公元26年的春天正月，天象发生了日食。
就在这个时候，刘恭看出赤眉军肯定会失败，于是就偷偷教弟弟刘盆子把皇帝的玉玺绶带给还回去，还让他练习推辞当皇帝的话。到了大年初一，大家聚会的时候，刘恭就开口说：“大家拥立我弟弟当皇帝，这份恩情我们兄弟无以为报！但是我弟弟当皇帝都快一年了，天下却越来越乱，这样下去肯定干不成大事，恐怕还会白白送了性命，所以我想让弟弟辞去皇帝，当个普通的老百姓，大家不如另选一位有本事的人当皇帝，希望大家好好考虑考虑！”听罢，樊崇等人就赶紧道歉说：“这都是我们的错呀。”刘恭又坚持要让弟弟退位，这时有人就说：“这事轮得着你宁式侯管吗？”刘恭被吓得赶紧起身离开了。
紧接着，刘盆子就从座位上下来，他先是解下玉玺绶带，然后一边磕头一边说：“现在虽然有了皇帝，但大家还是像土匪一样烧杀抢掠，因此天下人都怨恨我们，也不再信任我们了，这都是因为皇帝没选好。现在我想回家当老百姓，把位置让给有本事的人去当！要是非得杀我来抵罪，我也没地方躲！”说完就哭得停不下来。樊崇和在场的几百人看了，都特别的同情他，全都离开座位磕头说：“都是我们不好，辜负了陛下！从现在起，我们再也不敢胡作非为了！”然后大家就一起抱住刘盆子，重新给他戴上了玉玺绶带，刘盆子又哭又叫的不愿意，可他也没办法。等散会后，大家就都回到营寨里，不再出去捣乱了。看到赤眉军如此听话，长安周边的人都夸赞皇帝聪明，老百姓都争着回长安，城里一下子又热闹了起来。可才过了二十多天，他们又出营抢劫，变得和以前一样。
这个时候，刁子都被他的手下杀死了，他的残部和其他贼寇在檀乡汇合，叫檀乡贼，他们到处在魏郡、清河一带抢劫。而魏郡大官李熊的弟弟李陆，想当内应把檀乡贼引进来。有人就把这事告诉了魏郡太守铫期，铫期把李熊叫来问话，李熊赶忙磕头认罪，说愿意和老母亲一起死。可是铫期却说：“要是当贼比当官开心，你就带着老母亲去找你弟弟吧！”还派人把他送出了城。随后，李熊就找到李陆，并带他到邺城西门，李陆觉得太羞愧，就自杀谢罪了。铫期听闻这个消息，就叹了口气，最后按礼节安葬了他，同时还恢复了李熊的官职。这下，魏郡的人都特别佩服铫期。就在铫期处理完李陆的事情后，刘秀就派吴汉带着王梁等九个将军，在邺城东边的漳水边去攻打檀乡贼，并把他们打得大败，剩下的十多万残兵败将都投降了。刘秀又派王梁和杜茂去安抚魏郡、清河、东郡的百姓，并把这些地方的贼窝都端了，这三个郡总算是太平了，而且交通也畅通了。
到了庚辰那天，刘秀就给所有有功的大臣封了侯，还给梁侯邓禹、广平侯吴汉都封了四个县的地盘。博士丁恭却反对说：“以前封诸侯，地盘都不会超过百里，这是为了让朝廷强大，地方弱小，好管理国家。现在给他们一下封四个县，这不符合规矩。”刘秀说：“以前国家灭亡，都是因为皇帝无道，从没听说过功臣地盘大就亡国的。”阴乡侯阴识是阴贵人的哥哥，因为立了军功，本来该给他增加封地的，他却磕头推辞说：“如今天下刚刚安定，立战功的将军那么多，我要是因为和宫里沾亲带故就增加封地，这实在不能给天下人做榜样，这不就成了亲戚受赏，其他人却要靠立功才能得好处吗。”刘秀听了觉得有道理，就同意了。
这时刘秀就让将军们自己挑想要的封地，大家都选好地方，只有河南太守丁綝想要自己老家那块地。有人问他为啥，他说：“我本事小、功劳少，能有个小地方就知足了！”刘秀就随了他的心愿，封他为新安乡侯。刘秀让郎中冯勤负责给诸侯分地盘，冯勤根据每个人功劳的大小，封地离京城远近，土地肥沃还是贫瘠，安排得那是明明白白，大家都挺满意。刘秀觉得他特别能干，后来就把很多尚书的事都交给他管。这在以前，尚书郎都是从干得久的令史里选择，从这时候开始，皇帝就开始用孝廉来当尚书郎了。
最后，刘秀下令在洛阳建了高庙，又按春夏秋冬祭祀汉高祖刘邦、汉文帝刘恒、汉武帝刘彻；在宗庙右边建了祭祀土地和五谷的社稷坛；在城南建了祭天的祭坛。
这时，长安城里已经没粮食吃了，赤眉军就把能抢的宝贝都抢走，然后一把大火烧了宫殿和集市，还到处杀人抢劫，把长安祸害得没人敢待了。抢劫完之后，他们就带着号称百万的大军往西走，一路上从南山开始，只要见城就抢，一直打到安定和北地。这边邓禹带着军队南下来到长安，他把军队驻扎在昆明池，还专门去拜祭了高庙，又把西汉十一位皇帝的牌位收集起来，派人送到洛阳；完了又去巡查各个皇陵，并安排官员和士兵进行守护。
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