踏上校长室门前的平台，短暂的解脱感如同潮水般退去，留下的只有更深的疲惫和紧接而来的、面对最终未知的紧张。零那句“里面有东西……醒了……它在看着我们”像一把冰锥，刺穿了每个人刚刚稍缓的心防。
秦武轻轻放下背上依旧昏迷的女孩，让她靠在门侧的墙边，自己则紧握那根饱经摧残的桌腿，横身挡在众人与那扇厚重的木门之间，肌肉紧绷，如同蓄势待发的磐石。他的背上，肖雅匆忙包扎的伤口又开始渗出暗红的血迹，但他仿佛毫无知觉，所有的注意力都集中在那扇门后可能存在的威胁上。
肖雅脸色苍白，靠着墙壁微微喘息，刚才那段楼梯的“规则规避”耗尽了她的心神，此刻只能勉强支撑。她从口袋里掏出那本一直随身携带、写满潦草笔记和规则碎片的破旧本子，手指颤抖地翻动着，试图从中再找到一丝关于门后之物的线索，但一无所获。
林默的状况最糟。强行对抗规则九的反噬远超以往，他感觉自己的大脑像是被放在砂轮上反复摩擦，每一次思考都伴随着剧烈的、钻心的疼痛。他半跪在地上，双手撑着地面，额头的汗水大滴大滴地落下，在地毯上洇开深色的痕迹。零蹲在他身边，小手无措地抓着他的胳膊，大眼睛里满是担忧和仍未散去的恐惧，她时不时地望向那扇门，仿佛能穿透木质，看到里面那令人战栗的存在。
“林默，你怎么样？”秦武没有回头，声音低沉而关切。
“还……死不了。”林默从牙缝里挤出几个字，试图集中精神，“规则九……我们取巧通过了，但代价不小。门后的……才是正主。”他抬起头，布满血丝的眼睛看向那扇门。门是普通的实木门，但上面的青铜饰件却雕刻着扭曲怪异的图案，像是无数只眼睛缠绕在一起，透着一股邪异。
“零，‘里面’的东西，你能感觉到更多吗？”林默强忍着头痛，问道。
零用力地摇了摇头，小脸皱成一团：“很……模糊……很大……很……‘空’……但又……很‘满’……它在看……一直看……”她的描述自相矛盾，却更添恐怖。那种被无形之物注视的感觉，让每个人都如芒在背。
就在他们试图恢复一丝体力，商讨下一步行动时，下方的楼梯口，传来了一阵轻微而迟疑的脚步声。
四人瞬间警觉起来！秦武猛地转身，面向楼梯方向，将武器横在胸前。肖雅也握紧了铁管，林默挣扎着站起身，将零护在身后。
会是谁？荆岳去而复返？还是其他的幸存者？
脚步声越来越近，一个身影小心翼翼地出现在楼梯口平台的边缘。那是一个看起来不到二十岁的年轻男生，戴着厚厚的眼镜，身上的校服脏污不堪，脸上混杂着极度的恐惧和一丝孤注一掷的疯狂。他的手里紧紧攥着一把似乎是来自实验室的钢尺，眼神躲闪，不敢与林默他们对视。
“别……别动手！”男生看到秦武那充满压迫感的姿态，吓得连忙举起双手，声音颤抖，“我……我没有恶意！我只是……想离开这里！”
林默眯起眼睛，打量着这个不速之客。他记得这个男生，在最初的教室里醒来时，他就缩在角落，几乎没有任何存在感，之后也一直游离在团队边缘，沉默寡言。没想到他竟然也独自活了下来，还找到了这里。
“你怎么找到这里的？”秦武沉声问道，并没有放松警惕。在这个鬼地方，任何陌生人都可能是潜在的威胁。
“我……我跟着你们留下的痕迹……”男生怯生生地说，目光不由自主地瞟向了楼梯口那块刻着规则九的黄铜立牌，眼神中闪过一丝异样的光芒，“我看到那条规则了……‘一次只允许一人通过’……”
他的话语和眼神，让林默心中警铃大作。这个男生，似乎误解了什么，或者说，他选择性地相信了他想相信的部分。
“听着，”林默深吸一口气，试图让自己的声音听起来平稳有力，尽管头痛欲裂，“那条规则有问题，不要轻易尝试。我们刚刚……”
“我知道怎么通过！”男生突然打断了林默的话，声音因为激动而有些尖锐，他指着那块黄铜立牌，脸上浮现出一种近乎病态的笃定，“规则写得很清楚！‘一次只允许一人通过’！只要我一个人走上去，就能安全到达！你们是不是想骗我，让我帮你们试探危险？还是想等我上去后抢我的生路？”
他的逻辑扭曲而偏执，显然长时间的恐惧和压力已经让他的精神处于崩溃的边缘。他看到了林默他们成功站在平台上，便武断地认为，是因为他们遵守了“一人通过”的规则，而忽略了林默他们实际上是“四人”这一明显矛盾的事实。极度的求生欲让他抓住了这根看似合理的“稻草”。
“你错了！”肖雅忍不住喊道，“事情不是你想的那样！这楼梯有古怪，单独上去是送死！”
“古怪？什么古怪？”男生嗤笑一声，眼神充满了不信任，“你们不是好好的上去了吗？别想骗我！我看得清清楚楚！规则就是规则！只要遵守就能活命！”他挥舞着手中的钢尺，状若疯狂，“这是我的机会！我必须抓住！”
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