沈青梧是在一片死寂中醒来的。
地穴深处，没有日月，唯有那头名为“地喉”的冥兽残息，在她周身缓缓流转，如阴火舔舐筋脉。
三日了，她靠冥途汲取这地底怨念维生，每一口呼吸都像吞下千针万刺。
七窍早已干涸结痂，心口冰裂纹六道隐现，可第七道——那道在井底曾短暂闭合的裂痕，竟真的凝住了，金光如丝，缠绕命脉，仿佛某种古老契约正在她体内悄然重塑。
她动了动手指，掌心金钗尚在，已磨得锋利如刃。
她撑起身子，脊骨发出不堪重负的轻响，冷汗混着血水从额角滑落。
但她没有停。
她知道时间不多了。
指甲抠进岩面，她以金钗为笔，以血为墨，在地面缓缓勾勒。
一道、两道……九百个光点浮现，排列成阵——正是当年“九百灯阵”的布局。
传说此阵以童魂为引，活人镇桩，镇压龙脉暴动，可保王朝百年安稳。
她一笔一划，复刻着那些被掩埋的真相，直到最后一划落定。
刹那间，符光微闪，阵图中忽有一处剧烈震颤——阵眼所在，竟与紫禁城最核心的乾清宫龙床位置，完全重合！
沈青梧瞳孔骤缩。
原来钦天监日夜测算的龙脉镇压点，从来就不在观星台，也不在地宫密窟。
真正的真心，是皇权本身。
是那张万人仰望的龙床之下，埋着九百颗尚未熄灭的童心。
她忽然笑了，笑声低哑如砂纸磨骨。
帝王坐镇中枢，不是因他至高无上，而是因他本身就是一根桩。
她颤抖着取出贴身携带的“册灵”——那根由古竹简化形的灵物。
竹身斑驳，刻满九百姓名，皆是无碑无坟的祭童。
她咬破舌尖，将一滴心尖血弹在简上。
“显。”
血珠滚落，竹简骤然震颤，裂开一道细纹，一行新字缓缓浮现：
“祭童名录第七十二，萧氏，年九，籍贯京兆，血脉标记：龙纹胎记。”
沈青梧呼吸一滞。
萧氏？九岁？龙纹胎记？
那是萧玄策幼时隐疾的胎记，宫中仅少数御医知晓，连他自己都早已遗忘。
可这竹简，却将他写进了祭童之列。
她脑中轰然炸开——那少年皇帝，也曾被绑上祭台？
也曾跪在井边，听着孩童哭喊，亲手将铁钉钉入地心？
她猛地攥紧竹简，指节发白。
若皇帝也是祭童，那他后来为何能登基？
又为何对地脉之事讳莫如深？
是他选择了遗忘，还是……有人强行抹去了他的记忆？
她挣扎起身，每一步都像踩在刀尖。
她必须出去。
必须拿到更多证据。
就在她踉跄行至井底封石处时，头顶猛然传来巨震！
轰——！
火药爆裂声撕开死寂，碎石如雨砸落。
烟尘中，一道黑影跃下，单膝跪地，正是影七。
“婕妤，属下迟了。”
他声音低沉，目光扫过她满身血污与心口那道诡异金纹，眸中闪过一丝惊疑，却未多问。
他只道：“守夜名单已被调换，乾清宫外围已布下三重暗哨，您要的东西……素纱正在取。”
沈青梧没应，只抬手抹去唇边血迹，哑声道：“走。”
她没有回宫。
而是命影七护送她至皇室玉牒库外百步。
素纱早已潜入，半个时辰后，她悄然归来，手中紧攥一卷黄绸。
那是先帝“靖难遗诏”正本。
沈青梧颤抖着展开，层层翻阅，终于在夹层中摸到一丝异样。
她撕开内衬，取出一纸血书。
纸已泛黑，字迹却稚嫩清晰，仿佛出自孩童之手：
“儿玄策，奉旨守灯七日，每夜献童心一盏，血溅龙柱，不得闭眼。父皇言：此为帝王必经之试。”
她指尖猛地一颤，几乎握不住那张薄纸。
七日，七盏心灯。
可据她从地喉记忆中拼凑出的片段，当年共献祭三十六童。
也就是说……萧玄策不仅参与，更亲手点燃了三十六盏“心灯”。
他是祭童，也是行刑者。
她忽然明白了什么。
为何他登基后第一道诏令，便是重修乾清宫地基；为何他每夜必在乾清宫批阅奏折，直至子时；为何他对钦天监的星象异常反应激烈，甚至诛杀过三任监正。
他在镇压，也在……被镇压。
当夜，她回到偏殿，焚香净身，盘膝而坐。
识海中“衡”字浮现，她以心神为引，开启“梦门”。
刹那间，神识出窍。
她看见琉璃江山如巨鼎悬于天际，金光流转，却早已碎如蛛网。
裂痕纵横交错，而最深那一道，直指乾清宫方向。
她强行推进神识，窥入国运深处。
幻象乍现——
井边，少年萧玄策跪在地上，双手沾满鲜血，手中握着一根锈铁钉。
面前地穴中，一名孩童哭喊着挣扎：“皇帝哥哥救我！灯还没灭——”
可少年没有动，眼神空洞如死，仿佛灵魂早已不在躯壳。
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