉漉的巨大木盾时，预想中的烈焰冲天并未出现！
火箭射中铁皮包裹的湿木，噗嗤一声火星四溅，只留下焦黑印迹便无力滑落。
火油罐碎裂，粘稠的黑油顺着冰冷湿滑的木面流淌，明军扔下的火把引燃油污，腾起的火焰却被盾后早有准备的士卒用湿泥和沙土迅速扑灭！
浸水阴干的巨盾，成了抵御火攻的绝佳屏障！“该死！那盾牌是湿的！备滚木礌石！弓弩火铳持续射击！”
王魁气得几乎吐血，只能徒劳地命令弓弩手、火铳手持续射击。箭矢铅子打在铁皮盾上叮当作响，火星乱迸，却难以穿透，对盾后奋力掘土的士卒威胁有限。
关墙下的土山，在叮叮当当的打击声和明军绝望的注视下，一日高过一日，巨大的压迫感如同实质般笼罩整个葭萌关。
关墙后方，守军士卒们面色凝重，在王魁的喝骂催促下，将沉重的滚木和棱角分明的石块沿着女墙内侧堆叠起来，这些冰冷的物件是他们最后的倚仗之一。
时间在焦灼中流逝，两天过去，土山已垒起近半高度。
关内守军最初的惊惶被一种坐以待毙的绝望取代，王魁深知，若任由土山堆成，葭萌关必破！他终于下定决心。
二月十七日，清晨。
葭萌关沉重的西门在刺耳的绞盘声中，开启了一道缝隙！三百名被强征的民壮和一百名披甲战兵，在王魁心腹把总的驱策下，嚎叫着冲出关门！
他们的目标明确——摧毁那些碍事的巨盾，打乱掘土的贼寇！
“敌袭！盾阵坚守！火铳手准备！”林胜武一直密切关注关内动静，早有预案。
守在盾阵外侧的，正是李铁柱率领的四百步营悍卒！“来得好！给老子打回去！”李铁柱双目圆睁，带着沉重的开山刀，率先迎了上去！
他身后的步卒精锐如墙而进，长矛如林般刺出！
“砰砰砰——！”王自九的火铳营一部早已在侧翼列阵，三段轮射的白烟瞬间腾起！
冲在最前的明军战兵和民壮如同被无形的镰刀割倒，惨叫着扑倒在地！
关下狭窄的地域，瞬间化作血腥的修罗场。明军意图冲击盾阵，却被严阵以待的张家军死死堵在关门前。
明军把总见势不妙，想带队撤回关内，却被李铁柱死死咬住。混战持续了小半个时辰，明军丢下近百具尸体（多为民壮和少量战兵），狼狈地逃回了关内，沉重的关门再次轰然关闭。
这次失败的出击，非但没能撼动盾阵土山分毫，反而严重打击了守军本就低落的士气。
关墙上，王魁看着关下己方遗留的尸体和依旧在稳步增高的土山，脸色灰败，握着刀柄的手微微颤抖。
他转头对着身边亲兵低吼：“再去催！滚木礌石不够！把库房里所有能搬动的重物都给我堆上来！还有火油，多备火油！贼寇敢爬墙，就给老子用滚油浇下去！”
二月二十日，午时。经过六天夜以继日的奋力掘运，葭萌关前的土山终于垒成！
山顶平台宽阔平坦，其高度与关墙女墙几乎齐平！
巨盾组成的弧形墙如同巨兽狰狞的獠牙，牢牢拱卫着这座死亡之丘。
盾墙之后，林胜武深吸一口带着泥土和硝烟气息的冰冷空气，眼中厉芒爆射，猛地挥下手臂：“神机营！上炮！披甲！”
早已枕戈待旦的刘心全嘶声怒吼：“重甲兵就位！推炮！”
十名最为魁梧雄壮的炮手，在辅兵帮助下，吃力地将那十副沉重无比、覆盖全身只露眼鼻口的黝黑重甲套在身上，
他们低吼着，与更多的辅兵一起，喊着号子，奋力将五门佛朗机炮和五门虎蹲炮沿着土山预设的坡道，一寸寸推上平台。
关墙上的王魁看得目眦欲裂！“贼寇上炮了！所有火器！给我对准土山！轰！轰掉那些炮！！”他声音嘶哑，带着绝望的疯狂。
关墙上残存的几门碗口铳、老旧的将军炮以及所有能用的火铳、弓弩，都朝着土山顶部疯狂倾泻火力！
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