诗会过半，酒酣耳热之际，果然，一个被崔明远收买的青衣文人率先发难，矛头直指李沛然，将许湘云那日对柳莺儿吟出的诗句稍加改动，便质问其出处，并步步紧逼，质疑李沛然学问的来历。
场间顿时安静下来，所有目光都聚焦在李沛然身上。崔明远嘴角噙着一丝冷笑，等待着他预想中的慌乱与支吾。
李沛然深吸一口气，强迫自己冷静下来。他站起身，走到场中，对着主位的刺史和众宾客团团一揖，神色平静，甚至带着几分恰到好处的怅惘。
“诸位先生垂询，晚辈不敢隐瞒。”他声音清朗，压过了江风的呜咽，“此等诗句，确非晚辈所能作出。乃是晚辈少时，于巴蜀山中，偶遇一位避世隐居的长者，姓李名讳不详，自号‘寒庐居士’。他性情孤高，诗风奇绝，尤擅描绘鬼神幽冥之界。晚辈有幸，得他青眼，侍奉笔墨数载，耳濡目染，记下了一些残章断句。可惜，居士生前诗作，大多随他仙去而焚毁，未曾流传于世。晚辈每每念及，常觉痛惜，故在平日谈论中，偶有提及，实是情难自已，欲为居士留存一丝文脉，绝无窃名之意。”
他这番说辞，是与许湘云反复推敲过的。将时间推到“少时”，地点放在“巴蜀山中”（李白也曾隐居蜀中，增加可信度），人物设为已故的“隐士”，死无对证。既解释了诗风的来源，又将“不通晚唐”的原因归结为隐士作品未曾流传，逻辑上勉强能自洽。
那青衣文人一愣，显然没料到李沛然早有准备，且编造得如此详尽。他还要再逼问细节，李沛然却话锋一转，面向滔滔江水，朗声道：“居士曾言，‘笔补造化天无功’。其志在于以心源之力，补造化之缺憾。此等气魄，沛然虽不能至，然心向往之。今日恰逢其会，诸位皆当世才俊，若论诗之奇崛险怪，追慕前人遗风，何不就此江声月色，各展才情，一试锋芒？岂不比追究几句无主残诗，更显我辈风流？”
他巧妙地将话题从“追究来历”转移到了“比拼才情”上，更借用了李贺“笔补造化天无功”的原句，将其归于那虚构的“寒庐居士”，瞬间拔高了自己话语的格调，也激起了在场文人的好胜之心。
果然，此言一出，不少人纷纷附和。崔明远脸色铁青，他精心布置的杀招，竟被对方以一番真假难辨的“山中奇遇”化解于无形，还反将一军，成了李沛然展现“师承”与胸怀的垫脚石。
然而，就在气氛稍缓，众人准备开始新一轮唱和之时，崔明远身后一位一直沉默寡言、眼神阴鸷的中年文士，却缓缓开口，声音沙哑：“李公子所述，确是一段奇缘。不过，据闻那位栖云观的玄玦道人，亦收藏有类似风格的残卷，且对此极为珍视，从不示人。不知公子所说的‘寒庐居士’之作，与玄玦道人所藏，可有渊源？还是说……这世间‘奇崛’之诗，未免太多了些？”
这话如毒蛇吐信，阴险至极。他直接将矛头引向了李沛然刚刚借助的“掩护”——玄玦道人。若两者对质，或者玄玦道人根本否认，李沛然的谎言将瞬间被戳穿！
李沛然心头猛地一沉，背后瞬间沁出冷汗。他千算万算，没想到崔明远竟然也知道了玄玦道人的存在，并且在此刻发起了致命一击。所有人的目光再次聚焦，比之前更加锐利，充满了探究与怀疑。江风更急，吹得他衣袂翻飞，仿佛要将他孤立在这旋涡中心。他该如何应对这突如其来的变局？那从未谋面的玄玦道人，究竟是救星，还是催命符？
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