烈风收起通讯器，抬头望向夜空。远处的曙光号依旧悬浮在天际线边缘，像一座沉默的堡垒，静静地俯瞰这片刚刚经历战火洗礼的土地。
他转身朝基地内部走去，脚步踩在金属地板上发出沉闷的回响。空气中还残留着战斗后的硝烟与能量武器灼烧过的焦味。几名士兵正在清点战利品，另一些则在修复受损的设备。整个基地显得忙碌而紧张。
“烈风。”一名通讯官快步走来，“有外部信号接入，是外星频道。”
烈风皱眉：“哪个种族？”
“未知。”通讯官摇头，“但他们的频率很特别，像是……官方渠道。”
烈风心头一动，立刻走向指挥室。伊莎贝拉已经在主控台前调出信号界面，她的神情比平时更凝重。
“他们主动联系我们？”烈风问。
“是的。”伊莎贝拉点头，“而且用的是外交频段，不是军事通讯。”
“外交？”烈风冷笑一声，“现在才想起谈和平？”
伊莎贝拉没有回应，而是将画面投射到主屏幕上。一个身披银灰色长袍的外星使者出现在画面中，面容冷峻，眼神锐利。
“遗迹之主星耀可在？”对方开口，声音低沉却带着不容忽视的威严。
烈风看了眼伊莎贝拉，后者立即接通了星耀的通讯线路。
几秒后，星耀的身影出现在屏幕另一端。他的脸上没有丝毫情绪波动，只是淡淡地说道：“我在。”
外星使者微微颔首，随后缓缓开口：“我代表‘艾尔瑟恩’文明，向你提出正式和谈请求。”
星耀目光微敛：“你们的军队刚被击溃，现在求和？”
“战争从来不是我们的目的。”使者语气平静，“我们愿意结束敌对状态，前提是你们交出一项技术——‘黑曜核心’。”
星耀眉头一挑，旁边的伊莎贝拉脸色也变了。
“黑曜核心？”烈风低声重复这个名字，心中隐隐浮现出一种不安的预感。
“那是什么？”星耀直接问道。
“你们已经掌握了它。”使者直视镜头，“那是不属于这个时代的科技，也是改变宇宙格局的关键。我们要求你们将其移交给我们。”
星耀沉默了几秒，随后缓缓开口：“你们凭什么认为我们会答应？”
“凭我们的诚意。”使者的声音依旧冷静，“我们可以提供多项先进技术作为交换，甚至可以开放部分星际航道供你们使用。”
星耀冷笑了一声：“听起来很诱人。可你们有没有想过，为什么我们会拥有这项技术？”
使者沉默片刻，随即道：“我们不关心它的来源，只关心它是否继续存在。如果它落入其他势力手中，银河将陷入前所未有的动荡。”
“所以你们想独占它？”星耀语气陡然冰冷，“然后成为新的霸主？”
“我们不会滥用它。”使者的目光毫不退让，“但我们不能允许它继续存在于你们手中。”
星耀没有立刻回答，而是看向伊莎贝拉。她轻轻摇头，嘴唇微动，无声地说了一句：“危险。”
星耀收回视线，看着屏幕上的使者，一字一句道：“你们的要求，我拒绝。”
使者的神色终于出现了一丝变化，但很快恢复如常：“这是你们最终的答复？”
“是。”星耀语气坚定，“我们不会交出任何东西。除非你们能证明自己比我们更适合掌控它。”
“那就别怪我们另寻他法。”使者说完，画面瞬间断开。
通讯室内一片死寂。
“他们这是威胁。”烈风咬牙，“刚才那些话，是在暗示他们会采取其他手段？”
“恐怕不止是威胁。”伊莎贝拉轻声道，“他们知道我们掌握黑曜核心，说明他们的情报网比我们想象的还要深入。”
星耀站起身，走到窗边，望着远方的曙光号。
“他们不会就此罢休。”他低声说，“这场战争还没结束。”
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谈判失败的消息迅速传遍全军，士气并未因此受到影响，反而因连续胜利而高涨。然而，星耀清楚，真正的危机才刚刚开始。
翌日清晨，侦察部队传来警报——一支不明身份的舰队正从边境方向高速接近，规模庞大，且未开启识别信号。
“不是艾尔瑟恩的人。”伊莎贝拉分析数据后得出结论，“但他们装备精良，战术编队非常专业。”
“雇佣兵？”烈风问。
“不像。”伊莎贝拉摇头，“更像是某种隐秘组织。”
星耀盯着战术图，脑海中迅速推演各种可能性。
“准备迎战。”他下令，“同时加强防线，所有前线据点进入一级戒备。”
烈风领命而去，伊莎贝拉则继续追踪敌方动向。
不久后，敌人发来了通讯请求。
星耀接通。
画面中出现了一个陌生的身影——身材修长，穿着黑色作战服，面部轮廓分明，眼神中透着一丝冷漠与自信。
“星耀。”对方开口，“我是‘黑曜’组织的联络人。”
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