残破的斯卡雷特城堡大厅内，烟尘尚未完全落定，混合着硝烟、血腥以及一丝若有若无的圣力残留的焦灼气味，刺激着每一个幸存者的鼻腔。华丽的吊灯歪斜，碎片铺了满地，墙壁上满是裂痕和焦黑的灼迹，昔日象征着黑暗优雅的宴会厅如今更像是一个刚刚经历浩劫的战场收容所。维奥莱特在塞莉丝和伊莉雅一左一右的搀扶下，勉强站直身体，他脸色苍白得近乎透明，原本总是带着戏谑光芒的异色双瞳此刻也黯淡了许多，但他还是强撑着，用一种混合着疲惫与决绝的语气，向聚集起来的、惊魂未定的家族成员和尚未离去的值得信任的宾客宣布了那个石破天惊的决定。
“……情况便是如此，”维奥莱特的声音有些沙哑，却异常清晰，“我与塞莉丝，必须立刻着手处理体内那‘馈赠’带来的麻烦，这关乎斯卡雷特家族的根基。在此期间，家族的一切事务，将由我信任的老友，星暝，暂时代为执掌。他的意志，便如同我的意志。”
话音刚落，仿佛一块冰投入尚未冷却的余烬，激起一片压抑的哗然和一道冰冷斩钉的反对声。
“我反对。”
萝瑟茉从一根断裂大半的石柱阴影中迈出一步。她身上那件纤尘不染的深紫色魔法袍，在周遭的狼藉中显得格格不入，仿佛污浊世界中唯一洁净的存在。她那双紫色的眼睛先是锐利地扫过明显状态不佳的维奥莱特，最终如同锁定目标般，牢牢定格在星暝身上，语气冷得能凝水成冰：“维奥莱特·斯卡雷特，你清楚你现在神志不清在说什么吗？将斯卡雷特家族千年积累的权柄与责任，交给一个……软弱无力、且与血族核心利益并无深刻羁绊的外人？尤其是在刚刚经历袭击、内奸未明、强敌环伺的此刻，这绝非理智之举，而是将整个家族推向不可预测的深渊！”
她的分析冷静而犀利，每一个字都敲打在在场所有尚有思考能力的人心上。然而，若有人能穿透那层冰冷的表象，或许能察觉到她话语底下，那一丝并非全然出于公心的、细微的波澜。那是一种……类似于自己好不容易从尘封角落挖掘出的、独一无二的古卷，还没来得及仔细研读，就要被强行置于图书馆最显眼、最危险的展示台上，任由各方势力觊觎窥探的不快与失控感。这种感觉让她极其不适，甚至盖过了对局势本身的担忧。
然而，此刻的星暝却像是早已预料到这一幕。不知何时，他已经换下了一路风尘仆仆的旧袍，穿上了一身颇具暗黑优雅风格的服饰——剪裁合体的黑色立领长外套，衣襟和袖口用暗红色的丝线绣着繁复而神秘的荆棘与玫瑰缠绕的纹路，虽非血族传统的隆重礼服，却凭空给他增添了几分冷峻与难以捉摸的气质，与他平日里那副随性、甚至有些懒散的模样判若两人。他似乎就等着萝瑟茉的反对，甚至可能这正是他计划的一部分。
他转过身，正面迎向萝瑟茉那几乎能冻结灵魂的目光，脸上不再是平日里那种插科打诨的讪笑或故作无辜，而是一种混合着深深无奈、破釜沉舟的决然，以及一丝刻意营造出的疏离。
“萝瑟茉女士，”星暝开口，声音平稳，带着一种与他此刻“普通人”状态不符的从容，仿佛他天生就该站在这个位置，“您的担忧，合情合理，我完全理解。”他甚至微微颔首，表示认可，但随即话锋一转，“但请您也设身处地想想，眼下，这或许是伯爵大人在自身难保的情况下，能为斯卡雷特家族做出的、最不坏的选择了。”
他摊开双手，做了一个略显无奈的手势，动作间却带着一种奇异的优雅：“您看，因为一些意外，我的身体出了些……问题，恐怕连一个最基础的、用来点烟的戏法都施展不出来。在诸位眼中，我与手无寸铁的凡人无异。”他坦然承认自己的“无力”，这让一些原本对他心存轻视的血族微微侧目。
“但反过来说，”星暝的目光缓缓扫过周围那些或怀疑、或审视、或隐含敌意的面孔，最终回到萝瑟茉脸上，声音压低了些，带着点推心置腹却又冰冷的事实分析，“也正是因为我‘一无所有’，所以才不怕失去什么，也不怕成为靶子。伯爵他们被那诡异的源血折磨，需要争分夺秒地去寻找解决之道，这是家族的心腹大患。外面，还有不知名的黑手在暗中窥伺，随时可能发动下一次攻击。斯卡雷特家族此刻就像一艘漏水的大船，不能没有掌舵的人，尤其需要一个足够‘显眼’、能够吸引火力、为真正修复船只争取时间的……幌子。”
他顿了顿，语气带着点自嘲，却又无比清晰：“我这个突然冒出来的家伙，说白了，就是伯爵大人摆在明面上最亮的靶子。真有什么阴谋诡计，冲我来就是了。反正我这条命……比较特殊，想彻底告别这个世界还挺难的。暗杀？诅咒？囚禁？大不了我‘休息’一段时间，总能找到机会再‘回来’。用我来吸引注意力，分担压力，为伯爵和夫人争取解决源血问题的时间，不是正好物尽其用吗？您若此刻坚持把我带回图书馆履行所谓的义务，且不说我是否愿意，恐怕反而会把斯卡雷特家族的麻烦，乃至那幕后黑手的视线，一并引到伏瓦鲁，引到诺蕾姬家族身上。这，难道是您希望看到的吗？”
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