诗曰：
高堂尸骨未曾寒，饿虎亲族已垂涎。
巧取豪夺施毒计，万贯家财化云烟。
上回书道，阳谷名医西门玄并夫人欧阳氏，双双殁于黑水瘟，撇下七岁稚子西门庆，独对灵堂空棺，悲恸昏厥。偌大西门府邸，白幡招魂，纸灰漫卷，凄风苦雨，一片愁云惨雾。老管家欧阳忠强撑病体，如同护雏的老雀，死死守着昏迷的小主人，一双布满血丝的老眼，警惕地扫视着灵堂内外那些或真或假的悲戚面孔。
停灵未过三日，那觊觎已久的族中“亲眷”们，便如同闻到了血腥的豺狼，纷纷露出了狰狞的獠牙。为首者，正是西门玄的堂弟西门楷。此人年约四十，生得面团团似个富家翁，细眼薄唇，未语先笑，惯会逢迎钻营，在阳谷县开着两间不大不小的绸缎庄，手头常感拮据，对堂兄西门玄的万贯家财和“回春堂”的生意，早是垂涎三尺。
这一日，天色阴霾，细雨霏霏。西门楷领着一众族中叔伯，如西门桐（西门玄的远房堂叔）、西门林（西门楷的亲弟）等，约莫七八人，气势汹汹地闯进了西门府。他们不再掩饰悲戚，脸上带着一种混合着贪婪与“义不容辞”的肃穆。
欧阳忠闻报，慌忙将刚刚灌下安神汤、犹自昏沉的西门庆安置在内室，由两个忠心的老仆妇守着。自己则整了整孝服，迎了出去，挡在通往内宅的月洞门前。
“忠伯，辛苦你了。”西门楷皮笑肉不笑地拱了拱手，语气带着居高临下的关切，“庆哥儿可好些了？这可怜的孩子，小小年纪就遭此大难，真是我西门一族之不幸啊！”
欧阳忠躬身还礼，声音沙哑却坚定：“劳楷老爷挂心。哥儿伤心过度，刚服了药睡下。府中诸事，自有老奴料理，不敢劳烦各位老爷费神。”
“忠伯这话就见外了！”西门楷脸色一沉，随即又换上悲天悯人的神情，“一笔写不出两个西门字！玄大哥和嫂子撒手人寰，留下庆哥儿这未成丁的孤儿，还有这偌大的家业、药铺生意，千头万绪，岂是你一个外姓老奴能扛得起来的？我们这些做叔伯的，若袖手旁观，岂不是让外人戳脊梁骨，说我们西门家无人，连自家骨血都不顾了？”
“是啊！忠伯，你年纪也大了，该歇歇了！”
“庆哥儿还小，懂什么？这家产、铺子，总得有人替他掌管，免得被刁奴欺主，或让外人占了便宜！”
“我们这也是为了庆哥儿好！等他长大成人，自会原封不动交还给他！”
西门桐、西门林等人七嘴八舌，纷纷附和，话语里满是冠冕堂皇的“道理”，眼神却贪婪地扫视着这雕梁画栋的宅院和通往药铺后库的通道。
欧阳忠气得浑身发抖，指着众人，声音发颤：“各位老爷！老爷、夫人尸骨未寒，灵柩尚在堂上！你们……你们就这般迫不及待吗？老奴受老爷夫人大恩，粉身碎骨难报！只要老奴还有一口气，这家业，必是哥儿的！谁也休想染指！”
“放肆！”西门林年轻气盛，猛地踏前一步，厉声喝道，“欧阳忠！你不过是我西门家一个奴才！主子们说话，哪有你插嘴的份？再敢阻拦，家法伺候！”
欧阳忠须发戟张，毫不退缩：“老奴这条命是老爷给的！今日便是死在这里，也要守着老爷夫人的托付！”
气氛瞬间剑拔弩张。几个年轻力壮的族人撸起袖子，就要上前推搡欧阳忠。正在僵持之际，内室的门帘一掀，西门庆摇摇晃晃地走了出来。他小脸苍白，双目红肿，眼神空洞迷茫，显然药力未退，又被争吵声惊醒。他穿着宽大的孝服，像个失魂的木偶，茫然地看着眼前这群面目狰狞的“叔伯”。
“庆哥儿！”西门楷眼珠一转，立刻换上一副慈祥无比的面孔，蹲下身，张开双臂，“我的好侄儿！快过来，让叔父看看！可怜见的，都瘦了！”说着就要去抱西门庆。
西门庆下意识地后退一步，躲到欧阳忠身后，小手紧紧抓住忠伯的衣角，眼神里充满了陌生和恐惧。眼前这些人，虽挂着“叔伯”的名头，却散发着让他本能厌恶的气息，远不如忠伯让他感到安心。
西门楷的手尴尬地停在半空，眼中闪过一丝阴鸷，随即又堆起笑容：“庆儿莫怕。叔父们是来帮你的。你爹娘不在了，以后叔父们就是你的依靠！你年纪小，不懂打理家业。你看这样可好？叔父们替你管着这宅子、铺子、田地，等你长大成人，风风光光娶了媳妇，再一并交还给你，如何？”他语气温柔，循循善诱，如同哄骗孩童交出糖果。
西门庆似懂非懂，只听到“爹娘不在了”，眼泪又涌了上来，小嘴一瘪，就要哭出声。
欧阳忠一把将西门庆护在怀里，怒视西门楷：“楷老爷！哥儿还小，受不得惊吓！你们要做什么，冲老奴来！休要吓唬孩子！”
西门楷站起身，脸色彻底冷了下来，环视众人，阴恻恻道：“忠伯，你忠心可嘉，但也要看清形势！庆哥儿年幼，按大宋律例，其家产当由族中长辈代为监管，以防不测！这是天经地义！我等今日来，是念在同宗之谊，不忍看玄大哥辛苦攒下的基业败落，更是为庆哥儿的将来打算！你若再执迷不悟，阻拦我等行监护之责，休怪我等不顾情面，以‘欺主霸产、图谋不轨’之罪，将你扭送官府！”
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