洛阳紫宸殿的鎏金沙盘前，耶律现指尖划过标注“美洲”的新大陆，眼底映着沙盘上密密麻麻的移民路线——从泉州港出发，经南洋、印度洋绕至非洲好望角，再横跨大西洋抵达美洲东海岸，每条路线旁都插着小红旗，标注着已建立的二十七个殖民据点。
“陛下，美洲殖民已满三年，累计迁去辽民两百三十万，开垦良田三千万亩，银矿、金矿产出已超波斯都护府！”户部尚书捧着账册，声音难掩激动，“更重要的是，美洲的玉米、番薯已在中原推广，今年粮食亩产比去年翻了近一倍，四五亿人口的吃饭问题，总算能缓一缓了！”
耶律现点点头，目光却落在沙盘西侧的“西欧”区域。那里被画满了细碎的小圆圈，每个圆圈旁都标着公国、侯国的名字——这是辽商们的“杰作”，短短五年，曾经的法兰克、西哥特疆域，已分裂成五十六个互相攻伐的小邦国。
“西欧那边，耶律大虎和康掌柜的‘生意’，做得怎么样了？”耶律现忽然问道。
户部尚书脸色微变，斟酌着回道：“回陛下，据地中海都护府奏报，二人已联合三十余家劫掠公司，在西欧搞起了‘互助贸易’——给甲公国十万辽银币，让他们去攻伐乙公国，再把乙公国的俘虏买下，以‘契约工人’的名义卖到美洲。去年一年，就有近五十万西欧人被卖到美洲矿场和种植园，虽名义是‘契约’，实则与奴隶无异……”
“朕知道了。”耶律现打断他，指尖在西欧与美洲之间划了条直线，“这便是新的‘三角贸易’吧？从辽本土运工业品到西欧，挑唆小邦国互斗掠奴，再把奴隶卖到美洲换金银、原料，最后运回辽本土——倒比前世西方殖民者的路子，走得更顺畅。”
他语气平淡，却让户部尚书心头一紧。谁都知道辽国律法明禁蓄奴，可“契约工人”的幌子，谁都看得懂是怎么回事——那些被卖到美洲的西欧人，签下十年、二十年的“契约”，每天劳作十四时辰，吃的是掺沙子的粗粮，住的是漏风的木板房，病死、累死的比例超过三成，与奴隶何异？
可没人敢戳破。一来美洲殖民急需劳动力，本土移民多是开垦良田的农户，矿场、种植园的苦差事没人愿干；二来西欧小邦国互相攻伐，人口本就过剩，辽商的“收购”反而成了小邦国的“财源”，双方一拍即合，根本没人反抗。
此时的亚历山大港，耶律大虎正站在蒸汽战舰的甲板上，看着伙计们把一群西欧人赶上船。这些人是刚从法兰克分裂出的“香槟侯国”买来的——他给了香槟侯五万辽银币，让侯国去攻打隔壁的“勃艮第公国”，最后用每人事先付五十辽银币的价格，买下了这三万俘虏。
“东家，这批‘契约工人’健康得很，送到美洲秘鲁银矿，至少能卖两百辽银币一个！”阿古拉清点着人数，笑得眼睛都眯了，“康掌柜那边更狠，听说他给西班牙半岛的‘莱昂王国’送了十门火炮，换了五万战俘，准备运去美洲巴西种植园种甘蔗！”
耶律大虎哼了一声，目光扫过船舷边的西欧人——他们大多是勃艮第公国的农民和手工业者，脸上满是恐惧，有的还在低声祈祷，却被辽商伙计用枪托逼着往船舱里挤。“康老鬼倒是会算账，不过他忘了，秘鲁银矿的路子是咱们先打通的，美洲总督府那边，还得看咱们的脸色！”
他说的是实话。辽国在美洲设立的“新辽总督府”，虽直属洛阳，却依赖辽商的船队运输物资。耶律大虎早在三年前就给总督府送了十万辽银币的“孝敬”，换来的特权是：美洲所有矿场的“契约工人”，优先采购他提供的“货源”。
船舱里，一个西欧神父抱着十字架，突然对着耶律大虎高喊：“你们这些异教徒！上帝会惩罚你们的！你们这是在做恶！”
耶律大虎脚步一顿，转身走到神父面前，一把夺过十字架扔在地上，用靴底碾得粉碎：“恶？老子给你们小邦国钱，让你们互相打，你们怎么不说恶？现在成了‘契约工人’，倒想起上帝了？告诉你，在美洲，老子就是上帝！”
说完，他对着伙计挥挥手：“把他单独关起来，送到美洲后，让他去最苦的矿洞，看他还能不能跟上帝祷告！”
伙计们轰然应和，把神父拖走。耶律大虎重新站在甲板上，望着远处缓缓驶来的康掌柜的船队——那艘船上也挤满了西欧人，船帆上挂着“新辽总督府特许运输”的旗帜，显然也是要运往美洲的“契约工人”。
“耶律兄！好久不见啊！”康掌柜站在船头，隔着海面喊道，“听说你这次又抢了香槟侯国的生意？不如咱们合作一把，把德意志那边的‘萨克森公国’也拿下，凑够十万‘工人’，一起卖给美洲种植园，赚的钱咱们平分！”
耶律大虎咧嘴一笑，心里却在盘算——康掌柜是想跟他抢美洲的市场，可他手里握着总督府的特权，根本不怕。“合作可以，不过得按我的规矩来——我出船，你出‘货源’，利润我六你四，不然免谈！”
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