殿内静得可怕,只有香炉里的青烟缓缓升腾,空气中弥漫着一股压抑的气息。伺候的太监宫女都低着头,大气不敢喘,他们都知道,这位天子虽温和,却总在无人时露出落寞的神情,尤其是每当曹操率军出征或送来 “捷报” 时,天子的情绪便会低落许久。
“陛下,该用晚膳了。” 贴身太监李忠轻步走上前,声音放得极轻,生怕惊扰了献帝。这李忠是建安元年献帝迁都许昌后,从旧宫随侍而来的老太监,为人谨慎忠诚,从未沾染过十常侍之乱的纷争,是献帝如今为数不多能信任的近侍。 刘协没有抬头,只是轻轻 “嗯” 了一声,目光依旧停留在窗外。他想起前几日,曹操派人送来的书信,信中说 “率军西征凉州,为陛下平定西北乱贼”,可谁都知道,曹操所谓的 “乱贼”,不过是不愿屈从于他的靖安侯陈宇;而所谓的 “平定西北”,不过是想将凉州纳入麾下,进一步扩大势力。
就在这时,殿外突然传来一阵急促却又刻意放轻的脚步声,一名小太监捧着一个密封的木盒,神色慌张地跑进来,单膝跪地:“陛下!宫门外有个自称‘凉州客商’的人,说有要事求见,还递上了这个木盒,说是…… 一定要亲手交给陛下您!”
刘协猛地回过神,眼中闪过一丝警惕。许昌宫被曹操的人层层监视,外人根本无法靠近,更别说递东西进来了。他看向李忠,李忠会意,上前接过木盒,仔细检查了一遍,木盒没有异样,封口处盖着一个陌生的印章,既不是曹操麾下的印记,也不是朝中任何官员的标识。
“打开。” 刘协的声音带着几分颤抖,有紧张,也有一丝不易察觉的期待。 李忠小心翼翼地打开木盒,里面只有一封折叠整齐的书信,信纸是粗布制成的,摸起来有些粗糙,显然是经过特殊处理,避免被人察觉。他将书信递给刘协,又退到一旁,警惕地守在殿门口,防止有人突然闯入。
刘协接过书信,指尖轻轻拂过信纸,心中满是疑惑:这会是谁送来的信?是曹操的试探,还是真的有故人惦记着大汉?他深吸一口气,缓缓展开信纸,一行行工整的字迹映入眼帘,落款处写着 “凉州刘伯温”。
“刘伯温……” 刘协低声念出这个名字,他虽从未见过此人,却隐约听说过,此人是靖安侯陈宇麾下的谋士,足智多谋,在凉州为陈宇出谋划策,深得陈宇信任,也是凉州的核心人物。
他定了定神,开始逐字阅读书信,越读,手指便攥得越紧,脸色也从最初的平静,渐渐变得凝重,最后竟露出了震惊的神情 ——
信中开篇便直言:“曹孟德已平河北四州,权势滔天,今又欲伐凉州,若让其拿下西北,则天下半壁归曹,汉室将再无翻身之机!陛下身为高祖后裔,岂能坐视祖宗基业毁于一旦?”
看到这里,刘协的心脏猛地一缩,手指微微颤抖。他何尝不知道曹操的野心?河北平定后,曹操的势力早已远超当年的董卓,若再让他拿下凉州,一统西北,那曹操便有了足够的兵力与粮草,到那时,别说他这个天子,恐怕整个大汉都要改姓曹了!
他继续往下读,信中又写道:“今凉州虽弱,却愿以一州之地抗曹,只为保汉室血脉。然曹贼势大,非凉州一己之力可敌,恳请陛下暗中联络刘备、刘表、刘璋、孙策诸路诸侯,刘备乃中山靖王之后,素有仁德;刘表坐拥荆州,乃汉室宗亲;刘璋守益州,地势险要;孙策据江东,兵强马壮。若陛下能说动诸路诸侯联手,拖住曹操伐凉之脚步,则汉室尚有一线生机!”
“若曹贼拿下凉州,陛下恐连傀儡之位亦不可得!” 这句话如重锤般砸在刘协的心上,让他瞬间清醒过来。是啊,曹操若真一统西北,再无后顾之忧,第一个要除掉的,恐怕就是他这个 “碍事” 的天子!这些年,曹操虽未明着篡位,却早已架空了他的权力,朝堂之上全是曹操的亲信,他这个天子,不过是个摆设罢了。
信的最后,刘伯温写道:“凉州愿奉陛下为尊,日后若能驱曹复汉,定当助陛下重掌大权,还大汉朗朗乾坤。此信阅后即焚,万勿泄露,以免引祸上身。” 刘协将书信反复读了三遍,每读一遍,心中的不甘与愤怒便多一分。他放下书信,双手撑在案上,身体微微颤抖,眼中却不再是往日的落寞,而是燃起了一丝微弱却坚定的光芒。
“陛下……” 李忠见献帝神色激动,连忙上前,眼中满是担忧。他跟随献帝迁都许昌近一年,深知陛下的处境,曹操的眼线遍布皇宫,这封信若被发现,不仅陛下性命难保,连他这个近侍,也会被满门抄斩。
刘协抬起头,目光灼灼地看着李忠,声音带着几分沙哑却异常坚定:“李忠,你随朕迁都许昌,也有一年了吧?”
“回陛下,奴婢自去年陛下驾临许昌,便一直随侍在侧,已一年有余。” 李忠连忙回道,眼中满是忠诚,“老奴此生,定当誓死追随陛下。”
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