“大人慢点！”李匠头回头看了眼，眼里没什么嘲讽，只有实在的关切，“这木轮浸了水沉得很，您别硬来。”
刘逢吉红了脸，咬着牙重新抓紧绳子。他这辈子在朝堂上跟人唇枪舌剑，在案牍前算计功过，何曾干过这种拉绳拽木的粗活？没半个时辰，就累得直喘粗气，额头上的汗混着江风里的水汽，顺着脸颊往下淌，滴在浑浊的江水里，连个响都听不见。
朱允熥站在不远处，看着刘逢吉佝偻着背，跟在工匠们身后费力地搬着碎铁件，忽然对李匠头道：“给他找副手套，别让铁屑再划破手了。”
李匠头应着去了。朱允熥望着江面上晃动的碎冰，心里清楚，皇爷爷让刘逢吉来这儿，不是罚他做苦力，是让他看看这些被砸坏的机器，是多少人冻着脚、磨破手才造出来的；让他尝尝这实打实的累，才知道那些靠官威换来的安逸，有多轻飘飘。
日头偏西时，刘逢吉瘫坐在江滩上，胸口剧烈起伏，嗓子眼干得像要冒烟。他看着工匠们还在忙着清理残骸，每个人的脸上都沾着泥，却没人喊累，反而有说有笑地商量着明日怎么重造——那股子劲，是他在朝堂上从未见过的。
“刘大人，喝口水。”一个老工匠递过水壶，壶口还沾着点铁锈。
刘逢吉接过来，仰头灌了几口，凉水顺着喉咙流下去，激得他打了个寒颤，却也清醒了几分。他望着眼前这堆破烂，忽然明白“公”字怎么写了——不是朝堂上的官样文章，是这些人手里的绳、脚下的泥，是那台被砸坏的机器，本可以让更多人少受点累。
而他和他的儿子，恰恰是那个让别人多受累的人。
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