四人快马加鞭，马蹄踏在新铺的官道上，发出密集的 “哒哒” 声，像一阵疾风卷过原野。两侧的景物被拉成模糊的残影，草甸、沙丘、远处的胡杨林都在飞速后退，唯有天边的流云仿佛被钉在原处，慢悠悠地跟着马蹄移动。
“公子！你看！” 青衣猛地一夹马腹，枣红马会意地加速，与文渊的坐骑并辔而行。她扬着马鞭指向左侧，声音被风吹得有些发飘，却难掩其中的雀跃，“这边变了好多！去年我们走的时候，这一带除了零星的牧帐，连个人影都少见，现在你瞧 ——”
文渊顺着她指的方向望去，果然见远处的河谷旁立着几座青砖瓦房，烟囱里正冒着笔直的青烟，隐约能听见铁器敲打声，想来是新起的作坊；更远处的草场上，数千头牛羊像撒在绿缎上的珍珠，被几个牧民赶着移动；而河谷下游的绿洲里，竟现出一片整齐的村落，土坯墙刷得雪白，屋顶的茅草捆得齐齐整整，远远望去，像朵盛开在荒原上的花。
“还有那边的村落，” 青衣又指向右侧，眼睛亮得像落了星子，“比去年见过的堡寨大了一倍还多，屋顶上居然有瓦！” 文渊听着她清脆的喊声，嘴角弯起柔和的弧度。
故地重游的兴奋像小石子投进她心里，漾开的涟漪连风都带了暖意。他勒了勒缰绳，让马速稍缓，也扬声回应：“你再看脚下的路。” 青衣低头，才发现身下的官道竟铺着平整的石板，虽不如中原官道精致，却比去年的土路好走百倍，连马蹄踏上去的震动都轻了许多。
“这官道修得扎实，” 文渊的声音混着风声传来，“看来我们让后面的人坐马车，倒也慢不了多少。”
青衣望着延伸向远方的石板路，又回头望了望来路，忽然笑出声：“去年走这路时，我还抱怨马鞍磨得慌，现在倒觉得…… 这风里都带着点不一样的味道呢。”
文渊挑眉：“什么味道？”
“烟火气。” 青衣侧过脸看他，阳光落在她笑弯的眼梢上，“你看那些作坊、村落、牛羊…… 像不像这荒原醒过来了？”
马蹄声里，两人相视而笑。风掠过耳畔，带着草香与泥土的气息，确实比去年多了几分踏实的暖意 —— 那是人间烟火的味道，是这片土地正在变好的证明。 文渊喃喃地说道：“看来，这个杨琼，杨肖很能干。”
青衣猛地勒住缰绳，枣红马打了个响鼻，前蹄在石板路上刨了两下。她翻身下马时动作轻快，望着同样落地的文渊，指尖还捏着方才被风吹乱的发带：“公子，阿史那芮公主没进城，就在我们头回见面的那片高低扎了营。”
她抬手指向西北方的山坳：“您猜怎么着？那地方竟被打理得像模像样了 —— 去年的临时帐篷换成了毡房群落，还起了木栅栏。最奇的是，他们在当初议事的石滩旁立了块丈高的石碑，说是纪念三方会谈之地，碑上刻着‘三方原’三个大字，连路过的商旅都知道这地名了。”
说罢，她抬眼看向文渊，眼神里带着几分探询：“现在有两条路，往左进城，往右去三方原。公子想先去哪边？”
文渊没立刻回答，转身走向玄机子。老道正抱着药箱在马背上晃悠，见他过来，下意识往马后缩了缩。文渊朝他伸出手，语气干脆：“道长，东西拿来。”
玄机子嘴角抽了抽，喉结滚了滚，磨蹭着在怀里摸了半天，才掏出个巴掌大的紫檀木盒。盒子上还挂着把小铜锁，显然是被精心收着的。他把盒子往文渊手里一塞，满脸肉痛：“这…… 这是快到地方了？”
文渊掂了掂木盒，锁扣碰撞发出轻响。他点头应道：“马上就到了。”
随即转身看向青衣，眼神亮了些，“青儿，走，去三方原。”
青衣见他指尖捏着木盒的样子，忽然想起去年在此地打架的情景。不觉嘴角上扬，翻身上马，笑道：“好，去三方原。”
玄机子怀着忐忑的心情催着马跟了上来。
四文渊坐在马上，目光先落在那座新立的石碑上。
基座是整块汉白玉雕成，四壁刻着缠枝纹，稳稳托着丈五高的青石碑身。碑顶覆着小庑殿式的顶盖，青瓦鳞次栉比，檐角微微上翘，倒有几分中原碑刻的规整气度。
正面 “三方原纪念碑” 六个大字，是用隶书写就，笔力浑厚，想来是请了名家题写；转过碑身，背面密密麻麻刻着去年会盟的经过 —— 从商路划定到关税协定，连参与会谈的三方人员姓名、盟誓的日期都一一记在其上，字里行间透着郑重。
玄机子亦步亦趋跟在文渊身后，手心里攥着汗，眼睛却不住地往四周瞟 —— 一会儿瞅两眼远处巡逻的突厥卫兵，一会儿又盯着碑旁那棵新栽的胡杨树，显然心里很不平静，没半分看景致的心思。
唯有戎陈恩，抱臂立在碑侧，眼皮耷拉着，像是在打盹，可耳廓微微动着，周遭的风吹草动怕是半点没漏过。
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