耶律现坐在紫宸殿的暖阁里，手中捧着天竺都护府送来的奏报，目光落在“伊斯兰传教士已在天竺恒河沿岸建立三十余座清真寺，信徒逾十万”的字句上，指尖无意识地摩挲着纸面。窗外的雪正下得紧，琉璃瓦上积起一层白，却丝毫没影响暖阁内的暖意——铜炉里燃着上好的银丝炭，空气中弥漫着淡淡的檀香。
“陛下，天竺那边传来消息，婆罗门教最近又在打压佛教，甚至拆了几座偏远地区的佛寺，还说这是‘顺应大辽统治’。”内侍轻声禀报，递上一份新的密报，“另外，基督教传教士也在马德拉斯港建了教堂，开始向当地土邦贵族传教。”
耶律现接过密报，快速扫过一遍，嘴角勾起一抹了然的笑：“婆罗门教倒是会借势。不过也好，他们越是打压佛教，佛教就越会寻求其他出路，而伊斯兰教和基督教的存在，正好能给他们提供‘新的选择’。”
他放下密报，走到墙边悬挂的《天竺疆域图》前。图上用不同颜色标注着各教派的分布区域——红色是婆罗门教，主要集中在恒河上游的贵族聚居区；黄色是佛教，多在中下游的城镇和乡村；绿色是伊斯兰教，零散分布在港口和贸易沿线；蓝色是基督教，仅在沿海少数港口有踪迹。而这些颜色交织的地方，标注着密密麻麻的小三角——那是各教派冲突的地点。
“陛下，臣还是不明白，您为何要允许这么多教派在天竺传播？婆罗门教本就利于咱们统治，让他们独大岂不是更好？”太史令忍不住问道。他始终觉得，教派越多，冲突就越多，不利于天竺的稳定。
耶律现转过身，指着地图上的冲突区域，缓缓说道：“独大才是隐患。婆罗门教讲种姓制度，确实利于咱们分化天竺民众，可若是他们一家独大，迟早会借着种姓制度凝聚势力，形成对抗咱们的力量。而多教派并存，情况就不一样了。”
他顿了顿，拿起笔在地图上画了个圈，将恒河中下游的教派冲突区圈了出来：“你看这里，佛教被婆罗门教打压，就会向伊斯兰教寻求帮助；伊斯兰教想扩张，又会与基督教产生摩擦；基督教要站稳脚跟，就得讨好咱们的都护府。他们互相牵制，互相冲突，所有的精力都放在教派争斗上，谁还有心思反抗咱们？”
太史令恍然大悟：“陛下是想让教派冲突，掩盖天竺民众与咱们的阶级、民族矛盾？”
“正是。”耶律现点头，语气变得严肃，“天竺民众数量庞大，又有自己的文化和信仰，若是让他们意识到，真正压迫他们的是咱们大辽，后果不堪设想。而教派冲突，就是最好的‘遮羞布’——让他们觉得，自己的苦难是其他教派造成的，而不是咱们的统治。”
他想起穿越前的天竺历史——佛教曾因反对种姓制度兴盛，却又因后期贵族化、婆罗门化失去民众支持，最终被婆罗门教取代。这一世，他不过是在这个基础上，推波助澜罢了——先默许婆罗门教打压佛教，再允许伊斯兰教、基督教进入，人为制造教派冲突，让整个天竺陷入“内斗”的漩涡。
“陛下英明。”太史令躬身行礼，心中彻底服了。他终于明白，耶律现看似“放任”的背后，藏着多么深远的布局——用教派冲突转移矛盾，用宗教力量分化民众，这比单纯的武力镇压，高明得多。
此时的天竺恒河沿岸，一场教派冲突刚平息不久。婆罗门教的祭司以“佛教亵渎种姓”为由，带领信徒拆了一座佛寺，佛教僧侣不甘示弱，联合附近清真寺的伊斯兰传教士，又拆了婆罗门教的一座神龛。双方打得头破血流，最后还是辽国驻军出面调解，才暂时停火。
伊斯兰传教士阿里站在清真寺前，看着前来投奔的佛教信徒，脸上满是得意。他是三个月前从阿拉伯半岛来的，本以为天竺是佛教的天下，传教会很艰难，却没想到婆罗门教的打压，给了他可乘之机——很多佛教信徒因不堪压迫，转而信奉伊斯兰教，毕竟伊斯兰教宣扬“众生平等”，虽与佛教教义不同，却比婆罗门教的种姓歧视更易让人接受。
“真主保佑，咱们在天竺的信徒越来越多了。”阿里对身边的助手说，“等咱们有了足够的信徒，就能向恒河上游扩张，让婆罗门教也尝尝被打压的滋味！”
助手却有些担忧：“可是，大辽都护府说过，不让咱们用武力传教，要是咱们跟婆罗门教冲突太厉害，会不会惹恼辽国人？”
“怕什么？”阿里摆摆手，语气满是自信，“辽国人允许咱们来传教，就是想让咱们制衡婆罗门教。只要咱们不反抗辽国人，他们才不会管咱们跟其他教派的冲突。再说，咱们要是能帮辽国人稳住天竺，他们说不定还会支持咱们！”
阿里不知道的是，他的每一步行动，都在耶律现的掌控之中。天竺都护府的密探早已把他的动向报告给洛阳，耶律现甚至还特意下令，让都护府“适当偏袒”伊斯兰教——给他们提供传教的场地，允许他们与佛教信徒合作，就是为了让伊斯兰教的势力壮大，更好地牵制婆罗门教。
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