章华台大殿的穹顶高耸入云，九盏青铜莲灯自穹顶垂落，形如倒悬之莲，每一片花瓣都镌刻着古老的星宿图纹。烛火在夜风中微微摇曳，光影斑驳地洒在地面青玉砖上，仿佛天河倾泻，星辰流转。整座大殿静得能听见灯火轻爆之声，唯有那幅横贯东墙的巨大丝帛舆图，在光影变幻间似有生命般缓缓呼吸。
这是一幅前所未有的“天下图”。
它不再拘于楚国八百里江陵、千里云梦泽的旧日疆域，而是以赭红细线勾勒出华夏九州的山川脉络，又以淡蓝墨彩向四方延展，将东海之外的岛屿、南海深处的陆地、西域尽头的城邦、漠北雪原后的湖泊一一纳入其中。整幅地图宽逾三丈，高近两丈，由数十块细密拼接的素绢织就，边缘以金线锁边，显出皇家威仪。
郢都纪南城居于中央，长江如一条蜿蜒银带穿境而过，九曲回肠之间标注着“洞庭”“彭蠡”“夏水”等古名，字迹工整遒劲，出自太史令亲笔。云梦泽烟波浩渺，旁注“多麋鹿，渔获丰”，甚至绘有一群小鹿饮水之态，栩栩如生；更远处，东海之上绘有三座相连岛屿，形如卧龙盘踞海面，题曰“东瀛洲”。其下还添了几艘楼船小像，船帆鼓动，似正破浪而来，船上旌旗猎猎，隐约可见“楚商”二字。
而在南海之南，则是一片广袤无垠的陆地轮廓，题曰“珠崖洲”，朱笔批注：“稻可三熟，渔盐丰饶，椰林蔽日，民善织贝衣。”那一行朱砂尚未干透，仿佛刚刚从远方传来的消息仍带着热气。西域以西，一条曲折商道穿越黄沙瀚海，尽头写着“大秦”二字，旁附小字：“多高鼻深目者，善制琉璃、铸大鼎，城高三重，市列珠玑。”字迹虽简，却透出无限惊叹之意。
最令人震撼的是漠北草原以北——竟还画出一片波光粼粼的巨大湖泊，名为“北海”，注云：“夏可渔猎，冬可牧马，土宜种麦，野牛成群。”此地从未见诸典籍，连老太史也未曾听闻，如今却被清晰描绘于图上，如同冥冥之中天地睁开了另一只眼。
楚庄王熊旅缓步走来，玄色衮龙袍上的金线在烛光下熠熠生辉，十二章纹随步伐隐现，象征天子之尊。他头戴十二旒冕冠，玉珠轻晃，脚步沉稳，每一步都似踏在历史的节点之上。当他停在舆图之前，目光从纪南城出发，顺着长江一路东去，指尖轻轻抚过东海、南海，最终落在“珠崖洲”的边缘时，整个人仿佛凝滞了一瞬。
那一刻，他的呼吸微微一顿，胸膛起伏微不可察，眼中却骤然燃起一道炽烈的光芒，像是久困于幽谷之人终于望见了晨曦。
“这是孤此生见过最完整的‘天下’。”他低声说道，声音低沉却不减威严，宛如钟磬余音缭绕梁柱，“从前先祖们说，华夏是天下的中心，四夷皆为蛮夷之地，不值一提。如今看来……是我们坐井观天了。”
他缓缓转身，目光扫过殿中群臣，那些平日里沉稳持重的大夫、手握兵权的将军、掌管礼乐的博士，此刻无不屏息凝神，或仰头细看，或俯身指认，更有年轻子弟掏出随身竹笔，在简牍上匆匆记录，生怕错过一字一句。
上大夫苏从捋须惊叹，白眉颤动：“大秦竟有如此工艺？若真能通商往来，我楚国何愁不富？”他语气激动，连声调都微微发颤，“琉璃可饰宫室，大鼎可祭宗庙，若得其技，胜过千金！昔年郑人献玉，不过一方璞石便动诸侯之心；今若得大秦之术，岂止富国？实乃强国之基！”
大将军唐狡则紧盯东海那几座岛屿，右手不自觉按上了腰间佩剑，虎口处的老茧与剑柄相触，发出轻微摩擦声。“这些岛屿若能驻军设防，将来我楚商船东渡采珠、南下贩盐，便再不怕海盗劫掠！”他沉声道，声音如铁锤击砧，“更可为日后远征之跳板——大王，此非仅商路图，实乃兵机图也！东海风急浪高，若无据点补给，舰队难以前行万里。而今既有航图指引，又有岛屿可用，正是天赐良机！”
话音未落，殿角传来一阵轻微的脚步声，轻盈而坚定，如春溪流石。
众人侧目望去，只见樊姬捧着一卷竹简缓步而来。她身着素色绣锦长裙，裙裾曳地无声，鬓边一支羊脂玉簪映着灯火泛出温润光泽。她面容清丽，神情端庄，行走间自有风仪，令人不敢逼视。
她走到熊旅身侧，轻轻展开竹简，声音清越如泉，字字清晰：
“大王，这舆图上的每一处标注，都是芈璇玑与孙义的商队耗时五年，踏遍四海换来的血汗结晶。”她目光扫过众人，继续念道，“据报，西行至‘身毒’国时，见其国有千里平原，百姓以稻米为主食，家家纺车不停，所织细布薄如蝉翼，染作五彩，价比黄金；东渡‘东瀛洲’，岛上部族临海而居，善捕鱼、晒盐，海边盐田层层叠叠，取之不尽，且识潮汐、辨星象，航海之术颇为精妙；南登‘珠崖洲’，热带雨林密布，椰树成林，当地部族以贝壳为币，喜饮椰酒，曾用整只烤乳猪宴请我使团，并赠耐热稻种三种；至于‘大秦’边境，城郭雄伟，道路纵横，工匠以砂石熔炼成透明琉璃，光彩夺目，令人叹为观止；最后北上‘北海’，虽寒冬凛冽，然水草丰美，牧民逐水而居，种一种名为‘胡麦’的耐寒作物，秋收后储粮于窖，足以越冬。”
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