那孙娘子停下手里的活计，狐疑地上下打量着这两个年轻人。虽然衣着有些怪异（尤其是李沛然那件外套），但面容端正，不像歹人，尤其是那小娘子，眼神清亮，语气恳切。她看了看那堆得快满出来的脏碗盆，又看了看眼前这两个明显饿着肚子的年轻人，略一犹豫，粗声粗气地开口：“洗碗？洗得干净吗？可别打坏了老身的碗！”
“洗得干净！绝对洗得干净！”许湘云连忙保证，甚至下意识地用了点现代用语，“我在家常做的！我还会…还会帮厨！”
孙娘子又打量了他们几眼，大概是实在忙不过来，终于松了口：“哼，罢了。瞧你俩这落魄样…喏，盆在那儿，井在那边角落，自己打水。洗得干净，便有热汤饼吃。洗不干净，或者打了碗，趁早走人！”
如同听到了圣旨，许湘云和李沛然立刻行动起来。李沛然负责打水，虽不熟练，但好歹把水盆注满了。许湘云则卷起袖子，露出白皙的胳膊，蹲在木盆前开始清洗。油腻的碗筷、凝固的面条残渣，手感并不好，但她洗得极其认真，每一个碗都用指尖仔细搓揉，再用清水过净，码放得整整齐齐。
孙娘子一边照看着锅灶，偶尔瞥过来一眼，看到许湘云那熟练认真的动作和码放整齐的碗碟，紧绷的脸色稍稍缓和了些。
等到最后一位客人打着饱嗝离开，他们的“工作”也暂告一段落。孙娘子没食言，从大锅里舀了两大碗热气腾腾的汤面，面上甚至还点缀着几根青菜和一点油花。“吃吧。”语气依旧硬邦邦，但却无疑是此刻最动听的声音。
两人也顾不得什么礼仪风度，坐在胡凳上，几乎是狼吞虎咽起来。这只是一碗寡淡的汤饼（面条），缺盐少油，但对于饥肠辘辘的他们而言，胜过世间一切珍馐。一碗热食下肚，冰冷的身体终于暖和过来，绝望的情绪也被暂时驱散。
吃完后，许湘云主动又去清洗了锅灶和自己用过的碗筷。李沛然也笨拙地帮着把桌椅搬回屋内。
孙娘子看着这一切，终于点了点头：“算你俩还算勤快。后院柴房虽然破旧，但遮风挡雨还行，有些干草。只能容你们一晚，明早天亮便离开。”
“多谢娘子！多谢！”两人连连道谢，这已是意外之喜。
躺在柴房干燥的草堆上，听着远处隐约的更梆声，身体疲惫不堪，精神却暂时松弛下来。月光从柴房的缝隙漏下，洒下斑驳的光点。
“总算…活过第一天了。”李沛然长舒一口气。
“嗯。”许湘云轻声应道，望着那缕月光，“靠双手，总能活下去。明天，我得想想，怎么让我的手变得更‘值钱’。”她已经开始盘算，如何利用自己的厨艺，在这唐代的江夏城真正立足。
然而，暂时的温饱无法掩盖未来的迷茫。货币问题如何解决？语言沟通更深了会不会出纰漏？如何打探李白的消息？那个对他们充满敌意的世界，真的会允许他们慢慢适应吗？
就在两人疲惫不堪，即将沉入睡眠之际，柴房外似乎传来极其轻微的、窸窸窣窣的响动，不像是夜风吹拂，更像是……有人刻意放轻的脚步声？
李沛然猛地惊醒，屏住呼吸，用手肘轻轻碰了碰许湘云。
许湘云也瞬间清醒，心脏怦怦直跳。两人在黑暗中紧张地对视一眼，都不敢出声。
那脚步声在柴房外停顿了一下。接着，他们清晰地听到，似乎有人正试图用极其缓慢、小心的动作，拨动柴房那并不牢固的门闩……
是谁？是夜间巡查的武侯？是孙娘子反悔了来驱赶他们？还是……白天那摊主认出了他们，带着市令官差来抓“用妖钱”的歹人？
寒意再次爬上脊背，比夜晚的低温更刺骨。他们屏息凝神，眼睛死死盯着那扇薄薄的柴门，心脏几乎要跳出胸腔。门闩，正在一点一点地移动……
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