长安正月的阳光，终于褪去了腊月的凛冽。当第一缕晨光越过东市的牌楼，洒在 “逸品轩” 旁那块刚平整好的空地上时，空气中已带着几分回暖的暖意。七八个穿着粗布短打的平民，早已围在一块三尺高的青石碑旁忙碌起来，石匠手中的凿子敲在青石上，发出 “笃笃笃” 的声响，在清晨的街巷中格外清晰。
为首的是城南隔离区的老农林伯，他今年六十有二，头发已花白大半，却仍精神矍铄。此刻他手里攥着墨斗，正踮着脚在石碑上拉墨线，苍老的手指因用力而微微颤抖，却每一笔都拉得笔直。“王石匠，你看这横线齐不齐？可得把‘惠民’二字的位置留足，要让来往的人老远就能看见！” 林伯回头喊着，声音里带着几分执拗 —— 这石碑是他牵头，三十多户曾在疫症中受李逸帮助的百姓凑钱买的，从选石到运石，再到请石匠，每一步他都亲自盯着，容不得半点马虎。
旁边的王氏抱着刚满周岁的儿子，正蹲在地上整理散落的凿子和錾子。她的儿子在腊月里染过疫症，高烧不退，是苏瑶带着汤药连夜赶来，又教她用艾草熏屋、用肥皂洗手，才把孩子从鬼门关拉回来。此刻孩子趴在她怀里睡得安稳，小脸蛋红扑扑的，王氏看着石碑，又低头摸了摸儿子的额头，脸上满是郑重：“林伯您放心，这碑咱们得刻得比自家祠堂的碑还用心，李公子和苏姑娘的恩情，可不能马虎。”
石匠王二放下手中的凿子，用袖子擦了擦额头的汗 —— 虽是正月，他却已忙活得出了汗。他拿起磨得锋利的錾子，在石碑顶部比划着：“林伯您瞧，这‘惠民’二字我打算用隶书刻，字体宽扁，大气！是之前在逸品学院学过识字的小周姑娘写的底稿，她特意说要写得端正些，才配得上李公子的功劳。”
说着，王二从随身的布包里掏出一张麻纸，上面是 “惠民” 二字的底稿，旁边还有几行小字，是小周姑娘根据百姓们的口述整理的碑文：“长安疫起，公创隔离之法，制口罩、熬药汤，活民三百余，民感其德，立碑以记。” 林伯凑过去，虽然不认多少字，却仍仔细看着，嘴里念叨着：“活民三百余…… 可不是嘛，光咱们城南巷，就有二十多户人家靠李公子的法子活下来了。”
旁边帮忙的张大叔，是个做木工的，此刻正用刨子修整石碑旁的木架 —— 这木架是用来在落成仪式上挂红绸布的。他笑着说道：“林伯，您还记得腊月里，您家老婆子染疫时，您急得在隔离棚外哭吗？是李公子亲自把汤药送过去，还跟您说‘只要按法子治，一定能好’，这话我现在还记得清清楚楚。”
林伯眼眶一红，点点头：“怎么能忘？那时候俺老婆子烧得说胡话，俺以为再也见不到她了。是李公子派苏姑娘天天来换药，又给俺们发口罩，说‘戴上这个，就不会传染给孩子’。后来老婆子好了，俺给李公子送鸡蛋，他说啥也不要，还说‘这是我该做的’。这样的官，俺们不记着，谁记着？”
说话间，又有几个百姓提着工具赶来帮忙 —— 有送茶水的，有帮忙清理碎石的，还有抱着自家孩子来的，孩子们围着石碑跑闹，却被大人轻声叮嘱 “别碰着石碑，这是给李公子立的功德碑”。不一会儿，空地上就聚集了二十多人，大家各司其职，没人组织，却井然有序，每个人脸上都带着同样的郑重。
消息传到李逸耳中时，他正在工部的文书房里查看工匠名册。李治的升官旨意前几日已下，他再过三日就要正式就任工部郎中，此刻正拿着厚厚的名册，逐页翻看工匠的姓名、技艺和待遇 —— 他想提前摸清工匠管理的现状，上任后好尽快着手改善。
“公子，城南的林伯带着百姓，在‘逸品轩’旁给您立碑呢！”“逸品轩” 的大掌柜匆匆赶来，语气里满是激动，“听说碑名叫‘惠民碑’，还要刻上您抗疫的功劳，百姓们都去帮忙了，场面热闹得很！”
李逸手中的名册 “啪” 地掉在桌上，他猛地站起身：“立碑？他们怎么不跟我说一声？” 他知道百姓们淳朴，却没想到会用立碑这种方式表达感谢。抗疫本是他的职责，怎敢受此大礼？李逸当即拿起外套，对大掌柜说：“快，备车，我去看看！再把苏姑娘也请来，她在疫症中也出了不少力，百姓们肯定也记着她。”
半个时辰后，李逸和苏瑶赶到东市时，空地上的人更多了。石碑上的 “惠” 字已刻了一半，王二正拿着凿子细细雕琢笔画，周围围了一圈百姓，都屏息看着，生怕打扰了他。林伯看到李逸，连忙放下手中的墨斗，快步迎上来：“李公子，您怎么来了？俺们还想等碑刻好了，再请您来参加落成仪式呢！”
李逸看着那块刻了一半的青石碑，上面的 “惠” 字笔画刚劲，透着一股朴实的力量，心中又感动又不安。他走上前，轻轻抚摸着石碑上的刻痕，对林伯说：“林伯，您这是何苦？腊月抗疫，是朝廷的调度，是太医们的诊治，是百姓们的配合，我不过是做了该做的事，怎能受此大礼？这碑…… 咱们还是别立了。”
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