然而,他还没来得及开口,座中一位素以耿直着称的老儒却先捻须开口了:“明远此诗,用功颇深,谢家山水之貌,可谓得其七八。”
崔明远笑容更盛。
却听老儒话锋一转:“然,过犹不及。谢玄晖(谢朓字)之妙,在清新自然,如芙蓉出水。此诗斧凿痕迹过重,刻意求工,反失其真。近来江夏诗坛,似有此风气,当引以为戒啊。”
此言一出,满座皆静。许多人都想起了近日关于“模仿谢朓”的讨论,再品崔明远这首诗,越品越觉得老儒所言切中要害。原本准备附和称赞的人,也纷纷噤声,或点头表示赞同。
崔明远脸上的笑容瞬间僵住,一阵红一阵白,他求助般地看向几个平日交好的朋友,那几人却也目光闪烁,避了开去。他精心准备的发难,甚至还没开始,就被这无形的舆论浪潮拍碎在岸边。他就像个憋足了劲要打出一拳的莽汉,却发现对手早已不在原地,而周围的人都在嘲笑他摆出的姿势难看。
李沛然适时起身,举杯笑道:“崔兄好学,令人敬佩。诗道漫长,互相砥砺方能精进。我等共饮此杯,敬山水,敬诗心。”他轻描淡写,将一场潜在的冲突化为无形,既显了风度,又彻底将崔明远孤立于那种尴尬的境地。
崔明远握着酒杯的手微微发抖,勉强饮下,那酒液却如冰针般刺喉。他看向李沛然的眼神,充满了难以置信和更深的怨毒。
文会在一种微妙的氛围中结束。李沛然和许湘云暗中配合,成功化解了这次危机,但两人心中并无太多喜悦,反而更加警惕。崔明远此次吃瘪,恐怕不会就此罢休。
就在他们随着人流走出曲江园时,一个侍女打扮的姑娘悄悄靠近许湘云,飞快地塞给她一个小巧的锦囊,低声道:“我家莺儿姑娘给许娘子的。”
回到住处,许湘云打开锦囊,里面并非金银,而是一张折叠的细小纸卷。展开一看,上面是柳莺儿娟秀的字迹:
“闻君曾多方打探李谪仙行踪。妾偶得讯,半月前,有蜀中客商于巴陵一带,遇一青衫侠士,纵酒高歌,气度非凡,言谈间自称‘青莲’,不日将顺江而下,游历荆楚。黄鹤名楼,或在其行程之中。然江湖传闻,真假难辨,望君慎之。又及:崔某今日受挫,恐生歹心,近日出行,务须谨慎。”
巴陵!青莲!
李沛然和许湘云对视一眼,都看到了对方眼中迸发的激动光芒。青莲,正是李白早年常用的号!这条线索,比他们之前听到的任何消息都更具体,更指向那个他们魂牵梦绕的目标——诗仙李白!
希望如同烟火,在黑暗中骤然点亮。
然而,柳莺儿的最后一句提醒,又如同一盆冷水,让他们瞬间冷静下来。前路已有仙踪可期,但脚下的暗流,却似乎更加汹涌了。
李沛然攥紧了那张纸条,望向窗外沉沉的夜色,仿佛能穿透这浓重的黑暗,看到那即将到来的、汇聚了所有期待与危机的黄鹤楼。
“湘云,”他声音低沉,带着一丝不易察觉的颤抖,“我们得快了。必须在崔明远下一次动作之前,在他……或者其他人,真正注意到我们的真实目的之前,找到他!”
窗外,夜风掠过树梢,发出沙沙的声响,仿佛无数窃窃私语,预示着江夏这最后一程,绝不会风平浪静。黄鹤楼的轮廓,在他们的想象中愈发清晰,也愈发逼近。
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