宣德十年的一个深夜,紫禁城早已陷入沉睡,突然,一阵急促凌乱的脚步声和压抑的哭喊声划破了这片寂静。
乾清宫的灯火骤然全部亮起,映照出宫人们惊慌失措的脸庞。皇帝朱瞻基,毫无预兆地病倒了。
这一次,不再是往常的咳嗽虚弱,而是真正意义上的急转直下,呕血昏厥,气息瞬间变得如同风中残烛,眼见是不好了。
消息瞬间在宫廷最核心处炸开。张太后最先赶到,这位一生温婉、却接连经历丧夫之痛的女人。
此刻强忍着巨大的恐慌和悲痛,指挥着乱成一团的太监宫女,声音却止不住地颤抖。
御榻前,朱瞻基短暂地清醒过来,脸色是骇人的金纸色,他看到母亲,眼中涌出浑浊的泪水,挣扎着想要抬手,气息微弱:
“母后…儿…儿不孝…要…让您白发人送黑发人了…”
太后闻言,再也忍不住,泪水决堤而下,紧紧握住儿子冰凉的手,泣不成声:
“我的儿…别这么说…你会好起来的…一定会好起来的…”
朱瞻基艰难地摇头,眼神却异常清醒,带着最后的决断:
“母后…儿的时间…不多了…后宫…内廷…儿走后…乱不得…求母后…替儿…替镇儿…看好家…”
这是将内廷的最终权柄和稳定托付给了母亲。
太后心如刀绞,却知此刻不是悲伤的时候,用力点头,声音哽咽却坚定:
“娘知道…娘就是拼了这条命,也给你…给镇儿…把家里守得稳稳的!”
很快,接到急诏的几位核心重臣陈兴、于谦、三杨等,连夜匆匆赶进宫闱,每个人的脸上都笼罩着巨大的震惊和不安。
陈兴和于谦被最先引入内殿。一进殿,陈兴根本顾不上行礼,一个箭步冲到龙榻前。
手指立刻搭上了朱瞻基的腕脉,指尖传来的触感让他心头猛地一沉。脉象浮散无序,是五脏衰败的绝脉。
朱瞻基看到他,灰败的脸上挤出一丝极其微弱的表情,似乎想说话。
陈兴立刻抬手止住他,另一只手已从袖中滑出数枚银针,神力灌注,以肉眼难以捕捉的速度,精准地刺入朱瞻基头面胸腹的几处大穴!
这不是治病,而是强行激发朱瞻基最后的生命力,减少痛苦地完成最后的交代。
针落之后,朱瞻基的呼吸果然顺畅了一些,眼神也清亮了不少。
他看着陈兴,又看向一旁已是泪流满面、强忍着不哭出声的于谦,缓缓开口,声音依旧微弱,却字字清晰:
“姑爷爷…于谦…你们来了…好…”他喘了口气,目光首先看向陈兴,带着无比的信任和最后的狠厉,
“兵权…不能放…太子…还小…若想…亲握军心…将来…就得…借机…打一仗!打胜仗!…挑个…软柿子…狠狠打!”
这是赤裸裸的帝王心术,为了给儿子铺路,不惜再启战端!陈兴重重颔首:“我明白!你放心!”
朱瞻基又看向于谦,眼神复杂:
“于谦…你…清廉…能干…但…孤臣…难为…将来…外庭…若姑爷爷…身子…撑不住了…你就得…站出来…结党!…把持…朝政!”
于谦闻言,猛地抬头,满脸的难以置信和悲痛:“陛下!臣…”
“听朕说!”朱瞻基用力打断他,气息又急促起来,
“姑爷爷…威望高…他若一直镇着…自然无事…但他…他若…也撑不住了…你一个人…压不住…那些豺狼!”
“…你必须…有自己的党羽!…必要时…要表面上…和姑爷爷…对立!…让外人觉得…你们不和!”
“…这样…你掌权…阻力才会小…才能…真正…推行…你的政令!”
“…记住…这不是为了你自己…是为了…大明!…为了…太子!”
于谦听得浑身剧震,泪水奔涌而出,他不是为自己可能获得的权力而哭。
而是为皇帝这殚精竭虑、直至生命最后一刻仍在为江山算计的苦心而痛哭!
他扑通一声跪倒在榻前,重重叩首,额头抵着冰冷的地砖,泣不成声:
“臣…臣…万死…必不负陛下所托!必辅佐太子,匡扶大明!”
陈兴在一旁,既痛惜朱瞻基的早逝,又为他这深谋远虑而欣慰。在陈兴心中,朱瞻基是大明至今最聪慧的帝王,可惜…
交代完这,朱瞻基仿佛耗尽了所有力气,缓缓闭上了眼睛。
陈兴和于谦知道,该告退了。两人忍着巨大的悲痛,躬身缓缓退出。
就在他们即将退出殿门时,朱瞻基仿佛又积聚起最后一丝气力,猛地睁开眼。
望向殿外无尽的夜空,用尽生命最后的声音嘶喊道:
“日月山河还在!莫哭!…都…莫哭…!”
这一声,如同惊雷,炸响在死寂的宫殿中,带着一个帝王对这片江山最深沉的眷恋和不舍,也带着最后的、不容置疑的命令和期望!
陈兴和于谦退下后,早已侯在外殿、眼睛哭得红肿的太子朱祁镇,被太后和皇后领着,小心翼翼地走到了龙榻前。
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