苏康蹲在窑厂门口的青石墩上，手里攥着根柴禾棍在泥地上划拉。
柳青端着刚熬好的绿豆汤过来，见他写了满地黄澄澄的 “康” 字和 “宁” 字，忍不住笑出声：“少爷这是在练字？”
“练啥字，” 苏康抬头抹了把汗，柴禾棍在 “康” 字上重重一点，“这水泥总得起个名吧？叫‘苏记’太张扬，叫‘威宁土’又太土。”
柳青把碗递给他，自己也蹲下来，指尖在两个字中间连了道线：“那不如就叫‘康宁’？‘康’是你的康，‘宁’是威宁的宁，听着就安稳。”
她低头看着地上的字，眼尾的碎光像落了星子，“就像咱现在这样，能安安稳稳把日子过下去，比啥都强。”
苏康把绿豆汤一饮而尽，空碗往地上一搁：“就叫这名！”
他兴奋地扭头冲窑厂里喊，“王贵！找个木匠来，做块黑漆金字的招牌，就写‘康宁牌水泥’！”
王贵从窑口探出头，满脸烟灰地应着：“哎！这就去！”
招牌竖起来那天，苏康没急着往外铺货。
他让人把县城到西乡那段坑洼路刨了，修了里把地的样板路。
李铁锤带着建工部的人蹲在工地上，天天跟苏康较劲儿：“大人，路基垫两层碎石就够了吧？三层太费料。”
“费料也得垫。”
苏康踩着刚铺好的碎石子，鞋底子碾得咯吱响，“这路是给百姓走的，不是给当官的看的。将来马车、耕牛往上面轧，不结实咋行？”
他蹲下来扒拉着碎石，“看见没？得把大小石子掺着铺，空隙才小，浇上水泥才更牢。”
李铁锤撇撇嘴，心里却认了。
他指挥着人把水泥混凝土浆搅得稠稠的，浇筑的时候特意用木槌把边角敲实。
三丈宽七寸厚的水泥层摊开，像块青灰色的大石板，边缘还特意抹了斜坡，苏康说这样下雨天水能顺着流走，不积在路面上。
路刚硬实那天，苏康让人从拾穗营牵了匹老马，套上装满石头的板车来回碾。
车轮子在水泥路上滚得咕噜响，扬起的尘土落下来，路面光溜溜的，连道白印子都没留下。
围观的百姓里三层外三层，有个挑着菜担的老汉放下担子，伸手在路面上摸了又摸，粗糙的掌心蹭得水泥路面沙沙响：“乖乖，这比青石板还硬实！前儿个下小雨，我那孙子在这儿跑，鞋底子都没沾泥。”
旁边卖豆腐的张婶接话：“可不是嘛！以前这路坑坑洼洼的，我那豆腐框子晃得能撒一半，这下可好了。”
苏康站在人群外，听着这些话，心里头热乎乎的。
有个穿短打的后生挤过来，搓着手问：“苏大人，这水泥卖不？我想给院里砌个猪圈，省得下雨天猪粪流得满地都是。”
苏康摆摆手：“先不卖。等把县城的街道修完了，让大伙儿都瞧见好处再说。”
接下来半个多月，建工部的人熬得眼窝都青了。
他们先把县衙门前那条主街翻修了，又把几条常走的巷子铺了水泥混凝土。
以前一到雨天就污水横流的 “臭水巷”，如今干干净净，孩子们光着脚丫在上面跑，娘亲们站在门口喊吃饭，声音都比往常亮堂。
有个瞎眼的老秀才，每天拄着拐杖摸墙根儿走，这天走到街口突然停住，用拐杖敲了敲地面，愣了半晌才说：“这路……平了？”
旁边的人跟他说：“是苏大人用水泥铺的，不光平，还不滑。”
老秀才把拐杖往地上一顿，朗声笑起来：“好啊！好啊！我这瞎眼的，也能走回直路了！”
后来不知是谁编了段顺口溜，孩子们在街头巷尾唱：“水泥路，亮光光，雨天不踩泥，晴天不沾灰，苏大人，办实事，威宁百姓笑开颜。”
苏康让冯铮亮把这顺口溜写在告示栏上，自己带着人去拆城外的两座木桥。
那桥原是几十年前搭的，木板都朽了，去年夏天还塌过一回，伤了俩过桥的。
“大人，这桥用木头修修还能凑合用，” 尉迟嘉德看着工匠往桥墩里嵌铁条，忍不住嘀咕，“用水泥和石料来砌，得费多少料？”
“料是省不下的。”
苏康蹲在河边洗手，水花溅在裤腿上，“但这桥要是砌好了，能管几十年，值当。”
正说着，曹新带着宋明晃晃悠悠来了。
他瞅着工匠往混凝土里掺铁条，鼻子里哼出个声：“苏大人真是财大气粗，木头桥好好的，非要折腾这石头疙瘩。要是砌到半截塌了，我看你怎么跟百姓交代。”
苏康没抬头，手里的水往岸上一甩：“曹县丞要是闲得慌，不如去看看常平仓的粮囤，昨儿我听冯文书说，有几个囤底有点潮。”
曹新的脸腾地红了，那粮囤是他去年让人修的，当时偷工减料贪了些银子。
他梗着脖子强辩：“我看苏大人是听不懂好赖话！这铁条掺在石头里，能有啥用？”
“有没有用，过些日子就知道了。”
苏康站起身，拍了拍手上的泥，“尉迟，让人把今日用了多少水泥、多少铁条，一笔一笔记清楚，将来好给曹县丞看看。”
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