收粮的牛车刚走出村口，哑女就从布包里掏出那截红布角，在指尖绕了两圈。布是昨儿小虎去镇上扯的，艳得像团小火苗，边角还带着他笨拙的针脚——他说要亲自缝进她的新棉袄里，结果线脚歪歪扭扭，倒像是故意绣了串歪月亮。
“别总捏着，皱了。”小虎回头看她，手里的鞭子轻轻拍着牛背。老黄牛慢悠悠地走着，车板上的粮袋堆得老高，高粱穗子从袋口探出来，蹭得她的裤脚发痒。
哑女把红布角塞进贴身的布兜，指尖还残留着布料的糙感，心里却像揣了块刚出炉的红薯，暖得发烫。她抬头看小虎的背影，他今天换了件新做的蓝布褂子，是她前儿熬夜缝的，领口特意绣了朵小石榴花，针脚比他强些，却也藏着几处歪扭的线头。
“王掌柜说，今儿的高粱价涨了两文钱。”小虎忽然开口，声音被风吹得有些散，“够再扯半尺红布了，给你做个红肚兜。”
哑女的脸“腾”地红了，伸手在他后腰轻轻掐了一把。他“哎哟”一声，笑着回头，眼里的光比秋阳还亮：“害羞了？”
她别过脸，假装看路边的野菊，耳尖却红得能滴出血来。车轱辘碾过石子路，发出“咯噔”声，惊飞了枝头的麻雀，也晃得车板上的粮袋轻轻摇晃，像在为这笨拙的调笑伴奏。
到了镇上粮行，王掌柜正蹲在门口数铜板，见他们来了，赶紧起身招呼：“小虎，哑丫头，今儿的高粱成色真不错。”他掂量着粮袋，眼里的笑藏不住，“今年雨水匀，你们这粮打得比去年细，能多给二十文。”
小虎把粮袋卸下来，哑女则帮着王掌柜过秤。她的手很稳，提着秤砣的样子认真得很，阳光落在她挽起的袖口上，露出腕间的银镯子，和王掌柜算盘上的铜珠子一样亮。
“二十文给哑丫头买糖吃。”小虎拍了拍钱袋，声音响亮，“剩下的，全给她扯布。”
王掌柜笑得胡子都翘起来了：“知道知道，早就给你们留着最好的料子了。”
从粮行出来，小虎径直拉着她往布庄走。布庄的伙计熟门熟路地搬出几匹布，有藕荷色的、月白色的，最后压轴的是匹正红的绸缎，在日光下泛着水纹似的光。
“就这个。”小虎指着红绸缎，语气笃定，“做嫁衣，就得用这个。”
哑女摸着绸缎的料子，滑得像流水，心里却忽然想起什么，拉着小虎往布庄后院走。后院堆着些边角料，她在一堆碎布里翻了翻，找出块暗红的棉布，上面绣着半朵没绣完的桃花——是前儿她帮老板娘收拾时偷偷藏的，想着能做个小荷包。
“这个也带上。”她把碎布塞进小虎手里，眼里带着点恳求。
小虎捏了捏那块碎布，忽然明白过来：“你是想留着做个念想？”她点头，他便把碎布揣进怀里，和钱袋放在一起，“成，都听你的。”
回去的路上，牛车走得比来时慢。小虎把红绸缎铺在车板上，让哑女坐在上面，自己则蹲在旁边，用那截暗红碎布给她编小玩意。他的手指粗，编了拆，拆了编，最后总算弄出个歪歪扭扭的桃花结，往她发间一插，倒也配得上她红扑扑的脸。
“晚上喝新酿的酒吧？”小虎忽然说，“前儿埋在石榴树下的米酒该开封了。”
哑女眼睛一亮，用力点头。那酒是去年秋天酿的，她跟着村里的老人学的，放了桂花和冰糖，埋在树下时，小虎还在酒坛上刻了个歪歪扭扭的“囍”字，说等酿好就娶她。
回到家时，日头已经西斜。小虎刚把牛车拴好，哑女就拎着锄头往石榴树跑，他赶紧跟上去，怕她急着挖酒坛伤了根。
“慢点挖，别碰着树。”他从她手里抢过锄头，小心翼翼地刨开树下的土。酒坛的陶盖露出来时，两人都屏住了呼吸，上面的“囍”字被泥土糊了大半，却依旧看得清轮廓。
小虎把坛子抱出来，拍掉上面的泥，哑女早已备好了干净的布巾，一点点擦去坛身的土。坛口的泥封一敲开，甜丝丝的酒香混着桂花香就涌了出来，馋得院角的老黄狗直打喷嚏。
“先倒一小碗尝尝。”小虎找出个粗瓷碗，往坛子里一舀，酒液是浅黄的，像掺了蜜的月光。
哑女凑过去闻了闻，刚要伸手接，就被他抬手挡住：“你少喝点，晚上有正事呢。”
她知道他说的“正事”是什么——王大娘傍晚要来，说是要教她绣嫁妆上的鸳鸯。她脸一红，抢过碗抿了一小口，酒液滑进喉咙，甜得发腻，带着点桂花的清苦，后劲却悄悄往上涌，让她眼皮有点发沉。
小虎看着她晕乎乎的样子，笑着把碗夺回来：“说了不让你多喝。”他自己仰头灌了大半碗，抹了抹嘴，眼里的光更亮了，“走，烧火去，王大娘该来了。”
灶房里很快升起了烟。哑女坐在灶门前添柴，火光把她的脸映得通红，发间的桃花结随着动作轻轻晃。小虎在案板上剁肉馅，今晚要包饺子，王大娘说，成亲前吃饺子，日子能过得团团圆圆。
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