果然是他。李沛然暗叹，再次谢过张翁提点。
然而，树欲静而风不止。尽管李沛然有意低调，但他在诗会上那“惊鸿一瞥”式的表现，还是在一定范围内传播开来。加之许湘云的美食在市井间口碑渐起，这对突然出现在江夏、各有擅长的年轻男女，不可避免地引起了一些人的好奇，也自然落入了某些有心人的眼中。
这日傍晚，李沛然替张翁去给一位老主顾送新到的茶叶。返回途中，经过一条相对僻静的巷子，忽然被三个穿着短打、一副市井闲汉模样的人拦住了去路。
为首一人，吊梢眼，歪戴着帽子，皮笑肉不笑地说道：“这位郎君，可是姓李？”
李沛然心中一沉，知道麻烦还是来了。他稳住心神，拱手道：“在下正是，不知几位兄台有何见教？”
“见教不敢当。”吊梢眼嘿嘿一笑，“就是听说李郎君才高八斗，连崔明远崔公子都对你‘赞赏有加’。哥儿几个好奇，想看看你这肚子里，除了墨水，还有没有别的货色。”
话音未落，另一人便阴阳怪气地接话：“或者，让我们看看你骨头硬不硬，能不能经得起‘夸’！”
三人呈合围之势，慢慢逼近，显然是想动手教训他一番。
李沛然暗叫不好，他一个现代文明书生，哪里是这些地痞的对手。心念电转间，他猛地想起许湘云为了防身，曾用辣椒、茱萸等物混合研磨，自制了一小罐“防狼粉”让他带着，嘱咐他万一遇到恶犬或歹人可应急。他当时还觉得她小题大做，此刻却无比感激她的先见之明。
他一边后退，一边将手悄悄伸进袖袋，握住了那个小纸包，口中试图周旋：“各位，我与你们素不相识，想必是有什么误会。若是钱财……”
“谁要你的臭钱！”吊梢眼啐了一口，“老子今天就是要给你这外乡人紧紧皮子！”
说着，一拳便朝李沛然面门捣来。
李沛然早有防备，侧身躲过的同时，猛地将纸包里的粉末朝三人迎面撒去！
那混合了辛辣刺激物的粉末瞬间在空气中弥漫开来。
“啊！我的眼睛！”
“什么东西！咳咳……”
三个闲汉猝不及防，被呛得涕泪横流，捂着眼睛连连后退，阵脚大乱。
李沛然抓住这转瞬即逝的机会，毫不恋战，转身就跑，用尽全力冲出巷子，汇入了大街上熙攘的人流之中。他不敢停留，一路疾行，直到确认无人追赶，才扶着墙壁，大口喘气，心脏狂跳不止，后背已被冷汗浸湿。
惊魂甫定地回到他们租住的小屋，许湘云见他脸色苍白、衣衫略显凌乱，吓了一跳。听李沛然说完遭遇，她更是后怕不已。
“肯定是那个崔明远指使的！”许湘云又气又急，“就因为你在诗会上说了几句有见地的话？这人怎么如此小肚鸡肠，无法无天！”
李沛然灌了几口凉水，平复着心跳，苦笑道：“看来张翁提醒得对。我们在这里无根无基，行事必须万分小心。才华……在某些人眼里，或许是种冒犯。”
这次遭遇，像一盆冷水，浇熄了他们因初步立足而产生的一点乐观。江夏的繁华之下，潜藏着他们尚未熟悉的规则与危险。
“那我们怎么办？以后你出门更要当心了。”许湘云忧心忡忡。
“嗯。”李沛然点头，眼神却逐渐坚定，“但寻找李白的事情不能停。只是方式要更隐蔽，更巧妙。或许……我们该换个思路。”
他沉吟道：“崔明远之流，关注的不过是这江夏城一亩三分地上的虚名。而我们，目标是诗仙李白。层次不同，不必与他们过多纠缠。以后打探消息，尽量通过张翁这类可靠之人，或者……寻找其他不那么引人注目的渠道。”
许湘云表示同意，补充道：“我也在食肆多留心，南来北往的客商多，或许能听到些不一样的消息。”
两人正商议着，窗外忽然传来更夫敲梆报时的声音，悠长而清晰。与此同时，一阵隐约的、清越的琵琶声，混合着婉转的歌唱，顺着夜风，从不远处的某座楼阁飘来，若有若无，听不真切，却带着一种动人心魄的韵味。
李沛然和许湘云不约而同地静了下来，侧耳倾听。
那歌声缥缈空灵，唱的似乎是一首关于离别与相思的曲调，词句听不分明，但那情感的真挚与音乐的感染力，却穿透了夜色，悄然拨动了他们的心弦。
在这紧张与压抑的时刻，这突如其来的天籁之音，仿佛暗夜中的一丝微光。李沛然心中一动，望向歌声传来的方向，一个念头悄然浮现：这唱歌的人是谁？这美妙的歌喉背后，是否隐藏着通往江夏城另一个信息网络的可能？而这神秘的歌者，又会将他们寻找诗仙的旅途，引向何方？
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