书接上回，闺臣接着说：“我舅舅带蚕茧，是因为他平常总犯眼疾，一吹风就流泪，带些蚕茧出去，既能用来熏洗眼睛治眼疾，也能碰巧卖掉赚点钱。他还特别爱喝酒，酒量又大，每次去海外，肯定会带很多绍兴酒，就算好几年回不了家，靠喝酒解闷，也不会觉得孤单。那些年喝空的酒桶，他随手就扔在船舱里，堆得满满当当。没想到运气这么好，船飘到长人国，那些酒坛子居然卖了个好价钱；后来到了小人国，蚕茧也大赚了一笔。”
紫芝问道：“想来长人国的人都爱喝酒，所以买酒桶是为了装酒。可蚕茧除了洗眼睛，也没什么大用处啊，他们买蚕茧干什么？难道那些小人都有迎风流泪的毛病？”闺臣笑着说：“他们才不是为了治眼疾呢！原来那些小人生性特别笨拙，向来做不好衣帽。他们觉得蚕茧织得厚薄正好，还很精致，就都买回去，把蚕茧从中间分成两段，要么用绫罗镶个边，要么用针线锁个口，做成像西瓜皮那样的小帽子，所以才愿意花高价买。”
紫芝说：“这么小的脑袋配这么小的帽子，倒挺有意思。我别的不担心，就怕帽子上不钉两根帽带，只要刮一阵小风，帽子就吹到‘瓜洼国’去了。那长人国把酒坛子买回去又有什么用呢？”闺臣说：“说出来更可笑：原来长人国的人都喜欢闻鼻烟，他们把酒坛子买回去，稍微装饰一下，编个网套套在外面，当成鼻烟壶用；而且用得时间久了，还能当‘老胚子’，要是酒坛子带点红色，就叫‘窝瓜瓤儿’鼻烟壶了。”
紫芝道：“原来他们还讲究鼻烟壶啊！可惜我那‘水上飘’鼻烟壶和翡翠鼻烟壶没让他们看见，要是看见了，肯定要多卖几两银子，这也不算我辛辛苦苦盘玩几十年白费功夫。”小春打趣道：“姐姐说的‘几十年’里的‘十’字现在用不上，我帮你删掉吧。”紫芝反驳道：“我那鼻烟壶在别人手里已经盘了好多年，到我手里又盘了好几年，加起来难道不是几十年？这个‘十’字最关键了，怎么能删呢？幸亏姐姐没在考场里当阅卷官，要是这么粗心大意，得冤枉多少人啊！”
小春又说：“姐姐刚才说要把鼻烟壶多卖几两银子，原来你玩鼻烟壶不是自己喜欢，是想靠这个赚钱啊？”紫芝道：“我也不是专门为了赚钱，要是有人喜欢我的鼻烟壶，少不得要赚点手工费。”小春问：“我看姐姐时时刻刻都带着鼻烟，大概每年光花在鼻烟上的钱就不少吧？”紫芝吐了吐舌头说：“鼻烟那么贵，我哪买得起！不瞒姐姐说，我闻鼻烟这么多年，从来没自己买过。”
小春接着问：“那你平时闻的鼻烟，都是别人送的？”紫芝道：“要是有人送我，我倒要好好谢谢他了。”说着就凑到小春耳边小声说：“都是靠‘骗’来的。”小春没明白：“‘马扁儿’是个地方吗？我没去过，不知道离这儿多远？”婉如在一旁解释：“‘马扁’不是地名，姐姐理解错了，把‘马’和‘扁’两个字凑在一起，就知道是什么意思了（‘马’+‘扁’=‘骗’）。”
小春想了想，才恍然大悟，笑着说：“原来你这鼻烟都是这么来的，倒也算别致，还省钱。但姐姐每天都要闻，单靠‘骗’，哪能一直有得用？总得买点儿补一补吧？”紫芝道：“正因为这样，鼻烟壶才不能少，像玛瑙、玳瑁、琥珀做的鼻烟壶，不光盘玩好了能赚手工费，还能拿出去换些鼻烟回来。要是有时候‘骗’来的鼻烟不够用，就只能买点儿‘乾铳儿’或者‘玫瑰露’来凑活了。就是‘乾铳儿’闻了容易打喷嚏，‘玫瑰露’闻了容易堵鼻子，又花钱又不好用，还是‘骗’来的鼻烟又省钱又好。”
小春道：“其他姐姐都等着听闺臣姐姐讲海外的事呢，咱们老在这儿打岔，也太不近人情了。我就再问问鼻烟好坏怎么分，之后就不问了。”紫芝说：“要说鼻烟好坏，首先得看细不细腻，要是味道不错，但质地粗糙，就不算好鼻烟。其次得有酸味，要是带点椒香就更好了，关键是一闻到，得觉得一股清香能直透脑子，只知道味道好，却看不到烟渣，这才是上等鼻烟；要是一鼻子都是渣子，就算味道再好，也不是好货。”
小春道：“姐姐最近‘骗’来的鼻烟里有没有酸的？我想尝尝。”紫芝从怀里掏出一个翡翠鼻烟壶，双手递给小春。小春赶紧上前一步，双手接过来，倒出一点闻了闻，只觉得酸得没话说，顿时打了好几个喷嚏，鼻涕眼泪流个不停。她皱着眉问：“姐姐，这鼻烟怎么这么酸啊？”紫芝又凑到她耳边小声说：“这是我用醋泡的（‘昔西儿’即‘醋’）。”小春问：“‘昔西儿’是什么药材啊？”
小春接着问：“‘昔西儿’卖几两银子一个？我也买两个。”婉如笑着说：“他说的‘昔西儿’和‘马扁儿’一样，都是拆字——把‘醋’字拆成了‘昔’和‘西’。”小春这才明白过来。
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