“文将军,即刻挑选熟悉荆南、忠勇可靠之死士数人,携带密信重金,由熟悉小路者护送,星夜潜入长沙、零陵,联络旧部豪强!”
“马谡!由你负责拟定流言内容,交予可靠之人,设法在荆南民间及吴军下层士卒中散播!务必使其迅速蔓延!”
“传令各城,再坚持数日!转机,就在眼前!”
马谡的计策,如同投入平静湖面的巨石,迅速在荆南掀起了惊涛骇浪!
荆南,长沙郡。
数支打着“复汉”旗号的小股武装,突然在湘江沿岸袭击了吴军的运粮船队,焚毁粮船数艘!零陵郡内,数家大族紧闭坞堡,抗拒吴军征粮吏,甚至发生了小规模冲突!流言如同野火般蔓延:“陆都督在江陵败了!要抽光我们的粮活命!”“江东人要抢光我们的粮食!”恐慌在民间蔓延,百姓纷纷藏匿粮食,市面粮价飞涨。吴军派往各地催粮的部队,遭遇了前所未有的抵制和暗中破坏,粮草征集效率骤降。
江陵城外,吴军大营。
陆逊的脸色一日比一日阴沉。来自荆南的急报如同雪片般飞来:粮道被袭、豪强异动、流言四起、征粮困难……更让他心焦的是,来自襄阳和永安的军报也相继送达:曹仁猛攻襄阳十余日,损兵折将,寸功未得,已显疲态,有退兵迹象!永安方向的朱然、全琮回报,赵云、庞统防守严密,无机可乘,继续对峙徒耗兵力!
“诸葛亮……好手段!”陆逊看着地图上四面楚歌的态势,长长吐出一口气,眼神复杂,既有不甘,也有一丝棋逢对手的叹服。他深知,自己精心策划的奇袭,已被刘长明彻底识破并化解。如今,江陵城在刘长明坐镇下,固若金汤,强攻无望。后方荆南不稳,粮草命脉受到严重威胁。盟友曹仁即将退兵,侧翼威胁解除,关羽随时可能腾出手来南下夹击。 永安方向亦无进展。
再打下去,不仅无法拿下江陵,自己这支深入敌境的精锐,甚至有陷入重围、被刘长明和回援的关羽东西夹击的危险!江东的元气,经不起这样的消耗。
权衡利弊,陆逊展现出一代名帅的果断与隐忍。
“传令!”陆逊的声音恢复了平静,却带着不容置疑的决断,“吕岱、徐盛水师,今夜起分批后撤,退守巴丘,控制洞庭入口!”
“朱桓、周舫步军,明夜子时,偃旗息鼓,分批拔营,有序撤回荆南!多布疑兵,迷惑蜀军!”
“通告各军,荆南有乱,需即刻回师平叛!此乃战略转进,非战之败!军纪务必严明,有敢骚乱、掉队、劫掠者,斩!”
吴军的撤退,如同其进攻一样,迅捷而有序。当江陵城头的蜀军发现吴军营寨一夜之间变得异常安静,只剩下一些虚设的旗帜和草人时,才意识到敌人已经退兵。
“退了!吴狗退了!”守军爆发出劫后余生的欢呼!疲惫的脸上洋溢着胜利的喜悦。
刘长明、文聘、傅彤、张苞、高翔、马谡等人登上残破的东城城楼。望着远方吴军撤退卷起的烟尘,以及城下堆积如山的尸体和残破的攻城器械,众人心中百感交集。
“丞相神机妙算!陆逊小儿,终究不敌!”傅彤激动地抱拳,身上伤口崩裂也浑然不觉。
“幼麟之策,功不可没!”刘长明赞许地看向马谡。马谡连忙躬身:“全赖丞相运筹帷幄,将士用命,谡不敢居功。”
张苞看着满目疮痍的战场,瓮声道:“可惜让这碧眼贼跑了!不然定要生擒陆逊!”
刘长明羽扇轻摇,目光投向荆南方向,深邃如海:“陆伯言,人中之杰。此番虽退,然荆南之患未除,江东之志未熄。江陵之围暂解,然天下之争,方兴未艾。”他转向文聘、傅彤等将,“文将军,傅将军,速速整饬城防,救治伤员,抚恤百姓。吴军虽退,不可松懈。荆州,仍需诸位砥柱中流!”
江陵城头,硝烟未散,血迹犹存。一面面残破却依旧傲然挺立的“汉”字赤旗,在秋风中猎猎作响,诉说着这场惊心动魄的防御战的惨烈与胜利的来之不易。刘长明与陆逊这两位当世顶尖统帅的第一次正面交锋,以卧龙的沉稳防御与釜底抽薪之计,逼退了江东猛虎的致命突袭,为风雨飘摇的季汉,再次守住了这至关重要的长江门户。然而,所有人都知道,这场龙争虎斗,远未结束。平静的江水之下,暗流仍在涌动,等待着下一次爆发的契机。
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