主管道内渐渐恢复了之前的沉闷与压抑，只有偶尔滴落的水珠和远处管道传来的、规律了许多的嗡鸣，提醒着方才那场天地之威般的核心排压并非幻觉。空气里弥漫着更浓重的铁锈味和灼热蒸汽留下的湿漉漉的气息，吸入肺中都带着一种粗糙的颗粒感。
金不换瘫坐在地，咳嗽了好几下才顺过气，脸上惊魂未定：“妈的……这鬼地方……比青帝盟的清理小队还吓人……”他摸了摸差点被震散架的义肢关节，一脸肉痛。
苏沉舟缓缓松开紧握固定栓的手，噬血藤悄无声息地缩回袖中，留下袖口一道细微的裂痕。他异色的双瞳警惕地扫视着狼藉的四周，确认再无可疑动静，才低声道：“‘锈带老鼠’的话，你怎么看？”
“那个情报贩子？”金不换挣扎着爬起来，拍了拍身上的铁锈，“神神叨叨的，不过在这种地方能混出名号的，消息多半有几分真。‘瘸腿詹森’……我好像有点印象，是黑市西区一个有点名气的黑诊所医生，手艺不错，但要价黑，脾气也怪。他说那矿石能‘安抚’，或许真值得一试？总比我们像无头苍蝇一样乱撞强。”
苏沉舟沉默点头。抑污之法是当前重中之重，任何线索都不能放过。至于“锈带老鼠”最后那句没头没脑的“像她”……他将其暂时压在心底。在这危机四伏的钢铁城，任何分散注意力的谜团都可能致命。
“走吧，去西区。”
通往黑市西区的管道网络更加复杂老旧，许多地方需要攀爬近乎垂直的检修梯，或是侧身挤过狭窄的缝隙。金不换凭借着对钢铁城结构的熟悉和那些似是而非的传闻记忆，艰难地引着路。途中他们又避开了两波巡逻队，得益于核心排压后的混乱，对方巡查得有些心不在焉。
越靠近西区，环境越发显得……混乱而富有“生机”。管道壁上开始出现各种粗糙的涂鸦，用鲜艳的油漆描绘着扭曲的符号、帮派标记或是某些不可名状的图案。粗大的电缆被私自嫁接，偷取着能源，发出危险的“滋滋”声。空气中除了铁锈和机油味，还混杂着劣质食物的气味、某种化学试剂的酸味，以及隐隐的……血腥味和消毒水味。
终于，他们从一个检修口钻出，踏上了一条相对“宽敞”的金属走廊。这里被打通成了一个小型的聚集点，两旁是用废弃集装箱、厚钢板和各种零件拼凑出来的简陋店铺和窝棚，形成了所谓的“废铁街”。光线昏暗，只有几盏忽明忽暗的霓虹灯牌提供着照明，上面写着“备件回收”、“能量液兑水”、“义体快速安装（无麻醉）”之类的字样。形形色色的人穿梭其中，大多面带戾气或麻木，身上或多或少的机械改造反射着冰冷的光。
金不换压低声音，指着街道深处一个不起眼的角落：“看那边，那个挂着半截绿色十字灯箱的，好像就是‘瘸腿詹森’的地方。他们管那儿叫‘圣痕诊所’——据说是因为詹森的技术好得能留下‘神圣’的疤痕。”
那诊所的门面甚至比周围的窝棚还要破旧，门板歪斜，上面布满了划痕和干涸的、颜色可疑的污渍。半截绿色十字灯箱因接触不良而闪烁着，投下诡异的光影。
两人小心翼翼地靠近，警惕地观察着四周。诊所门口或坐或站着几个等待的人，一个个面色不善，眼神凶狠地打量着每一个靠近者。一个壮汉抱着几乎齐肩断掉、还在渗血的胳膊，恶狠狠地瞪着苏沉舟，似乎嫌他们挡了路。
苏沉舟面不改色，左眼幽蓝微不可察地闪烁了一下，感知着这些人的能量波动——大多是些亡命之徒，实力普通，但戾气极重。他微微释放出一丝伪丹境巅峰的隐晦气息，混合着噬血藤若有若无的凶煞之气。
顿时，那几个原本眼神不善的家伙脸色一白，下意识地后退半步，低下头不敢再直视。在钢铁城的底层，实力和狠辣是最好的通行证。
苏沉舟推开那扇歪斜的门，走了进去。金不换连忙跟上。
诊所内部比外面看起来稍大，但更加混乱不堪。各种叫不出名字的医疗器械、废弃义肢、零件箱、沾血的纱布堆得到处都是。空气里弥漫着浓重的消毒水、机油和血腥味混合的刺鼻气味，几乎令人窒息。
一个头发花白、乱糟糟如同鸟窝、戴着布满划痕的单片电子眼镜的老头，正坐在一张工作台后，用一把嗡嗡作响的激光焊枪修理着一只结构精细的机械手。他的左腿从膝盖以下是一根简陋的金属支架，行动时发出“嘎吱”的摩擦声——正是“瘸腿”詹森。
听到有人进来，詹森头也没抬，不耐烦地吼道：“排队！看不见外面等着吗？急诊加收50%能量块！要死的就别抬进来浪费老子的消毒水！”
苏沉舟直接走到工作台前，开门见山：“我们不为治病。听说你这里有一种特殊的矿石。”
詹森的动作顿了一下，终于抬起眼皮，透过脏兮兮的镜片打量着两人。他的目光在苏沉舟异色的瞳孔和左颊的藤纹上停留了片刻，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。
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