佛图澄默默地拿起一块布，盖在老郎中的身上，又从行囊里取出一本经卷，放在老郎中的手边。他想起自己小时候，在龟兹国的寺庙里，老方丈也是这样，遇到逝去的人，总会放一本经卷在他们手边，说“经声能引着魂灵，走一条干净的路”。
天色渐渐暗了下来，夕阳把天空染成了暗红色，像凝固的血。佛图澄走到一处废弃的宅院前，宅院的大门倒在地上，院里的槐树枝叶稀疏，只剩下几根光秃秃的枝桠。他走进院里，找了个还算干净的墙角，坐了下来。从行囊里取出一块干粮，那是用青稞面做的，又硬又干，他就着怀里揣着的一点清水，慢慢嚼着。
吃了几口，他想起怀里还藏着一只铜铃。那是老方丈送他的，铃身是黄铜做的，上面刻着细密的花纹，据说是前朝高僧用过的。他把铜铃取出来，挂在院中的槐树枝上。夜风吹过，铜铃发出“叮铃叮铃”的响声，清脆又悠扬，盖过了远处偶尔传来的马蹄声和哭喊声。
佛图澄闭上眼睛，凝神听着铃音。他这听铃卜吉凶的本事，也是老方丈教的——铃音清，是吉；铃音浊，是凶。此刻的铃音，虽然清脆，却带着一丝隐隐的浑浊，像是被什么东西堵住了似的。他听了一会儿，眉头渐渐锁紧：“北边，还有更大的劫难。”
他知道，这“更大的劫难”指的是什么。石勒的军队还在葛陂屯着，那人比刘曜更狠，据说他行军打仗，从不留活口，连僧人都杀。洛阳已经成了这样，要是石勒再打过来，中原的百姓，就更没活路了。
一夜无话。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，佛图澄就收拾好了行囊。他最后看了一眼这座宅院，看了一眼那棵挂着铜铃的槐树，转身走出了院门。街上比昨天更安静了，偶尔能看到几个逃难的百姓，低着头，匆匆地往南走——他们大概也听说了，城南暂时安全。
佛图澄没有往南走，他拄着锡杖，朝着北边的城门走去。城门处有几个匈奴士兵守着，手里拿着长矛，眼神警惕地盯着来往的人。佛图澄走到城门口，士兵们见他是个僧人，皱了皱眉，举着长矛拦住他：“老和尚，你要去哪？”
佛图澄双手合十，平静地说：“我要去北边，找石勒将军。”
士兵们愣了一下，随即哈哈大笑起来：“你去找石勒将军？你知道他是谁吗？他见了僧人就杀，你这是去送死！”
佛图澄摇了摇头：“我不是去送死，我是去劝他，少杀点人。”
士兵们见他说得认真，倒也没再笑，只是互相看了看。一个看起来像是头领的士兵，上下打量了佛图澄一番，说：“你要去就去，死在外面可别怨我们。”说完，就挥手让士兵们让开了路。
佛图澄走出城门，回头望了一眼洛阳城。城墙在晨光中显得格外残破，可他知道，这座城市里，还有像阿福一样的百姓，在努力地活着。他想起老方丈说的话：“佛法不是藏在寺庙里的，是藏在人的心里的。只要还有人存着善念，佛法就不会灭。”
风又吹了起来，这次的风里，没有了沙砾的粗糙，反而带着一丝远方草原的气息。佛图澄握紧了手里的锡杖，迈开脚步，朝着北边走去。他不知道自己能不能劝住石勒，也不知道自己这一去，能不能活着回来。可他知道，自己必须去——乱世就像一场大火，他或许灭不了这场火，但他可以做一盏灯，哪怕只能照亮一小块地方，也好过让黑暗彻底吞噬一切。
有时候，坚持看似微弱的善念，不是因为它能立刻改变世界，而是因为每一点善念，都是黑暗里的光。只要这光不熄灭，总有一天，能汇聚成照亮整个乱世的火炬。佛图澄的脚步，就朝着那束可能存在的光，坚定地迈了出去。
2、佛图澄：葛陂军营
离开洛阳北门后，佛图澄沿着黄河故道走了整整七天。秋末的风裹着河泥的腥气，吹得他僧袍猎猎作响，脚底磨出的水泡破了又起，锡杖的底端也沾了厚厚一层黄土。他没再用掌心观物，却能从风里闻出戾气——那是刀枪相撞的铁锈味，是士兵们压抑的焦躁，顺着北风一路飘来，指引着他往葛陂的方向走。
第七天傍晚，远处终于出现了连绵的营帐。黑色的帐篷像一群蛰伏的野兽，沿着葛陂湖岸排开，营门口的火把烧得正旺，映得士兵们的铠甲泛着冷光。佛图澄刚走近，两个手持长矛的卫兵就拦住了他：“站住！此地是石勒大将军的军营，僧人不许靠近！”
长矛的尖刃离他胸口不过三尺，佛图澄却没退，只是合十道：“贫僧佛图澄，自西域而来，求见石勒将军，有要事相告。”
“要事？”左边的卫兵嗤笑一声，“前两天还有个装神弄鬼的道士，说能帮将军求雨，结果被将军砍了头。你这老和尚，也想找死？”
正说着，营里忽然传来一阵马蹄声。一个穿着玄色铠甲的将领骑马过来，头盔上的红缨随着马蹄声轻轻晃动。他勒住马，目光落在佛图澄身上，眉头忽然皱了皱：“你是......西域来的僧人？”
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