吃到酣处，宝玉忍不住道：“对了，你们这究竟有多少人？”
众女一怔，珠儿道：“你是问我们部落吗，嗯，大概两百来家，近千人吧！”
“这么少！”
“不少了，还有许多部落只有几十户人，我们算是最大的之一了！”玉儿插话道。
宝玉点点头，稍顷又问：“那……，难道你们家就你们三……三个人？”说到这里突然后悔，“唉，这不是明知故问、哪壶不开提哪壶吗？”
果然，三女闻言突然一齐停止了吃饭，刹那间神情一暗，
宝玉见状尴尬一笑、连忙道：“唉，都怪我，干嘛提这个！大家还是吃……吃饭吧。”
珠儿闻言却微微笑了笑道：“没事的，宝公子，想必你也已经大致清楚，其实我们家的情况，这里谁不知呢？也没什么不可说的！我们家就我们三个人，父母和祖上都早已过逝，其它亲人不知为何也极少，也从不来往，我们也早已经习惯了。”说话间脸上虽说是笑，但神情中却似乎微带牵强，仿佛隐隐约约一股说不出的酸楚。
宝玉闻言点点头，沉默片刻后忍不住又道：“那你们是……是从什么时候开始的这种……这种情况？”
三女闻言一呆，玉儿抢道：“这可早了，几乎十年前就是这样的！”
宝玉一惊：“十年前！那你们不是……”
玉儿接口道：“是啊，我们那时都很小，我只有五六岁，贝壳姐六七岁，最大的是我大姐，但也不到十岁。”
宝玉一听不禁呆了，三个这么小的孩子要撑起一个家，这……，忍不住道：“那……那你们不是好艰难？”
玉儿道：“自然是啊，所以大姐从小就几乎没有一点儿玩，从早忙到晚，既当爹又当娘，好辛苦的！”边说边情不自禁地抱住珠儿的手臂，一旁的贝壳亦忍不住轻咬嘴唇；珠儿闻言眼圈微微发红，一时仿佛哽咽。
宝玉见状心中明白，一时沉默良久，半晌才又接着道：“唉，你们真是不容易，可是，难道就没有人帮助你们？”
玉儿闻言再次抢着道：“有啊，许多邻居朋友时时都会来帮忙，否则，我们那么小，哪能一下撑起这个家？”
宝玉闻言点了点头，正要再说什么，贝壳却忽道：“只是这些人当中，却也有一些不怀好意的！”一时神情骤然转冷。
宝玉不解：“不怀好意……，是……是谁？”
玉儿听到这里脸色微红，珠儿轻轻叹了口气，贝壳却咬牙道：“还有谁，自然是那个满脸鬼笑的虎笑了——也就是你刚刚见到的那个人！”说到虎笑，贝壳似乎气不打一处来，一时崩着脸、神色微微苍白。
宝玉闻言一呆，想起之前那个青年男子的种种表现，一时满心疑惑，忍不住道：“可听他语气，似乎与你们有什么亲……亲戚关系，是这样吗？”
贝壳闻声啐道：“呸，什么亲戚，那是他自己强加的……”
宝玉闻言一时发呆，不明白是什么意思。
珠儿见状道：“好吧，宝公子，我把一切都给你说了吧。反正你现在也就是我们家的一员，没有什么害羞和不便的。”
听到“家中的一员”这几个字，玉儿和贝壳似乎同时脸上一红，宝玉亦是身子微微抖动了一下，忍不住看了玉儿一眼。
珠儿眼光轻轻扫过玉儿和贝壳，随即将从小到大的经历缓缓道来……
原来打从十几年前玉儿一出生，她们的母亲就难产而死，从此父亲带着她们三人艰难度日。但不料祸不单行，大约就在玉儿五岁那年，父亲为了多弄一点食物，进入森林中太深，结果遇到猛兽受了重伤，但想到家中还有三个孩子，他几乎是拼了最后一口气回到家中，但医生却已经无力回天。
弥留之际，想到三个孩子将来的生活，父亲忧心不已，虽然部落中许多朋友也会帮忙，但他们大都自己也生存不易，谁家又能轻易抚养三个孩子，最后部落中财产最多的人家之一，也就是虎笑的父母，提出玉儿将来嫁给他们儿子虎笑，那他们自然会照顾帮助直到三个孩子有自立能力，而当时虎笑已经十五六岁，是部落中武功最出色的年轻人之一。
父亲望着最小的女儿，心疼不已，但他又有什么办法呢？当交待完一切后，他终于心不甘情不愿地含恨而逝。
从此，大姐珠儿咬牙担当起了照顾家庭的任务，而玉儿贝壳则在虎笑父亲的指点下学习武功，由于从前二人已经在父亲指点下有了极佳的底子，又极刻苦，所以武功与日俱进，尤其是贝壳，她不但自己日夜钻研，还求教于族内所有能求教的人，所以武功逐渐在同龄人中脱颖而出，一家人也终于渐渐生活起色，完全具备了独立能力。
听到这里，宝玉一时心神俱震，既为她们命运之悲而同情，为她们的刻苦之搏而钦佩，同时对于玉儿已经被许了婚事自然也极感心酸。尽管他内心中一直似乎把玉儿当女儿看待，但不知为何，当听到这件事，他的心却如同被人重重地扭了一下，一时疼痛难忍。
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