她不等崔明远反应，便对周掌柜扬声道：“周掌柜，劳烦将今日试做的‘开口笑’分与在场诸位品尝，算是我夫妇二人答谢各位平日关照！”
周掌柜会意，立刻招呼伙计将盘中剩余以及厨房里刚出锅的“开口笑”分发给食客。一时间，“咔嚓”声、惊叹声、赞叹声此起彼伏。“好吃！”“真个像在笑！”“许娘子有心了！”……赞誉之声不绝于耳。
崔明远看着眼前这一幕，脸色沉了下来。许湘云这一手，不仅轻描淡写地拒绝了他的“合作”提议，更当众坐实了这点心是她为报恩而创，属于“望江居”，瞬间将这点心的名声和人望推高。他若再强行索要方子或强逼合作，不仅吃相难看，更会犯了众怒。
李沛然适时上前一步，对着崔明远拱了拱手，语气不卑不亢：“崔公子美意，心领了。只是我夫妇二人漂泊至此，所求不过一隅安身，偶得小技，能与众同乐，已是幸事，不敢妄求更多。”他巧妙地转移了话题，“至于诗词，在下确实才疏学浅，偶得残句已是侥幸。倒是听闻崔公子家学渊源，诗书传家，他日若有雅集，还望不吝赐教，让我等见识真正高才。”
一番话，既给了崔明远台阶下，又点明了自己“无意争锋”的态度，还将皮球踢了回去。
崔明远看着配合默契的二人，又看了看周围兴致勃勃的食客，知道今日已难有作为。他冷哼一声，折扇在掌心重重一敲：“既如此，那便拭目以待李兄日后‘偶得’更多佳句了。告辞！”说罢，带着家丁，转身拂袖而去，背影带着明显的怒意。
人群渐渐散去，后院内恢复了宁静，只剩下油锅余温带来的丝丝热气。许湘云和李沛然对视一眼，都从对方眼中看到了疲惫与一丝后怕。
“今天好险，”许湘云低声道，递过一杯温水，“那崔明远，看来是盯上我们了。”
李沛然接过水杯，一饮而尽，苦笑道：“怪我，风头出得太猛。他那哪是请教诗，分明是找茬。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝光亮，“也不是全无收获。诗会上一个从安陆过来的老书生说，他月前曾在当地见过一位‘谪仙人’般的青年侠士，狂放不羁，诗才惊世，与人口述的李白形貌颇为相似，据说近期有西入荆门，纵游楚地的打算。”
“安陆？荆门？”许湘云精神一振，“那离江夏不算远！我们……”
她的话被一阵急促的敲门声打断。周掌柜跑去开门，却是茶楼张翁手下的小伙计，气喘吁吁，面带急色：“李相公，许娘子，张翁让我赶紧来告知二位，他刚听到消息，那崔公子在回去的路上大发雷霆，说……说绝不会善罢甘休。另外，张翁还让小的带句话……”
小伙计压低声音：“他打听到一个确切消息，关于你们一直在找的那位李谪仙的……情况，似乎有些不对劲，让你们明日一早务必去茶楼一趟，有要事相商！”
李沛然和许湘云刚刚稍缓的心神，瞬间再次紧绷。
李白行踪有了确切消息，本是天大喜讯，为何张翁语气如此凝重？那“不对劲”指的是什么？而崔明远的“不会善罢甘休”，像一片阴云，沉甸甸地压在心口。
追寻诗仙之路，刚现一缕曙光，便又陷入了更深的迷雾与危机之中。今夜，注定难眠。
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