“瞎了你的狗眼!崔三爷的船也敢碰?撞坏了漆皮,卖了你都赔不起!”为首的家丁恶狠狠地骂道。
那船工只是倔强地低着头,护着怀里的东西:“是……是你们的船突然撑篙调头,不是我……”
“还敢顶嘴!”
家丁扬手又要打。李沛然眉头紧皱,光天化日,欺人太甚。他正欲上前,却被许湘云一把拉住,示意他看那些家丁的衣着——与他们昨日在码头遇到的恶少崔明远的随从,如出一辙。
就在此时,那船工被打得一个趔趄,怀中的布包散开,几枚黄澄澄的铜钱“叮当”散落在地。阳光照射下,那些铜钱的色泽与形制——竟与李沛然口袋里那些来自未来的“开元通宝”极为相似!
李沛然的瞳孔骤然收缩。
家丁们显然也看到了那几枚钱,但并未在意,只是继续辱骂推搡。船工慌忙地去捡拾,脸上写满了焦急与心疼。
李沛然的心脏砰砰直跳。他猛地想起昨日茶楼张翁似乎提过一嘴,江夏码头势力错综复杂,除了官府,还有各大漕运帮派、地方豪强,私下里的银钱往来,有时并非全规循规蹈矩……难道?
他再无疑虑,低声对许湘云快速道:“在此等我。”随即整了整衣襟,深吸一口气,大步上前,朗声道:“几位郎君,请了。”
他故意摆出几分士子的清高气度,倒是让那几个家丁动作一滞,疑惑地看向他。
李沛然不去理他们,径直走到那刚爬起来的船工面前,弯腰,看似帮忙拾起一枚滚到脚边的铜钱,实则指尖飞快地捻过,那熟悉的精铸手感让他心中巨震——几乎一模一样!
他将铜钱递还给那愣住的船工,顺势温和地问道:“这位兄台,可需帮忙?”
船工抬起头,那是一张被江风和日头刻满了痕迹的年轻脸庞,眼神里带着惊惧、屈辱,还有一丝感激。他张了张嘴,还没说话,旁边的家丁却不耐烦了:“哪里来的穷酸,少多管闲事!”
李沛然直起身,目光平静地看向那为首的家丁:“天子脚下,开元盛世,朗朗乾坤,诸位如此行事,怕是不太妥当吧?若闹将起来,惊动了市令,或是对崔三爷的声名有碍?”
他故意抬出“市令”和“崔三爷”,点明利弊。家丁们欺软怕硬,见李沛然气度不凡且言语间似有倚仗,又确实怕给主子惹麻烦,悻悻地骂了几句“走着瞧”,便扬长而去。
巷口只剩下李沛然和那惊魂未定的船工。许湘云也快步走了过来。
李沛然看着船工紧紧攥着那几枚特殊铜钱的手,尽量让自己的语气显得随意:“兄台这钱,倒是铸得精巧,不像寻常官炉所出啊。”
船工闻言,脸上瞬间掠过一丝惊慌,下意识地将钱攥得更紧,眼神躲闪,支吾道:“多…多谢郎君解围。小…小人还有活计,先告辞了!”说完,竟是像避瘟神一样,低头匆匆跑走了,转眼消失在巷尾。
李沛然伸出的手僵在半空,心中的疑云不仅未散,反而更加浓重。这船工的反应,绝非寻常。这背后,究竟藏着什么秘密?这些与未来世界带来的钱币极为相似的铜钱,为何会出现在一个普通船工身上,又让他如此恐惧?
他回过头,与许湘云交换了一个眼神,彼此都看到了对方眼中的震惊与探寻。码头、崔家、神秘的铜钱、船工的惊恐……这一切似乎隐隐勾勒出一条看不见的线,而线的另一端,或许就系着他们那不合时宜的来历,也系着他们能否在这江夏城真正立足的关键。
远处的长江码头上,号子声此起彼伏,千帆林立,一片繁忙景象。但在李沛然眼中,那浩渺烟波之下,仿佛正有暗流开始涌动。他们无意中,似乎触碰到了这个辉煌盛世表皮之下,某个不为人知的角落。
这江夏城的水,比他们想象的要深得多。而那枚意外的铜钱,是通往深渊的警告,还是指引迷途的线索?
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